皮定秋抬头看了一眼司马瑞，试探地道：“司马将军，我听说以前的冯老将军不是剿不了这股马匪，而是与那马匪头子是旧识，所以顾念旧情，不肯下手对付他们。”
“住嘴！”司马瑞勃然大怒，“皮掌柜，我敬你是客，你如果再胡言乱语，诋毁朝廷大将，休怪我一顿乱棒将你打出去。冯老将军忠义无双，镇守卢城数十年，岂是你能诽谤的，单凭你这几句话，我便可以治你的罪，你可知道吗？”
皮定秋想不到司马瑞说翻脸就翻脸，不由脸色变得煞白，一边的奢文庄笑道：“将军不要动怒，皮掌柜这不是心痛商号数次被劫，损失惨重，有些口不择言么，相信他不是有意的，是吧，皮掌柜？”
皮定秋连连点头，“将军恕罪，是我昏了头，胡言乱语，将军就当我喝醉了胡言乱语。”
借着这个台阶，司马瑞也是换了脸色，“嗯，以后这种话可不能随便乱说的，皮掌柜，你的事我会记在心里的，鹰嘴岩的马匪，迟早我会将他们剿灭。你们以后行商，小心一些避开他们，没有十足的把握，我是不能轻动的，你明白么？”
“明白，明白，司马将军，如果您那天决定动手剿灭他们，小人愿意负担您剿灭他们一半的军费。”皮定秋道。
司马瑞哈哈大笑，“皮掌柜可真是财大气粗啊，这是军国大事，岂能由你一个商人来出资，说出去没得惹人笑话。”
皮定秋陪笑着道：“我知道在中原，如果要出动军队剿匪，那是有开拔费的，这笔费用小人愿意出！”
司马瑞微笑不语，中原军队的这个习惯他当然是知道的，不过边军还没有这个传统，“好吧好吧，如果我出兵的那一天，我一定会通知皮掌柜的。”
“多谢将军，多谢将军！”皮定秋喜形于色。
“喝茶，喝茶！”司马瑞笑着端起了茶碗。
皮定秋站了起来，“多谢将军，将军百忙之人，小人就不敢打扰了，这便告辞！”
司马瑞放下茶碗，“皮掌柜这便要走啊，哈哈，也是，对于皮掌柜来说，时间可就是金钱，文庄，替我送皮掌柜！”
“不敢劳动奢先生！”皮定秋连连推辞，奢文庄却仍是坚持着送他出门。
看到两人的背影，司马瑞的脸色却沉了下来，想起了在潭州时，叔叔曾对自己说过，有一个贵人委托自己有机会杀掉沈风，叔叔没有说这个贵人是谁，但能请得动叔叔的人，自然不会是一般人物，这倒是一个机会，一则剿了这股盘踞荒漠多年的马匪，可以彰显自己的军功，二来也是卖了那个贵人一份人情。只是沈风也不是那么好剿得呢！
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