石板屯的桔梗家中，今天真的十分热闹，为了山杏的亲事，家里城的亲戚们都来了，乔满囤在不说，乔跟娣一家人也都过来了，还有乔满堂和陈氏，带着他们的小孙子都在。
桔梗发迹了之后，陈氏也变着法地讨好，她知道桔梗讨厌她，所以平常不敢来，正好今天山杏定亲，她想着人多，桔梗再烦她也不能说什么，便厚着脸皮过来了。
桔梗家里宽敞，长辈们便坐在一起说话，桔梗姐妹们便和过来帮忙的女人们在厨房张罗饭菜，众人都在屋子里，没留意方氏从后院来到前院，在院子里逛来逛去。
就在她逛的时候，肖来旺的娘从自院里出来，来到桔梗家。
桔梗家的锅灶不够做菜，便在她家卤了一锅猪蹄和一锅鸡，她做好了过来告诉一声。
进院后见到方氏在那里踌躇，虽然她也打心眼里看不上方氏，可是毕竟是亲家，走到对面，好歹的也要说句话，她便招呼道：“哟，亲家母也过来了，这咋在院里呢，倒是进屋去呆着啊。”
方氏的手里此时正抓着毒药包，听到她说话吓了一跳，苍白着脸色结巴道：“啊！不、不进了，我就、我就在这儿看看就行了。”
来旺娘以为她怕见桔梗，所以在这儿犹豫，便说道：“你是有啥事要找亲家咋的？要是的话我帮你叫出来，要不是的话，那我就先进去了。”
方氏连忙说道：“不不，我不找他，我就是怕别人说我不关心山杏的事儿，所以过来瞅瞅，既然有这么多人在，也用不到我，我就先回去了。”
说着借假向院门走。
来旺娘便没当回事，径自进屋去了。
方氏见她没再看自己便又转了回来，鬼鬼祟祟地凑到井边，看着井口犹豫起来。
她倒不是不想下药了，而是想着这药不多，如果都倒进水里还能有效吗？可是要往水缸里倒，自己又进不去屋，以自己和桔梗姐妹的关系，进到厨房里去肯定会被人像看怪物一样看，不可能有机会下药。
看来看去，她一眼看到放在井旁的水桶，眼睛忽地一亮，这东西可和水缺没区别，水桶打了水，最后不是都要倒进水缸里。
于是她提起水桶到井里打了桶水上来，然后匆匆忙忙把袖子里的药包打开，把药倒了进去。
倒完之后她前后左右又看了一圈，确定没人看到连忙起身离开井边，快步向院外跑去。
由到太过慌张，她只注意了院里却没留意院外，一脑袋扎到院外，却差点没撞到一个人身上，抬头一看，竟然是齐永财。
她吓得“啊”了一声，差点瘫下去，自己正想让他当替罪羊呢，他就出现在自己面前了，实在让她不能不心虚。
齐永财也刚到门口，只看到方氏在水桶那离开，却没看到其他。他一心想着山杏找他来到底什么目的，哪会注意别的，见到方氏从院里出来，一把拉住她，问道：“那个……婶、婶子，山杏呢？”
方氏吓得一脑门子冷汗，道：“我、我不知道！不关我的事，要找你自己找！”
说完推开齐永财，一溜烟地跑回自己家去了。
齐永财奇怪地看了看她，然后又转回头来，在院门口处徘徊，想着自己若是就这样进去找山杏，保不准乔桔梗姐妹会把自己打出来，可是不进去找，山杏又不出来，自己怎么才能见到他？
他正在这里看着，肖来旺从母亲院子里出来，一眼看到他，一副要打架的神情，瞪着他道：“你干啥来的？！山杏今天定亲，你不是想搅局？！我告诉你，你要敢闹事，看我不捶死你！”
说着攥着拳头就要凑过来，吓得齐永财跐溜一下跑出老远，叫道：“肖来旺，你别犯虎啊，我就是来瞅一眼，我可啥都没干！”
“量你也没那个胆子！”
肖来旺吼完进了院子，齐永财便跑到村东边的路上去蹲着，想等到山杏出来，看她究竟想对自己说什么。
肖来旺怕山杏听了难过，进屋后没告诉她齐永财来了，直接进到厨房，问茴香道：“媳妇，有开水吗？我和三喜哥的几个朋友在娘屋里玩，我给他们泡点茶水。”
茴香说道：“这里忙得要命，你就不会自己烧点。”
肖来旺道：“娘屋里的两个灶都占着，没地方烧水。”
茴香抱怨道：“你们这些人也是，又不是成亲，来凑的什么热闹，喏，那有炉子，你用壶装了水烧吧。”
肖来旺拿了水壶到缸里装水，却见水缸见底了，说道：“哟，没水了，我帮你们拎点吧。”
茴香这才笑道：“你总算要干点正事儿，快去吧。”
肖来旺放下水壶出到外面，来到井边见有一满桶水在那摆着，他不知道水是被人下过药的，见水好像是干净的，便提进屋去倒进屋里，然后先把他用的水壶装满，放在炉子上烧着，再拿起桶继续提水。
炉中的火烧得正旺，他那边水还没提满缸，壶里的水就已经烧开了。
这时陈氏端着个放着白糖的小碗进来，问茴香道：“茴香，哪里有开水，我给栓子冲点糖水喝。”
她说的栓子是她的第二个孙子，今年才两岁。
茴香虽然一样不待见陈氏，可却还挺喜欢栓子的，要给小孩子弄的东西，她再怎么也不能不管，便拽着炉上的水说道：“那有，来旺刚烧的。”
陈氏便提起水壶往碗里倒了些，然后端着水碗呲牙咧嘴地进了乔奶奶的屋子。
屋里几个乔奶奶和来旺娘，正坐在那里说话，乔奶奶怀里还抱着小栓子，儿媳妇再让她讨厌，可是重孙子却是亲的，老人家格外喜欢。
陈氏把糖水端来之后小家伙就伸着手要喝，方氏怕汤着他，连忙放到一边，说道：“等会等会儿，一会凉了再喝，现在太烫了。”
说着从乔奶奶怀里接过栓子抱在怀里。
来旺娘说道：“你怎么也不拿个勺儿来，给他吹吹晾晾。”
陈氏说道：“一勺一勺吹太慢了，不如晾凉了让他一气喝饱痛快。”
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