“嗯？你想干嘛？”
楼础拱手道：“愚弟有一桩好处要送给七哥。”
楼硕神情稍缓，左右看看，小声道：“什么好处？”
“咱们楼家已经出了三位将军、三位刺史、四位郡守，杂官更是无数，七哥不想出去独挡一面吗？”
楼硕脸色立沉，“这种事得由大将军做主……我再怎样，也比你强。”
“当然。七哥如果不想听就算了，想听，我就大胆指出七哥不能出府的原因。”
“大将军不让我出府，是因为信任我！”楼硕十分恼怒，转身要走，马上又转身回来，“说来听听，你敢胡说，我撕烂你的嘴。”
楼础笑笑，“怎敢。原因其实简单，七哥只管人不推人，是以在大将军心中只有苦劳，没有功劳。”
楼硕沉吟不语，楼础继续道：“愚弟斗胆直言，文武、算筹、待客诸术，七哥都不擅长，在家中管些杂务，何时才有机会外出？”
“嘿，够直，你把我说的一无是处了。”
“为七哥着想，愚弟不敢不说实话。况且七哥还有机会，知人者智，自知者明，七哥虽无一技之长，却能向大将军推荐有一技之长的人。请问七哥，管事这么久，可曾向大将军荐举过一两人吗？”
楼硕冷笑道：“你是想让我荐举你吧。”
“愚弟正有此意，这也是愚弟送给七哥的好处。”
“嘿，小子狂妄。”
“不狂妄不足以显我才志。”
楼硕大笑，惹来厅中其他人的注意，“你说完了？”
“说完了。”
“行，看我心情吧，所荐得人，大家高兴，可若是所荐非人，我在大将军面前也得受连累。”
“请七哥留意，大将军若是念念不忘秦州，就请七哥替我美言一句，我对秦州恰好有些想法，或许正对大将军心事。”
“什么想法？”
“只能当面对大将军说。”
楼硕哼了一声，甩袖走开，与其他人汇合，再没搭理过楼础。
大将军来了，这回与幕僚们商议的都是些琐事，涉及到的利益却不少，如何分配是个难题，幕僚们各出主意，大将军最后定夺。
幕僚告退，楼温照例向厅中子孙训话，今天心情不错，泛泛地骂了几句，匆匆离去，没给任何人说话的机会。
“大将军又娶一妾，今晚要做新郎……”一个儿子小声道，既有嘲笑，更有艳羡。
楼础没办法直接向大将军开口，只能等七哥楼硕的荐举。
这一等就是好几天，大将军这边没信，东宫那边已经将诱学馆众人的文章评出等级，马维名列甲等第一，楼础落入乙等第十。
楼础是在去往诱学馆的路上得知这一消息的。
周律带着仆人气冲冲地迎过来，将几张纸塞到楼础手中，冷冷地说：“还以为楼公子是个人才，谁想到……乙等第十，白浪费我在上面署的名字。唉，早知如此，就该去求马维，无非是困难一些，总有办法将他的文章弄到手。”
楼础也没料到会是这样的结果，可是看文稿似乎比自己写的原稿要长许多，于是粗粗读了一遍，怒道：“这不是我的文章。”
“怎么不是？就是……哦，对了，我又加上四条，凑成‘时政五策’，若则的话，连乙等第十都得不到。”
楼础压下怒火，将文稿还给周律，“是我的错，周公子今后别再找我要文章了。”
“不要了，再也不要了。你跟马维关系挺好的吧，给我引见一下，以后我买他的文章。”
“我跟他不熟。”楼础迈步前行，周律追上来唠叨不止，以为楼础欠他一个人情，理应帮他一次。
诱学馆里今天没课，闻人学究公布成绩，要大家等到午时，然后一同前往千紫湖拜见太子。
众人恭喜甲等三人，个个摩拳擦掌，想在文章以外给东宫留个好印象。
闻人学究向楼础招手，楼础起身来到学究面前，躬身行礼，“先生有何指教？”
“我没在这上面看见你的名字。”闻人学究指着桌上的榜单。
“弟子愚笨，所以没写。”
“嗯，也好，人贵有自知之明，既然没有名次，你今天就给我当书童吧，东宫不许我带闲人，没人替我捧书箱。”
“承蒙先生信任。”
闻人学究扭过头去，马维在远处点头，示意楼础出门说话。
学堂外面没人，马维道：“一篇好文章，都被黑毛犬毁了。”
“无妨。”
“没有础弟相争，愚兄忝列甲等，或许我能趁机从东宫那边打听到……咱们需要的消息。”
这是马维第一次显出急迫的迹象。
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