这个分析让谷大用打了个寒噤，而刘瑾的脸则是倏忽间变得锅底似的，可终究一个字都没说。当三个人一路回到了承乾宫时，却发现高凤也好，马永成丘聚等人也罢，一个个都在烈日底下无头苍蝇一般地转圈子。这下子，刘瑾立时快步冲了上前。
“高公公，怎么回事？”
见高凤失魂落魄似的，刘瑾顿时急了，又一把抓住了马永成。马永成终究年轻些，定了定神就颓然说道：“之前李公公他们来见过皇上送了韩文那老家伙的奏折，接着皇上就一个人把自个关在暖阁里头，谁也不见，连刚刚送午膳的都给挡驾了。高公公好容易才从瑞生嘴里打听到了一些风声，说是皇上似乎哭过……”
皇帝哭过？朱厚照从小就是极刚的性子，除却弘治皇帝病重故世那会儿，就是前朝太皇太后周氏驾崩的时候，那也不过是虚应故事用胡椒面弄出来的眼泪。当听到这句话时，纵使刘瑾和张永谷大用已经抱着最坏的打算，一颗心也不禁沉入了无底深渊。
此时此刻，把自己关在暖阁里头的朱厚照正仰天躺在凉榻上，眼睛盯着天花板出神。韩文那一通奏折虽则是写得慷慨激昂，可他吃惊的是百官伏阙声势，不是文字，哭的是父皇弘治皇帝，不是眼下的困境。而真正让他呆滞茫然的，却是王岳在他面前说出的那句话。
“陛下，群臣恨八虎入骨，欲除之而后快，若陛下不纳谏，恐激起大变！”
朱厚照不喜欢四书五经，可史书之类却没少读，尤其是之前和王守仁在西苑练兵那会儿，本朝列圣的故事都已经听多了，其中最让他留心的就是曾祖父英宗。英宗皇帝和王振土木堡大败之后，群臣得知此事的第一反应，便是在朝堂上当众打死了王振的一干党羽。
须知那时可是在紫禁城，在大殿上！
相形之下，英宗皇帝那会儿可登基有些年头了，不像他满打满算才一年多……只恨他居然就因为一丁点小事浑浑噩噩，否则若他如从前那般警醒，怎么会被人逼上门来！于是不得已之下，他只能把李荣陈宽王岳全都派去了内阁和阁臣商议此事。
他突然使劲擦了擦眼角，随即高声喝道：“来人！”
见瑞生应声而入，朱厚照问明，得知刘瑾等人也回来了，一干人等全都在大太阳底下等着，他不禁心烦意乱地摇了摇头，没好气地说道：“去叫刘瑾张永谷大用高凤来，其他人让他们回去歇着，大太阳底下是想中暑么？”
不消一会儿，瑞生就带着四个太监进了屋子，自己却是悄无声息地退了下去。朱厚照见四个人哭丧着脸跪了下来，连声说什么罪该万死，他不禁没好气地一砸扶手道：“请罪的话全都给朕吞回去，这会儿朕没工夫听这个！外头情形如何，你们给朕说清楚！”
四人不想朱厚照竟没先把他们骂一个狗血淋头，而是径直问外头的事，面面相觑一阵子后同时精神大振。张永先说了御马监掌印太监苗逵带兵离宫，谷大用又道是联系不上西厂，这时候，刘瑾立时哭丧着脸说：“皇上，看这情形，是有人想置俺几个于死地，求皇上做主……”
“好了，有完没完！”朱厚照一口喝止了刘瑾，垂下眼睑好一阵子，他才缓缓说道，“这么说，宫里就只剩下钱宁那一支府军前卫五百多号人了，至于别的，朕的手令就算送出去，也不过让你们背一个矫诏的罪名……别在这嚎丧了，赶紧下去派人看看司礼监他们在内阁怎样了，那几个可是去内阁商议怎么处置你们去了！你们的脑袋能否保住，就看这个了！”
当四个人脸如死灰退下去之后，朱厚照才捏紧了拳头狠狠捶了几下身上的凉榻，一时恨透了自己这些天的不作为。就在他眼睑低垂满心思绪的时候，他突然听到有人叫皇上的声音，一抬头就看见是瑞生。还不等他说话，瑞生就开了口。
“皇上，有一件事小的不知道该说不该说……”
“什么事？哎，反正这坏消息朕也听得麻木了，有什么说什么，别藏着掖着！”
“小的服侍皇上之前，曾经跟过萧公公好一阵子。就在晌午的时候，外头送进来消息，说是少爷，不，是平北伯已经到京城了。”
“啊！”
朱厚照一下子从凉榻上蹦了起来，刚刚脸上的苦恼表情一扫而空。他顾不得什么皇帝的风度，一把按着瑞生在一旁的锦墩上坐下，随即目不转睛地问道：“你这话当真？”
“应该当真……是小的实在记挂少爷，所以一直借着皇上的名头让萧公公请人在外头打听，小的该死！”瑞生突然离座跪了下来，砰砰砰连磕了三个头，满面惶然地说，“小的知道如今进了宫，旧日的关联就应该都断了，可就是忍不住……”
“没事没事，念旧情才好，要是你跟了朕就把旧主忘了，那还了得！”朱厚照宽宏大量地挥了挥手，随即就心情大好地说道，“再说，又不是你给你家少爷谋私，只不过是借着朕的由头去打听一下消息嘛……若不是有你打听的这消息，朕也不会知道徐勋已经回了京……不知道他在干吗，这小子鬼主意一向比朕多，他回来就好了……”
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