刘虎终忍不住怒吼道：“你做梦！”
他的意思是郭家马上就要倒霉了，她别想霸占他媳妇。
蔡氏道：“怎么是我做梦呢！你想说冬儿不答应吧？不会的，这事冬儿肯定会答应的。我男人比你强多了。要是我不答应，她还没主意；只要我点头了，认她做妹妹，她巴不得呢。”
这话正和之前冬儿说的话对上了，刘虎气疯了。
蔡氏还在喋喋不休：“……等将来她和我男人生个一男半女的，有了郭家骨血，你这个儿子她可就顾不上喽！还不是当小厮的命！”
刘虎扑到栅栏前，伸手抓向蔡氏。
蔡氏成功地打击了他，胜利地起身。
她昂首挺胸，扭着腰款款离去，和来时低头大不一样。
出了牢房，看着外面明亮的天空，呼吸着清新的空气，她长长吐了口气，然后就见冬儿抱着孩子小步蹭过来，两个婆子跟在旁。
“大奶奶。”冬儿流着泪水叫她。
没说动刘虎，她又愧又伤感，有些撑不住了。
“妹妹别伤心了。那么个人，不值得你为他伤心。妹妹放心，你是你，他是他，郭家肯定不会为了他怪你的。你为人怎么样，我们平日都看在眼里，都喜欢你。姐姐也不怪你。别哭了啊！你还在做月子，这哭长了对眼睛可不好。”蔡氏一边劝，一边帮冬儿擦眼泪。
冬儿听后惊疑不定，因为蔡氏对她关切得过了头。
之前来的路上，她对她可是没有好脸色的，怎么忽然好了呢？
蔡氏不管她，亲热地挽起她胳膊，道：“冬儿妹妹，咱们回去。”
冬儿呐呐道：“大奶奶，你……我对不起你。”
蔡氏道：“别说对不起。我也想通了：妹妹摊上这么个男人，心里够苦的了，比我更苦。我再要怪妹妹，妹妹更难了。冬儿妹妹放心，我从此不怪你了。”
一句“比我更苦”，冬儿被触动心肠，呜呜哭出声来。
蔡氏忙道：“妹妹别哭了。大爷也不会怪你的。背地里他就常和我夸妹妹呢，说你又能干又贤惠，刘虎那家伙不知上辈子积了什么福，才娶了你这么好的媳妇。上回刘虎差点把你推倒，他过后跟我说，他当时吓得心都差点跳出来了，心疼死了……”
一面说，一面扶着她走向马车。
身后，两婆子诧异地交换目光。
回到住处，蔡氏向郭守业回禀了探监情形。
听说刘虎执迷不悟，郭守业很愤怒，道：“他找死！随他去！不撞南墙不回头，一条道走到黑。有他后悔的日子！”
蔡氏咬牙道：“看他有什么好果子吃！”
冬儿含泪跪下道：“是我对不起郭家。”
蔡氏忙去扶她，一面对郭守业道：“爹，这事不怪冬儿，都是刘虎鬼迷了心窍。冬儿对郭家做事可是尽心尽力的。”
郭守业也诧异，大儿媳怎么如此通情达理起来？
他冷哼道：“我是那不分皂白的老糊涂吗？”
又冲冬儿道：“你先起来。”
蔡氏忙把冬儿往起拽。
冬儿站起来，抽噎道：“可是，眼下怎么办？大爷还在牢里。”
蔡氏也急道：“是啊爹，好歹想法子先把勤儿他爹弄出来。上回坐牢，他腿就受了寒气；这回可不能在里面待久了。”
郭守业没好气道：“这还用你说？”
他正在想法子。
忽然人来回：沈老爷来了。
郭守业忙道：“快请！”
于是蔡氏和冬儿避进内室。
沈亿三匆匆走进来，寒暄过后，立即问案子进展。
郭守业将情况三言两语告诉了他。
沈亿三果断道：“既然这样，先别管刘虎了。哼，一个下贱胚子，和他耗什么！他敢这样诬陷郭家，背后肯定有人撑腰。咱们就来个釜底抽薪。等那撑腰的没了，看他还玩什么！”
郭守业拍桌道：“亲家这主意好！但不知怎么个釜底抽薪？”
沈亿三目光炯炯，道：“该惩治贪官了！”
郭守业眼睛就亮了。
郭家落脚的地方是沈家宅子，原本郭守业想住段日子，等案子了结，也就回去了，后来听严未央说要和清哑建立伊人坊，他便改了主意，要在府城买栋宅院。
伊人坊开张后，郭家必定要派人过来。
严未央便指了个内行人帮郭家选购宅院。
今日，郭大有便是跟蔡家人出去看宅子了。
严未央已选定伊人坊铺面地址，就在平湖路上街，郭大有就在那附近转悠，最后选中了离伊人坊最近的一处宅院，在平湖路下街。
选定后，当即付银，由蔡家人帮着去办理房契转让。
郭大有牵挂大哥，便带着两个随从匆匆往回赶。
刚走到巷子口，便看见三个闲汉围着一个孕妇，正恶形恶状地羞辱，说她冲撞了他们，不由皱眉——这世道，坏人横行了吗？
他忍不住就上前去看究竟。
正好那大肚子孕妇惊慌跑过来，竟是他认识的。
这是曾氏，初次让他动心的女子，想娶没娶着的（注释）。
郭大有忙上前挡住那几个闲汉，沉脸问：“你们几个大男人，欺负一个孕妇，还有点良心吗？”
两个随从也摆开架势，迈步上前。
三个闲汉见他们人多且衣着不俗，气焰矮了一截，色厉内荏道：“谁欺负她了？她刚撞翻了我们的东西。我们就问她。她不承认，还反咬我们一口。”
另一人道：“算了，晦气晦气！咱们别跟女人一般见识。”
说完拉着另两人，也不分说了，急速退去。
郭大有疑惑地看着他们跑远，才转头对上曾氏。
曾氏红着眼睛上来道谢。
郭大有道：“不用谢。你……怎么惹上他们的？”
曾氏满面愁色，摇头道：“我没惹他们。他们是专门来找茬的。”
郭大有奇怪道：“专门找茬？你……”
不禁上下打量她：姿色虽然不错，但挺个大肚子，实在不能吸引男人，劫色不可能；劫财嘛，她穿戴只能算一般，还有什么可劫的？
曾氏被他看得很不安，低声道：“我还有事，先走了。郭二爷，今日多谢你了。”
郭大有问：“不用我送你？”
曾氏道：“不用。我家就在前面不远。”
说完又冲他福了福，才转身离开。
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