在罗马城中心，特韦雷河东岸，和教皇的梵蒂冈宫隔河相望的地方，有一处居所，原来的名称叫鲍格才别墅，是属于托斯卡纳的名门鲍格才家族的产业。在二十年前被拿破仑三世购入作为自己在罗马的行宫，并且改名罗马大皇宫，之后就开始了长达二十年的不断施工营建。
在拿破仑三世不惜巨资的经营之下，这里的规模和豪华程度甚至已经超过了法国的杜伊勒里宫和凡尔赛宫，拿破仑帝国的排场，已经在这一片片宫殿当中展现的淋漓尽致。
这里不仅有豪华的殿堂楼阁，还有诺大的花园，枝叶繁茂的树木和茂盛开阔的茵茵草场还有碧波荡漾的湖泊，都隐藏在繁华热闹的罗马市中心。如此美景，几乎都能让所有访客都忍不住沉浸其中。
在宫廷侍从官的带领之下，沿着拿破仑三世和历代别墅主人所修建的园林小径，马蒂尔德一世正一边行走，一边欣赏着皇宫园林的美景。眉头却一直紧紧拧着。
她的侄子，年轻的法兰西君主很快就要成为罗马帝国的奥古斯都了——在罗马帝国灭亡之后，还没有任何一个欧洲君主敢于给自己加上“奥古斯都”的尊号，即便是神圣罗马帝国的皇帝也只敢自称“恺撒”而不是“奥古斯都”。任何一个对欧洲历史和政治有所了解的人，都知道奥古斯都和不带任何前缀的罗马帝国意味着什么！
这就等于自称是全欧洲的最高统治者！不，不是自称，而是被一大堆欧洲、非洲还有新大陆的君主以及大公教会教宗拥戴为罗马帝国的奥古斯都——马蒂尔德就是因此而来的。
这可是连拿破仑一世都不曾拥有的荣耀啊！当然，同时也是向剩下的，不肯向罗马帝国低头臣服的欧洲君王宣示了最大敌意！
而德意志帝国、神圣罗马帝国、俄罗斯帝国、大不列颠——美利坚帝国、瑞典——挪威王国、丹麦王国、比利时王国的君主都未曾向罗马低头！如果不是东方还有一个咄咄逼人的大帝国中国的话，马蒂尔德敢保证欧洲战争已经爆发了！
在走了一会儿之后，带路的侍从突然将头偏过来了一些，以极其恭敬的语气对未来的罗马帝国恺撒说：“陛下，大皇宫已经到了。”
马蒂尔德轻轻点了点头，看着眼前新落成的古罗马风格的宫殿，低声道：“谢谢您的提醒，我知道了。”
这位宫廷侍从讨好地向女恺撒鞠了一躬，然后又恭恭敬敬在前面带路。虽然失去了摄政地位之后，马蒂尔德的权力有所下降，但是恺撒的头衔和整个“西帝国”统治者的地位，还是不容轻视的——而且谁也不敢保证这个女人一定活不过拿破仑四世，说不定她真有君临罗马帝国，成为奥古斯塔的一日呢！
很快，他们就来到了一间完全是罗马风格的议事大厅外。
在门外的老近卫军士兵小心的打开了门之后，未来的女恺撒不紧不慢地走了进去，然后却被一屋子的珠光宝气闪了下眼睛。波拿巴家族的人素来喜欢摆阔，马蒂尔德在墨西哥的宫殿也极为豪华，但是也没有用无数的黄金和珠宝来装饰房间，倒不是拿不出这点黄金，而是显得太像暴发户了——马蒂尔德的母系一族可是历史悠久的欧洲王室，所以她不认为自己的暴发户。
在这个金碧辉煌的宫殿中央，罗马帝国未来的奥古斯都，拿破仑四世（其实他应该称某某一世的，但是拿破仑一世皇帝对波拿巴家族来说实在太重要了，所以即使当了奥古斯都，他也仍然沿用拿破仑四世的名号）陛下正端坐在自己的宝座上，目光冷漠地看着进来的马蒂尔德。
他留着八字胡，面孔细长，看着有些尖嘴猴腮，虽然故意摆出一副威严的样子，还穿着紫色托加长袍（古罗马皇帝的衣服），但总是很难让人生出敬畏之心。
‘比胡安差远了，还穿着那么奇怪的衣服。’马蒂尔德忍不住就在心里面将拿破仑四世和自己儿子相比，‘他怎么可以当奥古斯都呢？还有自己这个女恺撒……真是荒唐透顶的组合！如果伯父（拿破仑一世）在天堂上看见，一定会被气昏过去的。’
马蒂尔德微微鞠了一躬，向宝座上打扮的好像是一个古罗马小丑的拿破仑四世行礼。
“亲爱的马蒂尔德姑姑，您来的可真快啊！”
拿破仑四世的声音有点尖，有欠威严，不过拉丁语说得很好——他计划用拉丁语替代罗马帝国境内的所有官方语言，就像朱济世用南京官话和汉字作为大中华体系的官方语言一样。
“因为您的召唤，我不敢不立刻赶来。”马蒂尔德心想，‘自己才离开这么一小会儿，罗马帝国、奥古斯都和恺撒就都有了，要是再在墨西哥多呆一阵子，真不知道会变成什么样子！’
“坐吧，姑姑。”拿破仑四世显得非常高兴，“我已经和教宗说好了，下个月初就加冕，到时候我就是奥古斯都，您就是恺撒了。”
‘但愿别让我也穿这种难看的托加长袍。’马蒂尔德叹了口气，在侍从搬来的高背扶手椅上坐了下来。
“胡安已经同意您提出的方案了，不过他想得到明尼苏达州、北达科他州、南达科他州和爱荷华州，另外还要三亿银比索的军费。”
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