广州湾外海，大英帝国远东舰队的旗舰“女王号”在远东舰队的护卫下，正在缓缓驶向广州城。
昨天，华莱士便已经接到了豪斯的捷报，这位年轻锋锐的指挥官比原定的时间提前了一天攻克广州，值得嘉奖！但华莱士同时也有些担心，担心豪斯年轻气盛，在胜利之后疏于防范，让远东人的残兵钻了空子。
这不是没有先例的。
在第一次鸦片战争中，这些狡猾的远东蛮子就好几次利用联军获利后疏于防范的心理发动逆袭，结果给联军造成了远大于正面战场的损失。但华莱士也仅仅只是有些担心，驻守广州的远东人已经被彻底击垮了，既使逆袭，给联军造成的损失也肯定非常有限！
华莱士考虑最多的，还是占领广州之后的下一阶段作战任务。
根据各国公使传递过来的情报，进一步证实了湖广、闽浙以及赣南三方面同时出兵的消息！看来，这三方势力都想借机染指广东，将广东划入自己的势力范围。华莱士是十分反对将三路人马都消灭的，六国联军固然实力强大，消灭这三路人马应该没什么问题，但如果导致这三方势力停止混战，一致把枪口转向自己的联军，却不是什么好事情。
但同样的，如果不设法将这三路人马给消灭掉，是十分不利于第二阶段作战任务的开展的。按照联军的作战计划，在占领广州之后，紧接着就要分兵占领广东全境，并且将广东境内的远东人贩卖到南洋或者美洲去，以便腾出广阔的土地，等待国内的庄园主们前来购买。
这将是一项长期的任务，而且需要相对稳定的外部环境，这就需要分化远东人的各方势力，让他们陷于混战，绝不能给他们强加一个外力，促使他们团结一致。
十天，留给华莱士的时间只剩下十天！
十天之后，这三路人马就将抵达广州外围，如果华莱士不能在十天之内拿出一套可行的方案，以化解这三方的攻势，届时就只能面对这三方势力的合力进攻了。
“伯爵大人，前方战报。”
一名军官走进指挥室，打断了华莱士的沉思。
“什么事？”
华莱士揉了揉太阳穴，抬起头来。
“豪斯将军请求提前进行第二阶段的作战任务，并且他要求率领皇家步兵团向北进攻，迎击三路人马中实力最强劲的湖广护国军。”
华莱士习惯性地皱紧眉头，沉声道：“电告他，不要轻举妄动，让部队在广州好好休整。另外让他约束一下部下的行为，不可过于放纵，还要做好警戒工作，以免被远东人的残兵败将所偷袭。”
军官领命，正欲转身离去，却又被华莱士叫住。
“等等，我想了想还是觉得不放心，电令已经在广州两翼登陆的步兵团，提前向广州方向靠拢，一旦发现广州城有任何异常，立即驰援。”
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豪斯轻轻摇头，纸片从他手里飘落，一缕不屑的笑意在他脸上绽开，华莱士这个老顽固，早知道会是这样。远东人的残兵败将，此时此刻还在追击部队的追击下狼狈逃窜吧，怎么可能有胆回广州偷袭？
不过，既然这老东西这样说了，还是需要应付一下。
至于部下的放纵，为什么要约束他们？
让他们尽情地发泄几天，放松一下紧绷的神紧，有什么不好？只有这样，在将来的战斗里才会保持高昂的斗志！
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天色已经黑了，一队队斩获颇丰的联军大兵从四面八方向着广州汇聚回来，但更多的大兵仍在四处烧杀劫掠，流恋忘返……残酷的战争、血胜的厮杀已经勾起了这些士兵心底最阴暗的灵魂，现在，他们就是魔鬼的化身！
广州城北二十里，一队英军正在野地里举行篝火晚会，以庆祝辉煌的斩获。
火光交错中，一百多个英国大兵饮着抢来的美酒，啃着抢来的鸡鸭鱼肉，高喝哟喝，他们还强迫十几个掳来的中国妇女跳舞，不跳就胡乱地撕碎她们身上可怜的衣衫，吓得这些妇女四处乱窜，然后这些变态的洋鬼子们便会格外地亢奋起来……
“跳啊，快跳啊。”
两个衣衫不整的英国大兵跳了出来，跌跌撞撞地去追逐惊慌逃窜的妇女，但他们明显地喝多了，接连几下都扑了空，弄得灰头土脸，惹来其余的大兵们嘲笑不止。
“噗！”
其中一个大兵又一次扑了个空，一头栽倒在地下，正想翻身爬起时，似乎感到脸部紧贴的地面轻轻地颤了一下，便摇摇晃晃地爬起身来，手舞足蹈地叫道：“上帝……呃……地震了。”
“噗。”
大兵话音方落，他身边的另一个大兵立足不稳，一头栽倒在地。
“地面在颤动！”
远处警戒的士兵也发现了异常，吹响了凄厉的哨子声，尖锐的哨声瞬时刺破了喧闹的夜空。
“快看，远处有火线在移动！”有眼尖的英兵大叫起来，“在北方！”
一百多英国大兵顺着那士兵手指的方向往北看去，果然看到北边的地平线上，缓缓地浮起了一线火光，从长往西约有几米宽，在黑暗中缓慢地移动。
“哦，上帝，那是什么鬼玩意？鬼火吗？”
没有一个英国大兵能够知道，那线火光代表着什么，但随着时间的推移，地面的颤动似乎是越来越厉害了，而且，似乎还隐含着某种节奏，而那线火光也在迅速向两侧漫延，扩大、再扩大……
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