张妃道：“按照祖宗家法，内书堂学长一般都要由德高望重的长者担任，孙淡资历不足以当然此任啊。”
皇帝也觉得好笑：“孙淡是不怎么德高望重。”一想起孙淡那张稚嫩的脸将在学堂里为人师表，皇帝就忍不住想笑。
张妃打蛇附棍上：“一般来说，内书堂的学长都应该由翰林院的学士担任，比如宣德四年的小学士礼部尚书陈山，比如正德年间的大学士李东阳。孙淡不过是一个小小的秀才，当内书堂的学长，未免有些荒唐。”
皇帝：“张妃长进了，也知道李东阳和陈山的名字。”他心中暗道：朕难道就没想过要从翰林院甚至内阁选一个学长吗？可是，翰林院的学士可都是杨首辅的人，让杨系的官员把手伸进朕的宫中来，我这不是犯糊涂吗？内阁几个阁臣中，毛纪那老东西可是江华王的人，朕早就想收拾他了。至于蒋冕，一个尸位素餐的废物，让他来教朕的内臣，别教出一群庸人出来才好。
因此，无论如何看，还是让孙淡担任这一职务为好。毕竟，孙淡是朕的自己人，用着也放心。
张妃如何能够明白皇帝的心意，道：“妾也不过是有所耳闻而已，可不管怎么说，孙淡的身份不适合当这个学长。”
陈皇后见事情要黄，心中发急，忙道：“孙淡现在虽然是个秀才，可马上就是顺天府的乡试，以他的才华，中个举人应该没任何问题。可以让他先教着宦官们，再等下几个月就是会试，孙淡一中进士，入了翰林院，也没人会说什么。再说，孙淡才名冠绝天下，就算他以白身入内书堂，也不会招人物议。杨首辅是知道孙淡的才能的，杨慎与孙淡颇有交情。这二人不说，别的人不会多嘴。”
皇帝颔首：“的确是，孙淡的才能，应该能让天下人心服的。”
张妃大急：“可是……举人和进士虽然只差一步，可却有天壤之别，能中举人，未必就能中进士。除非……”
陈后目中精光又是一闪：“除非什么？难道你认为孙淡连进士也中不了？”
张妃冷笑：“难说得很，除非他能得顺天府乡试的头名解元，或许还有机会中进士。我的意思是或许，只怕就算是中了解元，也未必能进翰林院。”
“妹妹这就不知道了？”陈后轻轻一笑：“若说起科举来，京城乃是人文会萃之地，若两京城的头名也中不了进士，那才是咄咄怪事。”
皇帝：“的确，按照往届的成绩来看，顺天府头名解元都是中了的。就算不是进士，也是赐进士出身、同进士出身，无一例外。”
明朝的科举虽然制度森严，可内中还是有一定的潜规则可寻。如京城这种地方，天子脚下，若顺天府乡试前三名在会试中一个也中不了，只怕朝廷的的脸面也没地方搁。
明朝的会试分为三甲。头甲三人，即状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲第一名，称“传胪”，起初，三甲头名亦称传胪，后仅限于二甲头名，中二甲赐进士出身；三甲人数最多，赐同进士出身。
见皇帝也这么说，张妃自然不会驳了皇帝的面子，就道：“若孙淡能中了解元，自然是当得了这个内书堂学长。”
陈后立即道：“就这么说好了，妹妹，要不我们各自拿出点东西出来做彩头赌孙淡这科乡试能否中头名解元，权当一个耍子。”
张妃自然不肯服输：“皇后要赌，臣妾自然不敢拒绝，不知姐姐要赌什么？”
皇后道：“听说张妃手头有一百多匹上好的湖州绸缎，要不，我拿那尊陛下赐给我的那尊紫檀木三丰真人的雕像同你赌。”
张妃：“好，就依了姐姐。”
陈后轻轻一笑：“其实，这一把姐姐我是赢稳了的，到时候妹妹可不要心疼你那一百匹上好的绸缎啊！”
张妃怒目而视：“谁赢谁输还不一定呢！”
陈后：“妹妹又生气了，可是再担心，担心一但输了，舍不得拿那一百匹绸缎出来。可我听说妹妹手头阔绰得紧，这点绸缎自然不会放在你心上。”
皇帝大觉警惕：“张妃你怎么有那么多绸缎？”
张妃吓得面色大变，半天也不敢说话。
陈后：“陛下也不要问张妃了，跟了你这么多年，谁手头没几个体己。”
张妃见陈皇后不停煽风点火，心中大恨，道：“陛下，孙淡去做内书堂的学长，内书堂的管事还缺一个人，这个位置也很要紧。不一定要找那种有才有学的大儒，关键一点是要够忠心。”
所谓管事，其实就是内书堂的校长，日常不需要教书，只挂个名，管理一下学员。一般来说，这个人选大多由司礼监掌印太监担任。
皇帝连连点头：“是应该任命一个管事，孙淡不过是一个外臣，宫中的宦官们大多性格偏激，有些恼人的小性子。只怕到时候就怕孙淡镇不住他们。”
张妃立即道：“陛下说的是。”
她心中得意，忍不住用挑衅的目光狠狠地盯了陈皇后一眼。
说起皇帝的贴心人来，不外乎是孙淡、黄锦、陆松、陆炳四人。陆家父子二人是武职，也不是太监，自然不会来做这个内书堂管事牌子。如此一来，就只剩下黄锦一个人选了。
陈后不是要拿权吗，我就让黄锦去分孙淡的权，大家争一争未来几十年宫中的人才。
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