将清哑让入内室坐了，冬儿便回道：“今年咱们拿不出什么特别的东西，就怕要让别人在织锦大会上夺了风采。”
清哑道：“那就让别人夺去。”
冬儿笑道：“少奶奶宽厚，我们不好意思。”
清哑看着她认真道：“我们只是普通人，不是真的天上织女下凡，哪能年年有创新？你们只管按我吩咐的用心去钻研，别想太多。要是一心想出风头、争强好胜，是研究不出来好东西的。”
再厉害的人，也有智慧穷尽或者走入瓶颈的时候，不可能一而再、再而三地推陈出新。再说锦缎毕竟是奢侈物，一般百姓穿不起，所以她不太想在这上面花费心力。就算今年创出新品，她也不会拿出来。但棉织品和混纺毛纺就不一样了，值得她研究一生。
方初前日也劝她：这几年她风头太盛，需潜藏蓄势。
所以，今日她不是来催冬儿，而是来打消她们争胜的念头。
冬儿经她提点后，也醒悟过来，浑身一松。
她道：“少奶奶的意思我明白了。咱们也不去和人争，只管埋头做事。要是人家以为织女才尽了、没能耐了，咱们再弄出一样东西亮出去，叫他们闭嘴。这样不慌不忙地研究，咱们还不累。”
清哑微笑道：“就是这个意思。”
冬儿道：“那七月咱们献什么？”
清哑道：“我要坐月子，这事由你作主。”
冬儿会心笑道：“是。织女生孩子去了，自然就没工夫研究织布。就是方少爷也不许，怕累着织女。今年我们落后了很正常。”
清哑道：“随你怎么说。”
外间，方初听了嘴角微翘。
这个冬儿，一点就透。
将这件大事安排妥当，清哑便一心一意等着孩子出世。
方初对她是百般呵护怜爱，连每日吃食都要亲自过问，刘心也每日过来为清哑诊脉。
端午节后一天早上，小夫妻赖床。
清哑背靠在方初怀里，方初以手摸着她肚子，笑道：“又踢了一下。我发现这小子早上特别喜欢动，也学你练舞呢。”
清哑闭着眼微笑道：“他饿了。”
因为她饿了。
方初一听，急忙就坐了起来。急急忙忙梳洗毕，什么事都不顾，先让人把清哑的早饭端上来。他陪她一块吃，为的是想让她感到温馨和幸福。
正吃着，细妹回说，黑风求见。
方初头也不回道：“让他等着。”
依然耐心地陪清哑吃完，才去了正院。
外书房，黑风一五一十将事情回了。
方初沉下脸道：“不是说了，少奶奶要生了，我不出门吗？”
黑风道：“我是这么告诉他的，可他说此事重大，必要和少爷当面商议请教，一两句话是说不清的。若不然，他就带人来乌油镇。我想少爷是不许人来这的，赶忙就拒绝了，又来回禀少爷。”
方初道：“什么事这样急？等一个月就变天了？”
黑风跨前一步，小声道：“还真是这样呢。听说……”
方初听完蹙眉想了想，清哑要到六月初生，去一趟府城也来得及，顺便还能把前日压下来的舒雅行的一件事给处置了。
他叹了口气，其实他并不仅仅担心清哑生产，而是要在她怀孕期间陪着她，无所谓来得及还是来不及，就是不愿出去而已。然而，人总有不得已的时候，往后这样的事恐怕还更多呢。
他便道：“去请刘大夫来。叫张恒细腰也来。”
……
后园河埠头，方初揽着清哑不停嘱咐。
清哑什么也没说，只不停点头。
然她那漆黑纯净的眼中，却满是不舍。
方初心拧紧了，若不是她大着肚子，就要带着她一块去；又若不是此事重要，他干脆不去，实在不想丢下她。
方初热血上涌，情不自禁呢喃“雅儿”。
圆儿细腰细妹黑风张恒一齐转脸。
黑风等男子眼跳心跳嘴抽抽，暗自抱怨“少爷这也太考验人定力了”，忽然都觉得，是时候该娶个媳妇了。黑风张恒几个不自觉地看向美艳的细腰，那********的体态实在勾人；而圆儿则偷偷地瞄向细妹，觉得细妹子身姿咋就那么直呢……
好容易方初放开清哑，沉声道：“四天，最多五天，等我回来！”
清哑信赖地看着他，点点头。
方初转身，毅然跳上船。
黑风赶紧对船工低喝道：“开船！”
再不走，他怕少爷改主意不走了。
清哑望着站在船尾的方初，扬起手，微笑。
方初却没有笑，深深地看着她。
直到互相看不见了，清哑才转身，没话找话般对细腰道：“细腰，我来帮你画像吧。”一面朝园子里走去。
细腰不动声色地打量她，半响才道：“好。”
遂命小丫头去取清哑的画具来。
※
五桥村观音庙，林姑妈母女三个走出庙门，在庙前银杏树下盘桓了一会，才往渡口走去。
母女三个精神都不错，神色也还好。
等上船，林亦真对母亲道：“这里离表哥家不远，去那住一晚吧。”
林姑妈不悦道：“你还嫌她带累你不够吗？你还要去接近她！”
林亦真道：“娘，这不关表嫂的事！”
林姑妈道：“怎么不关她的事？明明就是被她连累。”
林亦真道：“别人作恶，表嫂能奈何？”
林亦明道：“她就是个惹祸精，是‘灾星’！”
林亦真瞪了妹妹一眼，“这是你该说的话吗？”
林亦明嘀咕“难道不是？”一面心虚地避开目光。
林姑妈也瞅了小女儿一眼，道：“女孩儿少说人闲话！这点你要向你姐姐学。别跟个三姑六婆似的，没一点教养！”
说罢又对林亦真道：“我并非说她坏。她确实没做什么，但你能说这事不是由她引起的？不但这件事，这几年她惹出多少事？又有多少家、多少人因为她破家败亡、受挫折打击？若这世上真有‘命硬’‘灾星’之人，那她就是！可气的是，现在这个名声被你给背了，咱们还不能对外说明真相，还要替她瞒着。你一辈子都要背着这黑锅！”
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