萧敬邦被老三临走前那记意味深长的目光盯得心头焦灼，心事重重地抱着一摞东西回到房间，看到梳妆台前发怔的妻子，脱口提议：“美娣，要不你去北疆躲一阵子吧。你不是说有个小姐妹在北疆边防检查站工作，不止一次邀你去那边玩吗？”
祝美娣正为那只莫名不见的宝箱烦恼，忽听丈夫这么说，脸色一沉：“我为什么要躲？我那么做还不是为了爸，为了你们萧家。我顶着那么大的压力，为了爸的身体祈福、宁肯自己折寿也要犯下这样的罪孽。事情出来了，你们不仅不帮我，还想让我像个逃犯似地东躲西藏？”
“我知道你是为了爸，为了咱家，可对老三一家造成的伤害是实打实的。你道爸为什么突然让我们三兄弟分家？恐怕就是想给老三一个名正言顺追究你责任的机会。”萧敬邦扶着妻子的肩，透过梳妆镜望向她的眼里满是纠结的痛苦。
“分了家难道爸就可以撒手不管了？”祝美娣腾地挥开他，起身往外走，“我去找爸说清楚。这件事可大可小，萧家总还要顾着面子吧？爸一向最重面子，他肯定不会放任不管的。”
嘴上如是说，心里却禁不住恐慌。
昨儿一宿想的都是宝箱。觉得只要宝箱在手，旁的那都不是事儿。吃了仙丹都成神仙了，区区凡人还有什么可惧怕的？说不定动动手指头就能灭了他们。反过来他们还得求着自己。
岂料宝箱莫名不见了。加上老爷子似乎对自己拉起了疏离的防线，老三要是执拗地非要找自己报仇，那该怎么办？
祝美娣决定回趟娘家。舅舅如今的地位，不能说和老爷子平起平坐，但也算是元首身边的红人。娘家人这些年从自己这儿得到的经济援助不少，是时候回报自己了。
然而她算盘打得再好，也没有萧延武速度快。
这厢脚还没迈出房门，萧延武领着一队别着枪的公安同志走进来。
“哪位是祝美娣？”领队的公安环视一圈，确定目标人物后，亮了亮公安证说道，“现怀疑你和十六年前一起雇凶杀人案有关，请配合我们走一趟。”
不等屋里的人反应过来，公安已经出示逮捕令，并拿手铐铐住了祝美娣。
“萧延武！你凭啥这么对我！”祝美娣这才意识到，老三不是开玩笑，他是真的想报复自己。前脚才分家，后脚就带着人来抓自己了。她要疯了。何曾受过这样的屈辱？当着家人、保姆的面，居然给她上镣铐。
“萧延武，怎么说我也是你大嫂，一家人有什么不能商量的？这么上纲上线有意思吗？你们放开我！放开我！不知道我的身份吗？一群鼠目寸光的东西！”祝美娣慌起来口不择言。只知道自己不能坐牢，一旦进去，就彻底和宝箱无缘了。
“敬邦，救我！”
“老三……她毕竟是你大嫂。”萧敬邦看着被拷走的妻子，痛苦地闭了闭眼。突然发生的一切，让他有些缓不过神，那么温柔婉约的妻子，怎么就成了杀人犯、纵火犯。
萧敏静则气愤地指责：“小叔，我妈怎么说也是这个家的长媳，都说长嫂如母，你不把她当母亲尊敬也就算了，怎么还动粗？我要去找爷爷来评理。”
萧延武鸟都不鸟她，一个嫁出去的侄女，居然也敢指着他鼻子放肆。再者，老爷子五分钟前被老二接出去和夏老会面，根本不在家。
“证据材料交给你了。这个人，你务必亲自督办。谁来说情都不许放！要是来头过大，顶不住压力，那就启动第二方案。”
萧延武没理会狼狈的祝美娣和痛苦不堪的老大，转身叮嘱昔日手下、退伍后调到京都公安厅任职的楼兆丰。
“好。楼兆丰郑重地点点头。
等萧敏静找了一圈都没找到老爷子急吼吼地跑回来，发现她娘已经被公安厅的人带走，她爹被小叔拦着没能追上去，颓丧地坐在楼梯口，苦无对策。
“小叔，妈当年是为了爷爷的身体，固然犯了错，但情有可原，你能不能念你和爸是一母同胞的亲兄弟，原谅妈这一次？”萧敏静急切地说道。
萧延武冷冷地看了她一眼：“敏静，你小婶一直以来对你不薄吧？”
萧敏静愣了一下，点点头：“小婶确实对我很好。”
萧延武笑意不达眼底地扯了扯嘴角，点燃一支烟，幽幽道：“你小婶把你当闺女看待，有什么好东西都想着你。有些东西有票都不一定能弄到，弄到了也没多少量，她宁可自己省着点，也要分给你。她对你掏心掏肺，你们呢？你妈把她唯一的闺女带离身边十六年，差点还阴阳两隔。你知道了这件事，居然当没事人似的，反过来还帮着你那恶毒的娘，替她开脱罪名。萧敏静啊萧敏静，我和你小婶这么多年来算是白疼你了！”
“小叔……”萧敏静讷讷开口。想要反驳，却发现所能想到的理由都是那么的苍白。
萧敬邦听得满脸羞愧，到底没好意思再说让老三放过妻子之类的话。只好等老爷子回来再想办法。
老爷子这会儿正在夏老的住处。知道小儿子会来这一出，特地出来避羞。
“这下，老萧家的脸面倒光了。”萧老爷靠在椅背上，摇头长叹，“你说我年纪一大把、半边身子都进棺材的人，临了还要给祖宗蒙羞，哪天到地下，列祖列宗指不定要怎么训斥我。还有老周他们，这下要笑死了，以前他两个儿媳妇吵这吵那闹得家宅不宁，我笑话他一屋不扫、何以扫天下。这下轮到他怼我了。”
夏老给他倒了杯茶：“你啊，就是想得太多。颜面这东西，你看得重，它就重；你看得轻，它就轻。可再怎么重，还能重过良心？”
“话是这么说，可……唉……”萧老爷子叹了口气，拿起茶盏喝了一口，吐槽，“喝茶有什么劲，你这有酒不，给我来一盅。今儿闹得我头疼，一会儿回去怕是还有的闹，倒不如一醉解千愁。”
夏老拍了拍腿起身道：“行吧，看在你小孙囡的份上，我陪你喝一盅。”
萧老爷子瞪他一眼：“别拿这事显摆。当我不知道呢，我听小三说了，我孙女婿的爷爹救过你，以后多罩着他们点。”
“还用你说！”夏老乐呵呵地抱来始终没舍得喝的猴儿酒，给两人各倒了一盅。
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