郑妥娘被润娘恁么一打岔，头脑倒是冷静了下来，向外书房看了眼，掉头回房。只叫人把自己用的羊乳羔子给陆蒙送去。瑞珠守在外书房，哪容她献这样的殷勤，不等送东西来的小养娘走远，就叫人拿了去喂猫。小养娘气不忿不平，虽不敢当面质问，却向郑妥娘学了个十足十，甚至有些添油加醋。出人意料的是，郑妥娘非但不恼，反倒微微一笑，说了声“知道了”就打发小养娘下去了。
到了晚间仍旧打发人送羊乳羔子去，往后数日皆是如此。瑞珠也仍旧拿了去喂猫，郑妥娘只做不知。
陆蒙在外书房用功，大考也一日近似一日。偏偏这日，从遂宁传来圣谕，太子年轻未经大事，太学大考一事，着湘王、旬阳王协助办理。
太学大考的其实就是为东宫选士，辅佐太子。所以主考是东宫太子，考试在太学明堂举行。往年太子年幼，由皇帝作主，然今年太子已然大婚，再没有借口阻他主考。冉裕也准备一展拳脚，为东宫挑几个有识之士。
不想父亲一道口谕，硬生生多出了两个副考。冉裕接到这道口谕，脸色都青了。
倒是赵令如劝他，“也好。这样的大事，你又没办过，出了差错惹人议论，如今有两个人给你垫底也是好的。”
“好？！”冉裕冷笑两声，在屋里来回打转，“父皇就是怕强过了三哥，所以处处压着我。”
“父皇是甚么心思不用管，你是太子，是将来的君主，你不需要揣摩圣意，你要做的只是忧心国事，体贴臣民。”周又宜水灵灵的眸子，
不知几时磨练出冷静的深遂，坐在榻上气定神闲地斟好了两杯茶，“父皇既然让二哥、三哥帮忙，你就把事情交给他们做去。做的好，是你用人得当。做的不好，是他们不肯用心政事。无论如何，于你都是有益无弊的。就是三道考题，你也大可以拿去和他们商量。”
冉裕原本阴沉的脸色，听了这一翻话喜笑颜开，“不错不错。就照你说的办。”话声未了，就一迭声唤人。
不一时，一个廿七八、面容姣好的内侍应声入内，“太子有何吩咐。”
这名内侍中秋时随内苑伶人于东宫献艺，因他容貌娟好，曲文唱词尤佳，更兼操得一手好琴，深得冉裕喜欢，特地留了他下来。数月之间，已深得冉裕欢心，俨然是他贴身内侍。
“着人去请二哥、三哥来，就说商量大考事宜。”
内侍应声退下，周又宜亦起身笑道：“恁我去吩咐厨房备桌酒席。”
幼子夭亡，爱妾病的起不身。
冉襄这段时日甚么也顾不上，每日只陪在姚若娘身边，圣上的口谕听过就丢到了脑后。直至太子着人传请，他方记起这么回子事来，想了想吩咐道：“只说我病了，大考的事实在帮不上。”
姚若娘病色奄奄，倒推着劝他，“郡王只管干正经的去，妾身没甚么大碍的。”
“胡说。”冉襄温柔地嗔道：“早起你连米汤吃下去都呕了出来，还说没事。”
姚若娘倚在他怀里，无力一笑，“我这也不算甚么病，太医也说了，要静静调养。郡王守在这里，我心里怎么过意的去，反倒不好静养了。倒是我一个人儿静静儿的更好。”
恰巧陆萱过来探望，正听着她这话，也劝冉襄道：“就是呢，郡王只管去，这里有妾身守着。姐姐有半点不好，妾身即刻着人给郡王送信。”
经过小世子一事，冉襄对陆茜心存猜疑、恨恼。然对陆萱倒添了亲近之意，不为别的，只因姚若娘言辞之中不时露出对陆萱的感激之情。
毕竟，王一用是她着人请来的。凭着这一点，足以让姚若娘对她感激涕淋了。
更何况，陆萱不时地过来看她，陪她说话。虽说府里其他人也过来走走场，却不如陆萱言辞诚挚。
冉襄偶尔听得两句，心里对她甚是感激。这会听她这么说，又有姚若娘苦劝，再想着怎么说，大考也是父皇交办，自己不露个面，多少有些不妥。想了又想起身向姚若娘道：“你且歇着，我去去就来。”又嘱陆萱，“你好歹替我守着。但凡有事，只管叫人去告诉我。”
陆萱福身应下，送他出了院门，方回来坐在姚若娘身边，外头大坐钟敲了两下，侍婢又端了药进来，姚若娘苦着眉头，推道：“且搁着，等一会再吃。”
“药就要趁热吃的，搁冷了就失了效用！”陆萱边说边从侍婢手上接过药碗，舀了一勺乌黑的药汁递到姚若娘毫无血色的嘴边。
姚若娘一闻着药味，就犯起了干呕，地上的侍婢赶紧端了痰盂过来，服侍漱了口，呷了温温的蜂蜜水，她才微喘着道：“我实在是吃不下，一闻着味儿就想作呕。”
陆萱干脆地放下药碗，眸光冷冷地看着她，一言不发。过得许久，姚若良终于觉出不对来，伸手想去拉陆萱的手作些解释，不想陆萱甩开她的手，冷声斥责，“你也够了。小世子夭亡，郡王不比你的伤心少，小世子下葬恁日，他几乎不曾哭得昏死过去。在你面前却一点不露。你不知道体贴他也就罢了，还只管要死不活的。没的叫他担心。今朝若不是我来，正经事都要耽误了。这就是为人妻的贤德？孩子没了，做娘的伤心不假。可你才几岁，难道就一直这样？往后还有恁么长的路，你总会还有孩子的。退一万步说，你就不替自己想，不替郡王想，难道出不替小世子想一想！他在人世不过短短月余时间，压根没有甚么牵拌，到了恁世里，也能再投过一户人家。可你只管挂念着他不放，岂不累的他也不安生。你自己想想，我说的有理没理。先前我几回要说，看你病的厉害，都不忍心。可今朝看来，这病是你自己作出来！你自己不肯放过自己，一心求死，吃甚么药都没用。”说着陆萱压低了声音，在她耳边道：“小世子死的不明不白，你在或者还有真相大白的一日。你不在了，郡王再待你不同，过个三年五载也就丢开了。介时谁还会追究小世子的事？”
姚若娘瞪大了无神眸子，怔怔地瞧着陆萱冷泉般的眸光，说道：“把药拿来。”
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