她从袖子里取出贴肉藏的，没被金羽卫搜去的一小管软膏，轻轻掰过儿子的头，道：“我给你敷敷。”
凤皓顺从的偏过头，感觉到母亲的手指细致温柔的在脸上移动，触手清凉，听见她轻轻道：“皓儿，放心，娘总是陪你一起。”
凤皓“嗯”了一声，放下了一半心，脸上疼痛渐去，便觉得疲倦泛起，打了个呵欠，搂住母亲的腰，道：“那我睡会。”
凤夫人轻轻拍着他，像儿时一般，凤皓觉得倦意深浓不住袭来，虽然心中总有些模糊的不安闪过，但却抗拒不了那种深入骨髓的疲惫，沉沉在母亲怀里睡去。
凤夫人轻轻揽着他，枯坐于铁牢乱草之上，她微微低头，看着儿子眉头微皱的睡颜，手指仔仔细细的在他眉眼之上画过，一笔一划，刻在心底。
恍惚间有滴晶莹的液体落下，即将落到凤皓脸上，凤夫人手掌一摊，闪电般接住。
她久久看着那滴液体，缓缓的，再次落下泪来。
二日前。
从头顶一道铁缝里透出的一点天光看来，天色似乎是亮了。
凤皓却还没醒。
头顶的铁阶上，却传来缓而重的步伐声，那步伐声虽然力气不足，但步率沉稳，听来是久居上位者才有的步伐。
一角黄袍，隐隐现在阶梯末端，昏暗油灯光线里，有人在铁牢那头遥遥停住。
凤夫人淡淡的笑了。
她的笑意隐在暗影里，无人看见那神秘与了然的神态。
那人一直远远看着她，眼神感慨，半晌挥挥手。
有杂沓的步声退下。
“明缨。”那人开了口，语气不辨喜怒，“细算起来，十五年没见过你了。”
凤夫人站起来，锁链轻响里姿态不卑不亢，向对方行了个礼，“是，陛下。”
“上次见你，还是那年你得胜还朝的庆功宴上。”天盛帝静静看着伊人眉目，目光很远，似在记忆中搜寻当年那明艳刚烈，英气逼人的女子，“当时有世家小姐讥你不似女子，无闺秀之风，你一怒掷杯当朝赋诗，朕……一直记得很清楚。”
凤夫人淡淡笑了笑，“明缨谢陛下厚爱。”
“你是当朝女帅，功勋卓著的一代女杰，你年青时对我天盛居功甚伟。”天盛帝语气沉沉，遗憾深深，“为何后来竟会助纣为虐，相助大成余孽？”
凤夫人默然不语，良久一笑道：“都是冤孽。”
天盛帝沉默了下来，两人遥遥隔着铁牢各自不语，一个在一怀沉静而冰冷的决心里等待着最后的结局，一个在不解和迷茫中恍惚，仿佛看见多年前那英气勃发的女子，于金殿之上一抬手金杯飞掷，声音琅琅。
“臣不敢与此等庸脂俗粉同堂献艺，污我天朝颜色！”
彼时那女子鲜亮如彩屏，照亮那满殿苍白，从此后那抹颜色便留在了记忆里，直到今日再次重温，才恍然惊觉时光的冷凝与无情。
远去的岁月如故纸，被久沉的湿霾粘连在一起，掀不动此刻沉重的心情。
很久以后，天盛帝终于再次开口：“凤知微在哪里？”
凤夫人似是震了震，半晌道：“前不久她得了天花，出京养病，现在想必已经回京。”
她回身，望望熟睡的凤皓，突然落下泪来，一直坚持着的岿然不动似被这句话给彻底摧毁，衣袂一掀已经跪在了地上。
“陛下……明缨知道您不会放过知微，明缨只求……只求能与她共死……”她眼角一滴泪欲坠不坠，看得人心欲沉不沉，“还有，皓儿无辜……求陛下放了他……”
天盛帝默然不语，半晌却冷哼一声。
凤夫人低着头，手指抠在铁缝里，指甲隐隐出血。
“砰。”
一个小小的包裹扔在她面前，天盛帝的声音里有了怒意，“明缨，你到此刻还想瞒我？”
凤夫人翻开那包裹，将里面东西仔仔细细看了一遍，越看越脸色死灰，勉强镇定着将东西收好，磕头道：“明缨不明白陛下意思。”
“你还真是对大成莫名其妙的愚忠！”天盛帝怒喝，“竟玩这种声东击西李代桃僵之计！”
凤夫人身子微微颤抖起来，咬着下唇，强声辨道：“陛下，您上当了！”
“朕不会蠢成那样！”天盛帝怒不可遏，“凤皓为什么会还有一个玉锁片？那上面生辰八字为什么不同？为什么还会有大成暗记？他明明是你收养的孩子，你为什么要说是亲生？金羽卫找到的稳婆，将线索直指凤知微，但那个稳婆为什么会暴毙？朕告诉你，朕找到了当年大成的宫人，指证了当初淑妃生下的是皇子，而且朕也已经找到了真正当年给你接生的稳婆，凤知微才是你的亲生女儿，凤皓是养子，而且，他比凤知微大！你给他常年挂的金锁片，将他的生辰八字都改过！”
凤夫人脸色大变，脱口而出，“知微是我亲生？不可能！当初我那孩子落草就死了……”她说到一半突然停住，脸上露出霹雳震惊的神情，似是突然想起了什么，浑身猛烈颤抖起来。
“果然连你也是被人骗了！平白为他人做了挡箭牌！”天盛帝看着凤夫人神情，越发肯定自己推断，“朕还以为你中了什么蛊，竟然宁可用自己的亲生女儿来换大成余孽的生存，还想丢下她，自己带着凤皓劫狱逃跑，原来，原来如此！”
凤夫人“啊”的一声，眼泪瞬间无声的流了满脸。
天盛帝望着她凄切神情，想着她竟然被蒙骗了十几年，险些拿自己亲生女儿代人去死，心不由软了软，然而又想到就算她被骗，犯下的也是皇朝最忌讳的大逆之罪，心中一痛又一绞，生出些烦躁，冷声道：“朕不知道你还护着凤皓做什么，难道你还指望着活着出去，将来凤皓给你个太后做做？”
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