宣府边镇，这里有很多的边军，包括数不清的火路墩，领导这些火路墩的，是一个个为了防止后金入侵的城堡。
崇祯四年之后，这里已经成为谈虎色变的地方，朝廷的官员，都不愿意被派到这里来，武将更是不愿意到宣府三卫，概因这里毗邻蒙古，蒙古已经被后金征服，这里也成为了对付后金满洲八旗的最前线。
崇祯七年传来的消息，更是令人沮丧，皇太极专门成立了蒙八旗，后金的战斗力更强了。
好在满洲八旗和蒙八旗，都有一个致命的缺点，那就是不善于攻城，虽然他们的骑兵凶猛，野外作战无人能敌，可大明朝还是以城镇为主的，将士只要拼命守住了城池，问题还不是太大的。
七月中旬，陕西剿灭流寇的战役，正在如火如荼的进行，朝廷的注意力，全部都放到那边去了，宣府反而没有谁重视了，连续三年时间，宣府一带，没有遭遇后金大规模的入侵，将士都有些庆幸了。
后金皇太极亲征察哈尔，消息也零星的传到了宣府和大同一带。
没有人引起警觉，包括各级的军官，他们认为，后金征伐察哈尔，战斗一定是激烈的，不管是后金的满洲八旗，还是察哈尔的军队，肯定是损失惨重的，这样的情况下，宣府和大同一带，就是安全的，虽然说这两个地区，距离察哈尔不是很远。
火路墩的烽火突然点燃的时候，好多的军官，还没有反省过来。
皇太极征服了察哈尔，回师的路途中，竟然说大明朝边镇的军官，骚扰了蒙古一带，杀害其民众，藏匿了后金以及蒙古的叛逆，突然对宣府和大同边镇的诸多城堡发动进攻了。
城堡的守卫，虽然说是不错的，但与县城相比，还是有着一定差距的。
皇太极兵分四路，分别攻略宣府和大同一带。
几天之后，宣府的上方堡、大同的得胜堡被攻陷的消息，很快传开了。
这两个城堡，位置相当重要，特别是宣府的上方堡，乃是宣府三卫重点防御的地方，若是不能够夺回来，后金军士可以长驱直入，面对一马平川的平原，直接杀往京师。
宣府三卫的军官们，慌乱之余，没有忘记动用神机营，后金军士长途奔袭，征服了察哈尔，不可能带着太多的军械，这一次，神机营发挥了作用，后金军士遭遇了重炮的轰击之后，放弃了上方堡，退走应州一带了。
七月下旬，后金兵再次会和，悉数进入大同府。
更加令人震惊的消息传来了。
大同府辖下蔚州的灵邱县，被后金攻破了，灵邱知县蒋秉采、守备陈世奇、把总陈彦武、典史张标、教谕路登甫等官吏，誓死守卫县城，招募众多军士，与后金兵展开了血战，无奈实力不济，知县蒋秉采以下官吏全部战死。
城破之后，知县蒋秉采自缢身死，全家人跟着自杀殉葬。
后金军攻破县城之后，惨无人道，屠戮百姓，烧杀抢掠，无所不用其极。
大同一带的县城，因为地处边关，守卫是森严的，城墙也是高大的，而且大多配备了大炮等装置，一般情况下，是不可能攻破的。
灵邱县被攻破之后，附近的府州县，极其震惊，他们一贯以为守住城池就安全的思维，被完全打乱了，难道后金军士，也会攻城了，如此说来，守住城池，也不是很安全了，谁知道哪一天，后金军士打过来了。
消息迅速传到了京师。
朱由检脸色苍白，早朝之时，面对众多的大臣，他都沉不住气了，从金銮宝座上站起来，不停的走来走去，下面的诸多大臣，鸦雀无声。
他很想发脾气。
陈奇瑜剿灭流寇，遭遇了戏弄，可谓是惨败了，花费了那么多的银子，到头来是一场空，偏偏这个时候，后金侵袭宣府、大同了，谁知道下一步会怎么行动，这岂不是雪上加霜。
但这个脾气，他发布出来，能够怨谁啊。
“诸位爱卿都说说，后金什么时候，学会攻城了，宣府和大同一带，城池都是非常牢固的，守备也是很强的，灵邱县就这样被攻破了，阖城官吏，尽皆阵亡，如此下去，边镇如何能够保证安宁啊。”
朱由检问话了，首先发言的，自然是内阁首辅温体仁了。
“皇上，兵部得到的奏报，此次后金征伐察哈尔，倾尽了举国之兵力，想来阵势是很大的，回师途中，找到借口，侵袭我宣府、大同一带，也是早做好了准备的，灵邱县知县蒋秉采，招募军士抵抗，奋勇杀敌，最终殉国，家人也跟随而去，他们给予了后金很大的伤亡，臣以为，朝廷应对予以奖励。”
“温爱卿，这等的事情，吏部和礼部，拟出来条陈，灵邱县知县蒋秉采，应当好好奖励，他身死报国，朕很是欣慰，朕现在问到的是两件事情，第一，后金既然准备进攻宣府、大同一带，兵部为何什么消息都不知道，也没有做好准备，第二，后金什么时候开始，学会了攻城了，若是他们真正掌握了攻城之办法，朝廷该如何应对。第三，后金下一步准备如何行动。”
朝堂再次沉默了。
好一会，兵部尚书张凤翼开口说话了。
“臣有罪，恳请皇上责罚。”
“如今不是责罚的时候，张爱卿，朕提出来的三个问题，你回答一下。”
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