早在很小的时候，秦琬就从赵肃身上认识到，出身寒门的人若有一颗进取心，比什么都可怕。哪怕在逆境中，他们也会孜孜不倦地寻找出路，要是谁敢阻碍他们的前程，更不用说，神挡杀神，佛挡杀佛。
只是……
秦琬虽对自身的判断颇为自信，却也不敢全信，她未与连慕相处过，不好断言对方的品行。常青对魏王的背叛又是必须要彻底遮掩的秘密，若是判断失误，必定满盘皆输。故她揣摩片刻，将连慕可能的做法都考虑到了，明知只要吐露一二实情，甚至给点暗示，连慕八成要上钩，仍选择谨慎为主，便道：“连慕是个聪明人，你无需暗示任何，只要露出一两分怜悯之意，他若有意，必会步步试探于你。”
想到这里，秦琬停了停，方道：“你若有时间，也可留神观察他平日的言行举止，报到我这里来。”她得留神看看，才能知道下一步该怎么走。
常青领命而去，秦琬思索了一会儿，问陈妙：“旭之有没有说何时过来？”
陈妙回道：“裴郎君说最迟不过申时正，便会来为县主践行。”
“这样啊！”秦琬算了算时间，饮了一盏茶，方平复心情，说，“阿妙，你说魏王和鲁王，哪个更难应付。”
“夺嫡的王爷，哪个都难应付。不过是魏王冲在最前，受了诸王的瞩目，方容易针对些罢了。”陈妙如是说，“您要对付魏王，也不能让鲁王得逞。莫要看鲁王现在为了拉拢殿下，什么招都能使出来，身段低得不能再低。真让他登了基，想到殿下一度给他的冷遇，哪怕不翻旧账，也不会给殿下好脸色看。”
他说的虽然直白，甚至有些粗糙，却是亘古不变的真理。
试想一下，苏彧若是死了，异国要秦琬和亲，鲁王拿自己的庶长女替了秦琬，固然能得到秦恪的感激和全力支持，可若是鲁王登基了呢？如此一来，他的庶长女可就成了实打实的大公主，堂堂大夏皇室公主竟和亲异域，鲁王的脸上能好看？这等时候，他就不会想到自己当年是怎么求着长兄帮忙，又是如何拿不喜欢的庶长女换得美名，只会觉得长兄逼人太甚，对秦恪心怀芥蒂，甚至生出怨恨。
秦琬轻轻颌首，正要说什么，裴熙已然来了，但见他满脸不快，竟有几分郁郁的味道：“你去了苏家，一摊子事揽在身上，我也偷不得闲了。”
听他此言，秦琬又惊又喜：“委任已经下来了？”
“恩。”裴熙满脸写着“不乐意”三字，叹道，“吏部侍郎。”
秦琬“呀”了一声，陈妙更是面露惊容——吏部乃是尚书省六部之首，吏部侍郎可是正四品上的大官，绝对担得起“手握重权”四个字！
“什么啊！他卫拓就能做户部尚书，同中书门下平章，为何我要低他一头，只能做个副手！”
听见裴熙为他及不上卫拓而生气，秦琬不由大笑：“裴大人熬了多少年才是四品身，江大人也是此番回京才升的从三品鸿胪寺卿，卫拓先前跟在圣人身旁，做了那么多年的中书承旨，资历虽也浅得很，比你却长多了。你虽十年前就入了朝，却几经起落，多数时间在六七品打转，如今一提就是吏部侍郎。礼部、刑部和工部都只有一个侍郎，户部和兵部虽有两个侍郎，却都是正四品下的实职，唯独吏部是正四品上，足可见地位，这还不好？”
六部之中，吏部最高，门下四司——吏部司、主爵司、司勋司和考功司，顾名思义，便是分管天下文官的任免、升迁；爵位的继承；功勋的评定；以及官员政绩的考核等等，几乎是一手捏着官员的前程，即便是勋贵爵位的传承，宗正寺那边过了后，还得吏部审核同意，势必能卖好些人情。放眼望去，四司哪个不是肥得流油的衙门？就更莫要说官位仅在尚书知下，对四司决意有审核权，可以驳回的郎中了。旁人削尖了脑袋都钻不进吏部做个小吏，看见裴熙这模样，定恨不得一巴掌抽死他！
裴熙的心情，秦琬也能理解，他自恃才高，不愿给旁人做副手，免不得要抱怨两句。可宰辅的位置还没空出来，江柏和卫拓都没真正做宰相，目前还是同中书门下平章，裴熙资历比他们又浅一些，自然不能那么快和他们相提并论。再说了，吏部侍郎虽是副手，论起实权，未必比礼部、刑部等略冷一些的衙门差。故她笑了笑，问：“裴大人随老大人回洛阳？”
“恩，回洛阳。”裴熙顿了顿，才说，“祖父当了太久的洛阳令，再出一个在洛阳有实权的未免太过扎眼。圣人封了我做吏部侍郎，便不会再给父亲实权。虽将父亲调回洛阳，也升了职，却……”
秦琬听了，不由黯然——裴熙之父裴礼正当盛年，只因才能远远及不上儿子，如今便要失去实权，回到老家做个闲散的官员，这份落差不可谓不大。心宽的人或许会觉得这个决定有利于家族，可裴礼也不像那么宽容的人，更何况，遇上这样的事情，谁心里会没芥蒂？可又有什么办法呢？
正如秦琬所言，裴熙之前虽挂着实职，却多是六七品、七八品的官，并未进入中枢。旁的官员进中枢，谁不是一步步熬的？哪怕显贵如穆淼，也做了好些年的中书舍人。裴熙一入中枢就是吏部侍郎，再往上走，六部尚书乃至相位指日可待，已是看在他能力太过出色，外加洛阳裴氏的面子上了。裴家有这么一位年富力强的实权人物在中枢，岂会再留一个？
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