再往前面是一座已经废弃的镇子，在去年冬天，这座镇子被肆虐河东的突厥人洗劫，全镇四百余人被杀，至今没有恢复，幸存的人都已转移到两里外的村庄。
小镇依然呈现出一幅惨遭兵灾后的景象，瓦砾和烧焦的木头堆中一堵残破的山墙摇摇欲坠；破碎的油灯，变形的窗户上扯着一张破油布在风中扑腾，还有几个恋家回来探望故土的老人，并排坐在一辆瘫倒的大车上，眼神阴郁而忧伤地望着从镇子里经过的军队。
与官道平行的二里外便是运河，数千民夫正艰难地拉着一队大船，发出低沉地、有节奏地、震人心魄的号子。
大船上装载着各种重型攻城器和兵甲，尚未组装云梯、巢车、楼车，船舷两边还摆着一排巨大的地听，船上还有粮食、草料，以及一桶桶的火油，都被重兵护卫着。
这支队伍是远道而去河东新兵，约有八万余人，主将便是刚从草原返回不久的李靖和伤势刚刚痊愈的裴行俨，他们的目的地是南方四百里外的河东郡蒲津渡口，行军异常缓慢，队伍已走了整整四天。
这时，一支数百人的骑兵队从队伍旁飞驰而过，马蹄踏过泥潭，溅起大片的污水，几名士兵躲避不及，身上脸上都溅满了污泥。
“我操你娘！”
一名士兵骂声未落，‘啪！’地一声脆响，满是污泥的脸上又多了一条血红的鞭痕。
几十匹马从他身边疾驶而过，带起一片风声。
“楚王殿下！”有人认出了骑兵队中的金盔大将，惊恐地叫出声来。
这队飞驰而过的骑兵队正是杨元庆，不过杨元庆并不是去河东郡，而是前往绛郡闻喜县，杨元庆得到消息，裴矩病危，他赶去见最后一面，然后掉头去关内道。
队伍又向前奔行了数里，前面一片树林内搭起一座临时大帐，大帐四周站满了巡哨的士兵。
骑兵队飞驰而至，一名军官看到了金边赤鹰大旗，吓得转身向大帐奔去，片刻，东路军主帅李靖和副帅裴行俨以及数十名文武将领迎了出来。
杨元庆翻身下马笑道：“还以为和你们错过了，这队伍居然长达五十里。”
“主要是辎重太多，拉长了队伍。”
李靖上前施一礼，笑问道：“殿下不是去关内道吗？怎么又南下了？”
“先去看看裴相国，他好像不行了。”
旁边裴行俨一惊，家主不行了吗？他居然一无所知，杨元庆看了他一眼，“等会儿裴将军随我一同前去吧！不妨碍行军南下。”
裴行俨却摇了摇头，“大战当前，卑职不能擅离职守，路过闻喜县时，卑职再顺道去探望家主。”
军纪严明，杨元庆也明白裴行俨的难处，便不再勉强，跟他们进了大帐，大帐正中放着一张沙盘台，刚才众人正在商议军情。
“有什么困难吗？”杨元庆走到沙盘前笑问道。
众人对望一眼，裴行俨挠挠头，“就是行军速度太慢了，到河东城至少还有三天。”
李靖又接口道：“殿下，我们刚才正说，这次没有船运物资，动用了大量人力畜力，行军有点不方便。”
杨元庆无奈地苦笑一下，对众人解释道：“其实太原也有三千多艘平底船，一艘船可以运送二十石粮食，那一次也只能运送六万石粮食，来回至少要三趟，耗费一个多月时间，原本是够了，但我和朝廷达成共识，只备战一个月，那么时间上就有点紧张了，所以动员民夫用畜力运输一部分，这样只要跑两趟便可，我希望在夏收之前，结束关中战役。”
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