听完他的倾诉，秦雷有些好奇问道：“礼部不是清水衙门么？怎么文彦韬放着好端端的第一尚书不做，要跑去做劳什子礼部尚书呢？”
麴延武呵呵笑道：“王爷接触官场日短，却不知这礼部尚书是有大小年之分的。”说着伸手一指山上学堂的位置，轻声笑道：“他们的前程可捏在礼部的手里啊。”
秦雷这才恍然道：“明年大比！”
麴延武捻须笑道：“ 不错，一到大比之年，这礼部尚书家的门槛便被踏矮三分，那可是一等一的肥缺啊。”说着回忆道：“老朽是先帝开平元年的进士，尤记得当年家父为了给我买张入场券，在礼部尚书家门外，整整候了三天三夜。家父当时可是堂堂刑部侍郎啊！”提起当年的情形，麴延武唏嘘无限。
秦雷好奇道：“什么入场券？难道考试还要买票吗？”
麴延武呵呵笑道：“只要通过国子监考试，就可以参加大比，这是谁都拦不住的。买入场券乃是为了取中进士。”
秦雷挠挠眉毛，无奈道：“若进士是用买的，那考试是为了什么？掩人耳目吗？”
麴延武捻须颔首道：“不错，便是为了掩人耳目。”想了想，又补充道：“倒也不全是，至少三甲是按成绩取的。”
秦雷吃口油炸面条鱼，嚼两下问道：“这不还挺仁义的？”
麴延武摇头道：“我的爷，一甲叫进士及第、二甲叫进士出身，三甲叫什么啊？叫同进士出身。同进士这‘同’字，其实就是‘不同’的意思。‘等同于进士出身’，那不明摆着告诉天下人，他不是进士出身么？”
麴延武是进士出身，说这事自然云淡风轻：“就好似饥肠辘辘之时，旁人端上好饭好菜，却赫然发现盘中粘着一只青头苍蝇，为肚肠计，不能不伸筷子；一伸筷子，又恶心得难受。因此，稍稍自尊自爱之徒，都会将‘同进士出身’当作一种不能一洗了之的难言之隐。”
秦雷似笑非笑的端起酒盅抿一口，虽然微微点头，但他心里却不认同麴延武的说法，既然一甲二甲都是关系户，那所谓‘进士’便在士子百姓心中，与纨绔蠹虫划等号了。三甲与他们区别开来，反倒显得洁净。
想到这，他轻声问道：“这些进士同进士都是什么去向？”
麴延武恭声道：“进士们出身高贵数量又少，一般都是先进翰林院，担任编修、学士之类的清闲职务。一年考察后，多半放到外地做个知府，也有不少留在各部作郎官主事的。”
“而同进士们人数多、家世差，一般那个县里、府里的空了属官，就把他们塞过去，除了县令之外，很难为正。”
秦雷这才知道，士族把持上层官场的秘诀，就在这进士、同进士上。不由沉吟道：“这样看来，文彦博不会把这位子交出来的”
麴延武面色一黯，涩声道：“没有办法了呢？”
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