丧事一过，陆家兄弟父子丁忧的敕令就下来了。
端木芬本以为陆渊会四处走动谋求夺情起复，不想他不仅每日里没事人一样，就是偶有同僚下属来问他主意，他都拒不见面，借口光冕堂皇--丁忧守制，不宜会客。
这日清晨，端木芬拿着青瓷小碟，一面喂小龟虾肉，一面闲闲地向正手把手教儿子习字的陆苰道：“我听说近日朝堂上，乱的都不成样子了，六曹尚书、并尚书省、天章阁阁臣的一股地上奏，请陛下夺情起复大伯。这一招以退为进，着实是妙啊。“
陆苰握着儿子的小手，稍是一顿再向左微微一收，“黄“字最后的点饱满有力，“你听谁说的？“
“昨日，侧妃不是下贴请我过去么。“
陆苰搁了笔，微蹙了眉头，“你又是东宫做甚么，碰上太子妃，又是吃亏。“
“吃亏。“端木芬笑了起来，“就侧妃的手段，哪一回的亏白吃了？就说恁日在老夫人灵前，虽则挨了太子妃一记耳光，后又被长公主训了一顿，可谁知她竟有了身孕，恁地一闹，险些见了红。殿下为了这事，深恼了太子妃。连长公主都不好说甚么。又把侧妃移去了紫寰殿，一室而居，本朝立国以来，还未有过这样的事情呢。当年陛下恁样宠端僖皇贵妃，也不曾如此呢。现下京城里现下谁不知道，太子心中侧妃最重。“
陆苰撵了儿子出门去玩，起身移至妻子身边坐了，随手取了枚银簪逗龟，“是啊，所以恁些朝臣才不住地上奏疏，要陛下起复大伯，他们的马屁可算是拍在了马腿上了。你看吧，待得太子登了基，稳下了大局，恁些上过奏疏，侧妃一个都不会放过。介时，即除了心头之患，又能搏一个好名声。嘿嘿，咱们这位侧妃，想要的可不只是一点点圣宠。“说着说着，陆苰发觉端木芬直直地瞅着自己，不由笑问，“你瞅我做甚么？“
“我是纳闷，侧妃的心思你怎么知道的。我可没和你说过呢。“端木芬话一出口，就知自己问的傻了。
陆苰失笑道：“我若连这个都看不出来，也好辞官了。不用说别的，只看关大木的升迁，也能揣度一二。他一个没家没世的武举，才能几年的工夫就官至从三品，手握京皇城宿卫之权。纵然他在漠北立有战功，若无人提契，再难到这个位置。明面上是他当日与太子有患难之情，可就咱们这位太子的心性，恐怕还虑不到这些。背后是谁在出主意，还用说么！再则，旧年太子被囚，她恁样的杀伐绝断，手辣心狠，有恁样的本事，在意的又岂会是区区一点圣宠。“
“你能看穿她的用意。“端木芬挨着丈夫坐下，秀眉微蹙，“大伯又怎会不知，可他还任由诸人上疏……“
陆苰冷笑一声，“有些时候，聪明反被聪明误。在大伯眼中，侧妃有的只是些争宠的小聪明，不值一提。且他自认为，侧妃能有今朝的位置，全倚赖陆家，压根掀不起大浪来。如今陛下、太子虽防着他。然而……“陆苰往榻一躺，翘了腿道：“陛下在还则罢了，一但陛下龙御归天，就太子的本事。不起用他，根本就办不成事。现下他指使着恁么些上疏，不是做给陛下看，是做殿下看的。他是要殿下知道，他在朝中是多有影响。只不过，螳螂捕蝉，黄雀在后。他把老底都亮出来，倒是替侧妃省了不少的事。“
陆萱半倚着丈夫，眸中皆是笑，“怪道你两个丁忧在家一点也不急，原来心里都有盘算。“
陆苰笑道，“我可没甚么盘算。我自十六岁从军到得如今，也有十五、六年了，从来不曾认真歇过。因是热孝中，不便出远门。我还想着到得明年，带着姐弟两个，陪你回一趟江南呢，成亲这几年了，我也没能往岳丈岳母的坟上去看过，心里总是不过意的。“
提起故乡，端木芬不禁怔忡住了，在江南的日子，遥远的像前世一般。恁会，她一心盼着自己的“卫郎“高中状元，风风光光地迎娶自己过门，之后相亲相爱的过日子。
是做梦都没有想到，卫子都高中状元之日，竟是他的退亲之日。更可笑的是，现下回想起来，竟连当时的伤心都记不真切了。
看着妻子在自己怀中出神，眸光迷离，陆苰没由来的有些吃味，“想起了甚么有趣的事情，这样出神。“
端木芬全没留心丈夫的淡淡的醋意，开口问道：“陈家倒了，卫子都……陛下是怎么处置的？“头一回指名道姓的称呼，端木芬不禁有些不习惯。
“原来，你是想起了他来呀！“陆苰陡立起身，怒声说道
端木芬先是瞅着丈夫一怔，旋即“格格“地笑了起来，歪着脑袋道：“世人说醋坛子，多指妇人，没想到二郎也好此道！“
陆苰面皮泛红，堵气坐开，正待驳斥，乐于时走来禀道：“二老爷着官人和少夫人往大老爷书房说话。“
陆苰笑了起来，“这么沉不住气，老夫人才能入土几天。“
端木芬一面叫伊儿拿袍子来，一面向陆苰道：“我前几日算了算咱们手上的余钱，尽够在芳林大街置办座三重院子小的宅子。“
陆苰接过伊儿递来的袍子，“这事还用你来操心，大伯断不会亏待了咱们的。“说着，叫老姆拿了柄素净的油纸伞来，一手撑伞，一手携了妻子，沿着曲折幽长的石径，穿门过巷。
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