和父亲和师兄们寒暄了几句之后，叶韬就跟着齐镇涛来到和主厅相连的一间小厢房。在没有采用这个时代通行的建筑结构的峥园，叶韬设计这个房间就是为了进行简短而重要的谈话的。传统建筑的正大光明，毕竟无法掩盖无论是商家还是官宦世家都不得不面临的各种不能跑进其他人耳朵的谈话的需要。
“老爷子，是发生了什么事情吗？”叶韬毕竟是很熟悉齐镇涛的，如果不是发生了什么急事，以齐镇涛的性子，多数会在叶韬回来后大摆宴席庆祝一下，而不是想要急匆匆地离开。
齐镇涛点了点头，说：“南边的生意出了问题，七海商社的名声传到了南边，想要抱团压制我们的苗头已经出来了。先动手的是和南边几个大海商有关系的海盗，上个月损失了两条船，昨天晚上消息传了过来，又损失了四条船。这帮兔崽子真的当我做了那么多年生意就不会打仗了。”
叶韬皱了皱眉头。不要说是七海商社，就算是齐镇涛一个人，在整片海域上的影响力都是无与伦比的。海盗出没，不断给七海商社造成各种损失，未必真的能动摇七海商社所有成员所具有的总共的实力，但却能影响作为七海商社的领袖的齐镇涛在所有成员，和那些有意向加入七海商社的人对于他的信心。现在，在七海商社还没有形成稳固的知名度、影响力，还仅仅是所有成员的名望的简单叠加，并不能充分发挥大家的力量一加一大于二的效应的时候，这种手段，算得上是非常有效的。
叶韬问道：“老爷子，可有什么办法对付了吗？”
齐镇涛嘿嘿一笑，说：“这次来丹阳固然是扔掉了不少钱，可也拿到了沧水舰和澜水舰的设计图，回去以后一边造船一边就操起老本行开架了。”齐镇涛停了一下，说：“如果有可能，等你丹阳这边的事情了了，回一次宜城吧。我的确是想乘此机会建立一个有规模有发展的船厂，不过，你也知道，我也就是个老海盗，做生意都是业余的。七海商社里虽然有个造过船的，不过，怎么说呢，有些信不过。反正，现在凡是要造什么东西，无论大小，首先想到的就是你了。”
这是很高的评价了，叶韬嘿嘿笑了笑，有些不好意思。他说：“我一弄完手里的事情就去。不过……恐怕不会很快吧。”
齐镇涛点了点头，说：“没事，这一阵我先顶着，你按你的时间步调来吧。”齐镇涛端详了一下叶韬，问：“这一次虽然你能全身而退，不但没遭受什么责罚，反而将领军出征算作了你的功绩，但下一次，要是再有这样的情况，恐怕就不会那么简单了。”
叶韬的脸上浮现出一点疑惑。齐镇涛解释说：“大家为你脱罪，首先是因为知道你没有野心，也不是官场里的一员，是完全因为你的性子，还有和你的不错的关系。而陛下赦免了你，一方面是因为你的才华，另一方面，则是因为你除了和公主殿下之外，和朝廷，尤其是和朝廷中的各方势力并没有太深的牵扯。可是，现在无论如何你都成了朝廷的一员，除非你不和人打交道，不然，必然要有朋友和敌人。而这一次，朝廷表现出来的对你的青睐和恩宠，还有你对各大世家的子弟的影响力，恐怕也会让不少人有所警觉。有些人，这一次可能站在你这边，或者什么话都没说，但下一次就说不准了。你明白吗？”
叶韬想了想，点了点头，说：“我明白了。本来我就准备，回来之后低调再低调，稳稳地做生意挣钱，不该过问的事情绝不过问。反正，说起来，我也并不是那么向往高官显爵吧。”
齐镇涛赞同地说：“没错。你不用冲着权位去，让权位冲着你来就行了。……不过，也不必太小心翼翼了。你毕竟还年轻，太藏着掖着，那实在太假了。该怎么样就怎么样吧，你的性子本来就不那么锐意，要是再收敛，可就有些过了。”
齐镇涛所说的，都是他多年来的经验之谈。这个海盗转业而成的大海商，能够在官商贼等等不同人群中游刃有余，还能闯出自己的一番天地，这待人接物的本事着实让人赞佩。在齐镇涛看来，很多人韬光养晦，甚至不惜自断手脚地藏锋，实在是很没有必要。一个人要是变得不像自己，那既不能保证自己安全，也无法取信于别人。
齐镇涛和叶韬匆匆聊过之后就走了，他为了能够和叶韬见上一面，在丹阳多停留那么一天，都已经是很不容易的了。原先处理自家生意的时候，齐镇涛的确是有些大而化之，但开始打理七海商社则是一种完全不同的经历。齐镇涛对于商社事业的兢兢业业，让他周围的所有人都有些看不懂。
送走了齐镇涛，叶韬想和家里人还有几个和自家人已经没什么区别的师兄们好好聊聊，但叶劳耿温厚地笑着说：“晚上大家一起吃饭吧。后面还有人等你呢，别让别人久等。”
看着父亲和几位师兄都是一副鼓励支持的神色，叶韬狐疑着朝后院走去。
在叶韬的院子里，谈玮馨、谈玮莳正在和戴秋妍，苏菲一起，愉快地聊天。叶韬的到来让大家的视线凝固在了同一点。
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