历朝历代都是有赋有役，但像大明朝这样轻赋重役的情形却有些少见。如今这年头，除了苏松等赋税极重的州县之外，偌大的中原，田亩赋税可谓是极其轻省，民田每年要交的赋税只有一石的三十分之一，也就是三升三合五勺。然而，和轻省的赋税相比，徭役却是多如牛毛。单单是永乐年间的开运河和修北京城，就不知道死伤了多少人。而平日里征收解运税粮、解送军匠、追究逃亡、军粮转运……如是等等足以让人畏役如虎。
修建黄埔镇新码头既可以算作是杂派差役，也可以算作是官府雇役，再加上彼时水灾已经过去，这种差事官府往往是只支应一日三餐，并不给钱，所以最初应募的人寥寥无几。直到张越开出了与城里轿夫一样的每月一千五百文工钱，这才应者云集。由于那会儿官府还拿不出那么多钱来，所以应招的两百人暂时只是打了白条，许诺到时以三个月五千文计发。
三个月工期中，一日三餐都是管饱管够，每五日还能吃上一顿肉，再加上张越名声好，一应工匠百姓也就耐心等了下来。待到码头落成典礼之前，官府又通知他们齐集码头观礼，又说中午会有好饭好菜款待，他们自然是高高兴兴地去了。果然，看了剪彩和舞狮庆祝，又瞧了一番大船入港，就有人把二百号人请到了事先搭好的草棚中，摆开了二十张大圆桌子。
每张桌子上都有一坛老酒和八个碗菜四个盆菜。八个大碗中有一多半是实打实的荤腥，红烧肘子、酱猪头、三鲜河鱼、炖老母鸡、梅菜扣肉……盆菜中也都是油光光的荤腥。一大群人乱哄哄地坐好之后，见着这些自是大流口水，耐性子等到上头说完，就立刻大快朵颐了起来。最东边的一张桌子上，一个中年汉子抢了一个鸡腿，眼睛就在其他菜上一瞟，大口撕了一块鸡肉下来嚼着，随即含含糊糊地说起了话。
“原想着只是被叫来支应差事晒晒太阳，到头来每人发两个馒头就算了，想不到竟有这样的好酒菜，官府真是大方！”
旁边一个更老成些的工匠便摇摇头道：“哪里是官府大方，是那位张大人厚道，记着咱们的辛苦！早先也有修过河工桥梁的，哪有咱们那三个月吃得好？更别提还有工钱。”
“秦大叔说得没错，我还记得头一次开荤的时候，那么大的肉包子，一人能分到四个，我还不舍得吃，巴巴地带回去给了老娘！这次就是没工钱，也不亏了！”
“也是，三个月五千文，这得多少，官府可别按照宝钞的票面发给咱们！”
“张大人既然都答应了，应该不至于糊弄咱们吧？”
满桌子七嘴八舌闹哄哄的时候，前头却突然有人传来噤声噤声的提醒。不一会儿，偌大的草棚立刻就安静了下来。那个老成的工匠往前头一张望，立刻又惊又喜地低声说道：“兄弟们，是差役来派工钱了，我看到他们拿着个沉甸甸的口袋！”
按理，五千文钱就是五吊整，但自从洪武年间发行宝钞之后，大明铸钱就渐渐少了。永乐年间倒是多次铸钱，但全都是锁在库房里头任凭串钱的绳子发霉烂掉也不曾拿出来。民间流通的铜钱往往是字迹磨损甚至是不堪使用，就这样还数量极少，多半就是拿着朝廷宝钞当零钱使。票面上为一贯的宝钞，在市面上只值五文钱，即使这样还得分新旧。
然而，这会儿从那口袋里掏出来的，却是货真价实的一串串铜钱！于是那些等了三个月的汉子们全都忘记了桌上的酒菜还剩大半，个个两眼放光地盯着口袋瞧，前头的更是人人伸长了脖子，生怕那几个管钱的差役克扣。当眼尖的人瞧见一个不苟言笑的年轻人背手站在最前面的时候，一时间，消息立刻就从后头传到了前头，人人都心中大定。
于谦出身贫寒，当初还在读书的时候就对底下的诡谲勾当有所耳闻，出仕之后巡查过地方，如今就任广东巡按御史，更是见多了贪婪无耻的人，于是一听老仆报说藩司开始给工人们派发工钱，他立刻离席而去来到了这里。此时，他往那里一站，立刻把几个盘算着小九九的皂隶和差役给镇住了。
有那位铁面御史在前头看着，谁敢玩猫腻！
张越比于谦迟了几步，一到这里就看见了那个负手而立的背影，不禁苦笑一声，心想这人果真是一丝不苟。他上前才和于谦打了个招呼，最前头拿着工钱正在欢呼雀跃的工人们已经是瞧见了他，呼啦啦跪了一地。这一举动顿时惊动了后头的，不消一会儿，两边摆开老长的二十桌人全都矮了半截。见得这般情景，他连忙抬了抬手，后头一个大嗓门的差役连忙叫了一声，好半晌，人们才陆陆续续站了起来。
“此前拖了三个月才给大家发了工钱，带累大家不能捎带钱回家去，如今总算是偿付了这一笔，你们心定，本司也算是心定了。”张越见一大堆人脸上都是笑容，知道如今这一趟算是安了人心，也就笑呵呵地说，“以后，官府还会有修建桥梁、整修衙门、修河堤之类的差事，到时候也会招募差役。虽不是都像这次那么赶，未必有这样的工钱，但有一句话本司却可以保证，那就是决不让大家流汗干白工！”
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