每次摘起药草时传出的刺鼻臭味，只要习惯了也就不会影响作业。比起恩弗雷亚家的恶臭，这里简直是天堂。
她一株一株小心摘起，并注意着不要压烂药草，放进夹在腋下的袋子里。如果能让哥布林们帮忙的话会更快，但哥布林们正在提高警觉注意四周。安莉也没笨到会叫负责警卫的他们帮忙摘药草。
身旁摘取药草的恩弗雷亚动作很灵巧，拔得很快。而且摘得非常漂亮，不会减损药效。只有专业人士才能有这么精湛的技术。
安莉一语不发地望着他专心采药的侧脸。熟悉的脸庞看起来像另一个人。
（…………他长大了呢。）
「……怎么了？」
大概是注意到安莉停下动作，觉得怪怪的吧，恩弗雷亚突然抬起头来。
虽然没有怎样，但安莉害臊起来，她低下脸。
「没有，只是觉得恩弗很厉害。」
「……会吗，我觉得还好耶。毕竟我也算是个药师嘛，这点技术很普通吧。」
「…………是吗。」
「我觉得啦。」
对话到此中断，时间缓缓流逝，而袋子里的药草逐渐增加。就在袋里装满了一半以上时，突如其来地，哥布林压低了身体，在两人身边坐下。
安莉吓了一跳，海砂利比了个手势要她安静。安莉明白到发生了某种异常状况，这才停下手边工作，侧耳倾听。从非常遥远的地方，传来拨开草丛前进的声音。
「这是……」
「有什么正在往我们这边过来。与其说是以我们为目标……我觉得正好往这个方向前进的可能性比较大，总之我们先到旁边去吧。」
「……那应该不需要用能发出大声音的道具声东击西喽。」
「大哥说得对。我觉得还是不要比较好。感觉好像会弄巧成拙。好，我们走吧。」
五人离开声音传来的方向，移到附近一处树荫下。他们没有走远，是担心会发出踩踏草地的声音。如果对方只是正好往这个方向前进，就没必要冒险让对方发现自己。
这棵树不算太大，无法遮住整个身体，但他们仍趴在树下，尽量让自己不显眼。
五人维持葡匐姿势屏气凝息等待，祈祷发出声音者能够往其他方向前进。然而很遗憾，他们的心愿没能实现，发出声音者进入了一行人的视野。
「……咦﹖」
安莉口中漏出小声的惊呼。
那是个遍体鳞伤的小哥布林。
他全身上下满是小伤口，流着鲜血。呼吸紊乱不堪，满身大汗，全身都是血。
哥布林本身体格比一般人类小，但这个哥布林更是特别矮小。安莉与哥布林一同生活而锻炼出的洞察力，告诉她这是个「小孩」。
哥布林小孩害怕地回头往后方──自己跑来的方向看。不用竖起耳朵，也能听见更远的后方传来拨开草丛的声音。从状况看来，像是一个人在追另一个人。
哥布林拼命摆动痉挛的双脚，躲到与安莉他们躲藏的不同的树荫下。
「怎──」
「──请勿出声。」
五劫打断安莉的话，视线完全没动。保持警戒的目光笔直看向哥布林小孩出现的方向。
几十秒后，追杀者突然地现身了。
那是一只有如巨大黑狼的魔兽。可以肯定那不是狼而是魔兽，是因为它身上缠绕着锁链。那锁链像是一条要绞杀猎物的蛇，但完全不妨碍魔兽的动作，甚至有如幻影一般。不只如此，它的头上还长出两支犄角，向前突出。
恩弗雷亚喃喃说出魔兽的名字。
「犬魔（Barghest）……」
虽然不是在回答他，不过犬魔像条狗似地抽了抽鼻子，然后──脸孔扭曲。那是一般野兽绝不可能露出的邪恶狞笑。缓慢移动的视线，对准刚才逃过来的哥布林小孩藏身的树木。
如果犬魔拥有一如外观的──野兽般的嗅觉，不可能闻不出那么浓的血腥味。
就状况来看，哥布林能勉强逃到这里，并非他有力量能对抗犬魔。不是犬魔嗜虐成性，要不就是它正在玩一场狩猎游戏（Sport Hunting）吧。
突然间，犬魔停下动作。它狐疑地皱起眉头，瞪着药草密集生长的地方。
（啊──）
安莉缩回了头。其他人也跟着把头缩回去。
安莉躲在树后张开自己的手掌心，肌肤上飞溅着点点绿汁。身旁的恩弗雷亚也做出了相同动作。
（摘药草时沾到的汁……）
没错，就是妮姆磨烂药草时发出强烈臭味的那种汁液。当事人因为鼻子都麻痹了，闻不出来，但他们手上应该飘散着那种强烈臭味。剧烈的心跳声吵得要命。
「开始移动了……它好像要离开我们这边，不知道是不是没注意到臭味。」
云来把耳朵贴在树上观察情形，头上冒出了问号。
「……也许是无法确定臭味的来源吧。」
「什么意思，大哥？我觉得魔兽的鼻子应该很灵才对……」
「所以喽。」恩弗雷亚小声说出自己的看法。
简单来说，就是因为它嗅觉太灵敏，反而难以找出飘散在这一带的刺激性臭味来源。安莉他们手上与袋子发出的臭味，跟采集地点飘散的臭味混在一起了。更幸运的是，连他们本来应有的体味也被臭味覆盖了。
而且犬魔也有可能把压烂药草一事当成是哥布林小孩想出的穷途末路之策。
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