贾赦不是不知道如今荣宁二府早就已经是今时不同往日了，但亲身经历过江南几个州府血淋淋的官场大换血，他心中多少是有些忌惮了。颓废了这么多年才升腾起的那一股热血，瞬间被浇得透凉，他甚至有些后悔在皇帝跟前逞能。若非如此，也不用面对这样进退两难的境地了。
贾赦懊恼地很，当年自己身为贾代善的嫡长子，深受老夫人和贾代善本人的喜爱，他自己也是一身的本事，但一听见贾代善说，今后他作为嫡长子，竟要担负起整个荣国府的责任，贾赦就蔫儿了。
他是喜欢出风头，喜欢来自四面八方的崇敬眼光，但他怕麻烦啊。他想得到的很简单，便是自己潇洒就好，什么荣国府的前程不前程的，他才懒得管。
不过事到如今贾赦才明白一个道理，有些责任，该是自己的，便已经注定了，他再怎么努力，也是躲不开的。
而且，有些事，眼下担忧也是没有用的。贾赦便也不再矫情，问起了自己不在，荣国府的一些近况。父子二人聊了许久，贾赦又破天荒地开了库房，随手一指，便让人抬了好几箱贵重的东西给迎春送去。
然而，贾赦的担忧并不是没有道理的。到了腊月，雪下了好几次，没回上朝，贾赦都要喝一碗野山参茶才出门。是真冷啊！
不仅仅是这寒冬腊月，每天天不亮去上早朝感到朔风刺骨，更因为朝堂上的气氛。每天都如此，没有什么特别的事情，就是议罪、议罪再议罪，定罪、定罪再定罪。
说句实话，贾赦都有点儿为那几位爷抱去屈了。皇上若是真有心要处决这些人，大不了一个个拖出来，一人给一刀也就完事儿了。偏偏非要这样，师出有名、名正言顺。把这些年这么多年来做过的事情，翻来覆去地咀嚼，总要在不合适的地方加上一定帽子。
几个月的时间里，八爷允禩、九爷允禟、十爷允礻我、十四爷允禵，这有关于这四个人的罪状，简直罄竹难书。
而最难受的还不是皇上的这几个兄弟，而是曾经追随过这四位的京官。朝堂上站着的，还未获罪的，又却是曾与这四位过从甚密的，每天上朝对于他们来说，都是把五脏六腑拿出来放在石磨之下碾磨的过程。
而金銮殿上的皇帝，却是辨不出表情地沉默着。
这沉默一直持续到了年关。皇帝称今年事多，后宫皇后和小皇子福惠身子皆不爽利，阖宫夜宴之类有关于年节的庆典全部取消。除夕这一夜，皇帝不过是循着惯例，来了皇后娘娘的钟粹宫陪她一块儿守岁罢了。
皇后乌拉那拉氏的确身子骨孱弱得很。每每都不是什么大病，却是看尽了太医，吃尽了天下宝药，还是缠绵病榻。
她自己也知道，这身子骨想要完全好，那是不可能的了。想起皇帝对自己相敬如宾，倒也算和合，但恐怕自己终究是担不起国母这么大的福气，所以每次一病，皇后心里就不安乐，总爱胡思乱想，倒成了个名副其实的药罐子。
算起来，皇后也已经有好几个月没有盼来皇帝到自己的寝宫来歇息了。平日里虽有过来用膳、说话的时候，却不见皇帝在此留宿。不过，老夫老妻的，自己身子骨又不好，对于这一点，皇后倒也没什么想法，只是拖着病体在钟粹宫门口翘首而盼，终究也是难为自己了。
等皇帝到的时候，皇后的手早已冻得僵冷。
皇帝进门看见皇后等在仪门处，略有些吃惊，却什么也没说，自顾进了屋子。
苏培盛小心地跟在皇帝身后，见皇帝坐定了，他便把奏折拿过来给皇帝摆好。皇后愣了一下，今儿都已经除夕了，再怎么励精图治的帝王，哪还有这个时候还看奏折的？但是好歹夫妻多年，皇后知道皇帝的性子，他就是这样，一旦有什么要紧的事情，不处理完是没有心思闲聊的。
于是皇后安静地在一旁守着，靠着火盆渐渐暖了身子，却终究暖不到心。
好不容易等皇帝处理完国事，看看时辰，也已经天交子时，宫里燃放起了烟花。
皇后见他放下了奏折，眼前一亮：“皇上，已经过了子时了，今儿可算是雍正四年的头一天了，臣妾恭祝皇上新岁安康！”
皇后说着，便亲自从柜子里捧出了一件新龙袍，那是她花了足足一年的时间，从年头绣到年尾的。皇后的绣工并不十分出色，针法也比较独特，所以皇帝一眼便能看出来。
此时，皇帝才动了几分恻隐之心，在皇后亲自服侍之下，换上了这身新龙袍，倒是意外地很合身。雍正爷笑道：“宫里不知道有多少针线出色的人，倒难为你，身子骨本来就弱，何必劳心劳神？”
皇后听见这句话，心中一软，笑道：“这是臣妾的乐趣，皇上不嫌弃臣妾就罢了。皇上，您看了半晌的折子也累了，不如这会子吃点儿宵夜，好生松乏一会儿，天亮了还要祭天，又要忙一天呢！”
雍正爷点了点头，顺从了皇后的服侍，帝后两个似乎好久都没有过这样的温柔小意了，倒是谁也没有多话，只默默享受了这一刻的安宁。
终究是雍正爷不忍皇后太操劳，握住她给自己按摩的手道：“你也歇会儿。”
皇后早就累了，便也不犟，乖顺地待在皇帝身边。皇帝却道：“你要是有什么话，直说就是。打从朕来了，你便这样欲言又止的，倒弄得朕也好奇起来了。”
皇后闻言笑道：“臣妾何尝有什么话说？不过是想着又陪皇上度过了一年，心中感慨罢了。瞧着外头烟花热闹，倒是叫臣妾想起圣祖爷还在世的时候，每年除夕夜，似乎都要举办大型的宫宴，还安排了许多节目。
那场面倒是烈烈轰轰的，只是每每都苦了臣妾。那样冷的天气，臣妾身子又弱，每年几乎都要冻病一回……倒不如这样，只和皇上两个人，安安静静的守岁……”
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