“大人，我军已经距离绥德城不到二十里，可是却没有发觉党项人有任何的反应，这是不是有些反常？”天机鼓动着消瘦的腮帮子，对我悄悄说道。
“不错！”我点了点头回答道，“如果是我的话，围城的同时一定会在敌人援兵可能出现的方向布下伏兵，所谓围城打援嘛！如今我们一路上都没有遇到阻碍，确实有些奇怪。”
天机歪着脑袋分析道，“大人，所谓反常则妖！李继迁既然能够在西北搞出如此大的场面，不可能没有些真材实料，否则西北各军州的将领哪个不是身经百战却拿他没有办法？我看他们一定有应对的方案，不可能轻易放弃就要到口的绥德城，任由我们会师。”
“以你之见，以为他们会采取什么方法来阻挠我军前进？”我点了点头反问道。
“如果敌人的数量比较多，完全可以分兵出来，选择一个有利地形将我们的去路给死死挡住，先拿下绥德城后再与我等决战！”天机说道。
我同意道，“可惜李继迁久攻绥德城不下，自己的损失一定也很大！五则围之，绥德城中的驻军应该不到三千人，由此算来李继迁的人马一定不会超过两万，而且装备上不会好到哪里去，如果再分出兵来袭扰我们，确实很难完成攻城的任务！”
“大人，属下有个建议，虽然我们还不知道党项人会搞什么花样，不过为防万一，我军应该以五百人为一队，两队左右排开并列向前，如此前后队之间拉开一小段儿距离，则可以相互策应，不至于为敌人算计！大人以为如何？”天机建议道。
“不错，就依你的主意！”我点头称是，立刻传令下去，大军分成十六个小队，前后照应，分两列前进。
大军又前进了十几里，眼看就要接近绥德城了，甚至已经能够听到震天的号角声，远处城头上的硝烟不断地升腾起来，漫天黑雾。
“看来问题不大了！”我比较乐观地对天机说道，“过了前面这道沟，眼前再无阻碍！斥候已经打探过了，两侧并没有伏兵，量他们玩不出什么花样儿了！”
天机也点了点头道，“属下也想象不出，他们能把伏兵设在哪里？小小一道沟，除非他们能把沟全部堵起来，就算是要火攻也不行，这里连棵树都没有，拿什么来引火？”
“是啊，党项人毕竟习惯了游骑袭扰，排兵步阵根本就提不到台面上。”我点头答道。
眼前这道沟是通往绥德的毕竟之路，两侧都是壁立千仞的高大黄土堆，平滑如镜，根本无法攀缘，沟口虽小，却也可以容纳百十人同时通过，从这一点上来看，对方想要阻挠我们行程，惟有硬拼一途，狭路相逢勇者胜，我对于禁军和自己的信心都是比较充足的。
“传令三军！每五百人为一队，中间间隔五十步，有秩序地通过沟底，放慢速度，切不可相互拥挤！”为了避免拥挤出现意外，我提前传下令去。
前锋已经通过了沟口，没有出现我预料中的任何意外，超过一千人的禁军已经踏到了沟口对面的旷野上，为后继大军作好戒备。
“什么味道？”我忽然在空气中闻到了一股刺鼻的气味儿，正从沟口那边顺着风飘了过来，刺激得我连连打了好几个喷嚏，心中顿时警觉起来。
“大人，前面地面上都是黑色的发臭淤泥，所谓味道难闻，过了这百丈距离，出了沟口就好了！”前面跑回来的一个传令兵说道。
“不对！”我突然脸色大变，向前方大声喊道，“停止前进，沟里面的人，从中间分开，前面的出沟，后面的都给我撤回来，动作要快！快！”
前面的人马一阵骚动，不知道枢密副使大人发什么颠，不过好在禁军的号令尚且严明，听到我的命令后立刻行动，有条不紊地开始分开。
透过人马空开的缝隙，我终于看清楚了前面的情势，地上满都是黑色的淤泥，遍地都是黑压压的一片，很多战马的蹄子上腿上都沾染了这些恶心的东西，人马掩鼻躲闪。
就在这时候，两侧的光秃秃的土堆上突然出现了几十个身覆黄土色衣物的党项人弓箭手，一声号令后，手中的箭只带着燃烧的火油向沟底尽数倾泻下来。
黑色的淤泥一遇到明火后，顿时发出了巨大的威力，整个地面都燃烧了起来，熊熊的黑色火焰就如同是来自地狱的魔火一般，张牙舞爪地将处在沟中的人马尽数吞噬。
“靠！石油！他们居然用石油？！他们居然找到了石油！”我看着被火焰吞噬掉的上百名骑兵，看着前面毫无征兆就升起来的宽约百丈的火海，不能置信地喊了起来。
我应该记得的！历史上第一次将石油发现并记载进书面文字的人，就是曾经镇守过西北的沈括，而他发现石油的地方就是陕西肤施，也就是现在绥德军所属的延安府！虽然现在沈括可能还没有生出来，但是石油这东西确实是有的，而且是露天的那种！
看到眼前的可怕景象，所有逃过一劫的人都有些震撼，没有想到平地之上居然会升起这种仿佛魔域之火的鬼东西，上百的人马就在这里葬身火海，若不是我下令及时，恐怕丢掉的人马会更多，多到使我们这只援军队伍失去战斗力！
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