陆渊满脸笑盈盈地，也不急着开口。拿起小几上蛋青釉的提梁壶，给自己的才茶盅里添了水，端起来轻呷了一口，搁了茶盅，方抬眸向陈道三看去，“照理咱们为人臣子的，不当妄揣圣心。只是……”说到这里，他长叹一声，“每每想起，我心里实着不安啊！”
人家话都说到了这份，陈道三岂能听不出来。他只是有些个不明白，陆渊与自己素来不和，怎会好心护着太子。不存心使坏主不错了。
当下微微一笑，不露声色，故作糊涂，“雷霆雨露俱是君恩，你我何苦操这个心。”
“陈相这话就不是了！”陆渊陡然冷了神色，正义辞严，“于公，太子殿下是君，咱们为人臣子，分君之忧是理所应当。于私，他是陈相嫡亲外甥，他的终身，陈相若说一点不上心，岂非违背天理人情。况且……”陆渊越说越急，乍然停下来，引陈道三侧目看去，陆渊清癯的面容抖出一串冷笑，“真要叫恁一位趁了心，咱们个人荣辱生死事小，只怕这半壁河山都守不住，你我纵死九泉，又有何面目见先人于地下！”
陆渊说到动情处，不禁微红了眼圈。
陈道三也是慨然长叹，“你我共事多年，你的心我怎会不明。可太子的事，自有陛下皇后做主。你是不知道，我也向皇后娘娘说过几户人家。可皇后娘娘，把个儿子看得比天都重。不是嫌这个容貌差些，就是嫌人家家世低了，再不然又说人才情不足。驳的我一句话都没有。”
“说句大不敬的话，皇后娘娘恁是妇道之见。太子不比寻常后生，他要选的是将来能母仪天下的国母，才情样貌都在其次，头一件要性情贤德，其次再论家世。”陆渊说到这里，凑到陈道三耳边，压低了声音，“恁一位封王多少年了，陛下一直没让他去封地。又许他在京开衙建府，是个甚么意思？现如今的大梁城可设着大小两个朝庭呢。就算陛下没恁个心思，就恁一位的心性，将来能老实回封地去？就是回去了，也是难说！”
陆渊所言句句切中陈道三心中所虑，太子的确急需外援，而周家也的确是不二人选。
当朝在军中说的上话的，也就赵、周两家。
赵家现掌着西北三十万大军，能不能打，恁是另说。数字摆在恁里，凭谁也不敢小看了去。
更何况陛下心里也防着他们，不然赵普也不会打发独生女儿入京采选！
而周得韬官任河北道观察使，皆掌军务，到底手里没有兵卒，说声调回京，他就是孤身将军一个。
再则寿阳君是周得韬的大舅哥，身份既贵重，又有个掣肘，陛下想来该是合心意的。
当年护主保社稷，周家是头一份的功功。不论军中朝中，谁不敬佩，若不是周得韬的兄长领军死守长治，嘿嘿……余下的话也就没不用多说了。
现下朝中太子、湘王各成一派，陛下又偏着湘王。长此以往，不说嫡位不稳，就算登了基，帝位也怕难坐。若太子娶得周家小娘子，至少在明面上的地位牢不可撼。
陈道三心里忖度过这翻意思，陆渊的心思也就不言可知了。
如今朝中不是东风压了西风，就是西风压倒东风。三殿下的为人性情，处事待人，的确非明君之选。
陆渊即要成全自己的忠臣之名，又要保住陆家，这是最好的法子。
“周将军的确是合适的人选，只是……”陈道三捋着胲下三缕长须，“一个侍郎的位置太过了低了些。”
“这也不碍。”陆渊早就想好的对策，“兵曹出了这样的大事，恁位尚书大人想一点干系都不担么？咱们也不用重办他，你我联名给陛下递一份奏疏，免了他的官听部留用也就是了。”他一面说时，一面又取出份奏疏，推到陈道三面前，“陈相请看。”
朝中变幻频仍，一时罢了这个官，一时又升了恁个人的职，诸多事体扰的圣驾不宁，下旨责成二殿下和三殿下办理京中诸事。乱象才渐渐平复了下去。
端木芬做了近一个月的新媳妇，每日在长辈跟前请过安，就只和周又宜、陆萱两个一处玩笑，最多也就是带上大姐儿。西院里的大小事情，依旧是安弗在做主。
安弗倒是知道规矩，不论甚么事都要回过端木芬才肯拿主意。只是端木芬除了点头，从不多问一句。底下人一个个都暗暗取笑，“这可真是娶了木头哑巴夫人！”
眼瞅着乔菊产期将近，安弗领了四五个年轻媳妇进了院子，只有几个小养娘嘻笑抱了褥子、冬衣出来晒。安弗向里望了眼，回首问道：“少夫人哪里去了？怎地连青禾也不见？”
新买进府小养娘名唤幼娘，才得一十二岁，跟着乡邻打南边逃荒过来。人伢子领来的时候，饿得瘦脱了形，竹杆似的身子顶着颗大脑袋。端木芬看着不忍，特地留下了她，就在屋子里使呼。
养过这几个月，面容长开了倒显出几分水秀来。这会穿着件紫绡对襟绣花小袄，底下一条茶褐宫缎百花飞蝶棉裤，腰间系一条木兰青的宫绦，越发衬俏丽灵秀。
听得安弗问话，回头说道：“少夫人给老夫人请安还没回来，青禾阿姐是余嫂子叫了去。阿姐有甚么事么？不要紧的话，就在屋里等一等，少夫人眼瞅着就回来的。”
安弗笑道，“罢了，有在这里等的，我倒是走了去的好。”一面说一面领着人，从后门去了。
一路行至老夫人后院，听见里边有人说笑，她没敢就进去，站在石阶下候了一会，瞅见小养娘鸾喜走了出来，安弗忙赶了上前，问道：“姐儿，咱们少夫人可在里边？”
“二少夫人和周小娘子往园子里去了，不在屋里。”鸾喜说罢便就走开了，安弗呆睁着眼，叹了声，这倒好偌大的园子，可怎么找得着人，想了一回，吩咐恁几个媳妇道：“你们在园子门房里等着，我去寻了少夫人，再来唤你们。”
言毕，领着个随身的小养娘进了园门。
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