“侯爷请上座！”
“不敢，娘娘请，张大使请。”
得意归得意，示威归示威，樊超心里其实极有逼数，不敢坐在禄天香和张瑞凤的前头。
众人落座完毕，禄天香说道：“张大使讲吧。”
张瑞凤一副笑脸朝着樊超：“是这样的，樊将军。战场倒戈的本地骑兵，得知我们会离开，有二十多人请求跟随，愿意带着战马帮咱们打仗。此外，还在城里发现两百多个奴隶，这些奴隶也请求跟我们一起走。关于是否收留这些人，樊将军有何看法？”
樊超说道：“可选一些好的战马带走，人就不要了，劣马也不要，留在船上纯属浪费粮食。至于奴隶，这小小的破城，怎养得起几百个奴隶？”
张瑞凤解释说：“这些奴隶，正是此城的财源之一。此城的城主叫扎伊德，会不定期派遣骑兵，伙同海盗一起外出，在附近的沿海劫掠人口和财货。波斯和莫卧儿的偏僻沿海，也是他们劫掠的目标。人口劫掠回来，分成好几等，以不同的价钱卖给葡萄牙人，有时候也卖给荷兰人。”
“原来今天打的是人贩子。”樊超终于想明白，这屁大的城池，为啥有能力养三百骑兵。
蔡云程插话道：“伯爷，在下认为，骑兵不必收留，但这些奴隶应该救。他们处境凄惨，若是不救，终究免不了被贩卖为奴。即便把他们释放，他们也回不去家乡，只能把他们带上船。为了保证军纪，防止男女秽乱，那些女奴，可安排在娘娘船上听用。那些阉奴，也可留在娘娘船上听用。”
蔡云程出身贫苦，对这些奴隶保佑极大的同情心。
同时，他又看不惯皇妃出海。正好借着这个机会，把更多的女人和阉人塞在皇妃船上。
樊超诧异道：“那些奴隶里面还有阉人？”
张瑞凤解释说：“这里的奴隶，主要卖给荷兰、英国和葡萄牙。用来干活的奴隶，三国更喜欢购买黑奴，白奴反而卖不出什么好价钱。所以但凡年轻的，相貌稍微端正的，他们就阉了再卖，价钱可以立即翻倍。这些阉奴，由欧洲人卖去印度，莫卧儿和其他印度邦国，都习惯购买阉人充为宦官。”
这完全就是把人当畜生，怎么赚钱怎么来。
而且，负责阉割奴隶的，其实是城里的骟马官。主职骟马，兼职骟人，若感染发炎死了，则属于正常的业务损耗。
樊超想了想说：“那就留下吧，女子和阉人都由娘娘听用。其余男子，分配在其他船上做杂役，算是提前补充船队的人手。”
船队早就开始减员了，因为病得严重，不适合继续坐船，三个留在印度，一个留在波斯。都已安排妥当，两国官员会予以照顾，等船队返回时再把他们带走。
一路运气不错，没有遇到剧烈风暴，否则水手死伤过多，还得在中途进行招募。
禄天香船上被强行塞人，她对此并无异议，只是问：“战俘如何处置？”
樊超说道：“这是海外，陛下让我们自行决断，原则是不要肆意屠杀。那些战俘，可斩去双手拇指，让他们无法再拿兵器。如此一来，既不会平添杀戮，也能起到惩戒立威的效果。至于贼酋，必须砍脑袋！”
翌日，一个又一个战俘，包括城内的步兵，被排队押来斩断拇指。
那些步兵，大部分都是城内平民。
这一遭砍下来，全城主要的青壮劳力，都不能再做需要用手的重体力活。这座城市，几乎等于是废掉了。
家家哀嚎，户户痛哭，他们的妻儿哭成一片。
扎伊德囤积的粮食和金银，全部被大同军搬上船。虽然是个穷鬼，但也聊胜于无，毕竟贩卖奴隶挺赚钱的，不至于仓库里穷得跑耗子。
缴获的阿拉伯马，挑选十六匹体格健壮的带走，其余送给倒戈立功的本地骑兵。
休整数日，准备启程。
被解救的两百多个奴隶，绝大部分是波斯人和阿富汗人，也有少数的阿拉伯人。他们突然获得自由，对中国人感激涕零，洗漱干净之后，便穿着新衣服上船干活。
这些奴隶，都没有国家概念。
即便是波斯奴隶，由于来自农民阶层，也对波斯皇室没啥认同感。谁给他们吃饱饭，他们就为谁卖命。稍微待遇好些，忠诚度就蹭蹭提升。
“哒哒哒哒！”
就在众人上船的时候，四个阿拉伯骑兵追上来。
禄天香已经登船，见状对身边女官说：“过去问问，他们追来做什么？”
御马监女官很快回来报告：“这四个骑手，说自己没有家人，请求跟随咱们出海，他们愿以真主的名义宣誓效忠。郑将军那里，愿意收留这些异国骑手。张大使无所谓，樊将军说来请示娘娘。”
“既然郑将军愿意收下，那就收下吧。”禄天香说。
海上前路莫测，谁也不知何时遇险，收几个能打仗的不算坏事儿。
……
阿曼首都，马斯喀特。
距离刚刚打完一仗的苏哈尔，仅五百里远，乘坐海船转瞬便至。
赛义德一世此时非常高兴，他正琢磨着吞并扎伊德。没想到，扎伊德的骑兵，还有依附扎伊德的海盗，居然主动前来投靠自己。
“是中国人袭击了苏哈尔，不是该死的葡萄牙人？”赛义德确认道。
一个骑兵头目回答：“伟大的伊玛目，中国人非常凶残。他们坐着大船而来，拥有强大的军队，冲到城里见人就杀。抢劫我们的财货，烧毁我们的房屋，请伊玛目为我们报仇！”
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