前些日子，因为某些原因，我特地将七郎派了过去，陪同王石雷一道，代替我全权处理夏州的事务，此时回转，自然是功德圆满了。
“免礼，免礼——”我扔掉一快西瓜皮，将手擦了擦，从旁边的水井里面亲自提出来几只冰好的大西瓜，热情地招呼道，“石雷，你路上辛苦了！先坐下来，喘口气儿，吃块儿西瓜消消暑气！”
王石雷确实也感到有些疲乏，在这么酷热的环境中长途跋涉，确实比较伤身子，因此也不客套，坐下来先洗了把脸，擦了擦身子，便捧起西瓜大嚼起来，没有片刻，半颗西瓜就下了肚子。
我再递过去菊花茶的时候，王石雷已经艰难地摆了摆手，意思是说实在喝不下去了，我点了点头表示理解。
少歇了一会儿后，王石雷终于缓了过来，长出了一口气后非常舒服地说道，“唉，差点儿就惨死过去！三伏天赶路，真不是人干的！”
“怎么样？独揽大权生杀予夺的滋味儿如何？”我在一旁笑吟吟地问道。
王石雷长叹一声道，“爽是爽了点儿，可就是有点儿不适应，看来我还是成不了大事的人。”
“怎么回事儿？”我不由好奇道。
原来王石雷和七郎去夏州，也是为了处理勾结李继迁的当地豪绅的问题，因为有银州的前车之鉴，所以操作起来也并不困难，只不过与银州比较起来，夏州的亲党项势力更加嚣张一些，最后王石雷不得不动用我的令牌，狠狠地杀了几个出头鸟后，才将情势平复下来。
“石雷你也不必介怀！”我安慰道，“要知道夏州与银州还是有区别的，银州毕竟在长城之内，人心思定，朝廷的威信还是有的，而夏州则地处长城以外，临近大漠，很多人都过着半游牧的生活，崇尚实力，国家概念淡薄，只知道武力以群分，巧取豪夺强者为尊。我王师初到，自然一时无法消除李贼造成的影响，受些羁绊也是意料中的。”
王石雷点了点头，“话虽如此，可是办起来还是有些介怀。大人，你下一步有什么打算呢？”
“朝廷让我种地啊！过些日子，农具种子什么的就送过来了，据说同来的还有一些会种地的人才。”我百无聊赖地回答道。
“为今之计——也只有这样了！”王石雷摇了摇头，皱着眉头分析道，“只可惜给了李继迁休养生息的机会，过不了多久，他就会卷土重来了。”
“我何尝不知道这一点？”我十分无奈地回答道，“目前我根本没有实力西征，那里可是李继迁的老窝啊！屯田的话，起码可以有个事儿干，不致于使士兵们无事生非，要知道西北的冗兵已经有十多万人，这些人不事生产，却要耗费难以计数的粮饷，确实是一个问题。从这一点上来看，朝廷的决定也没有错。”
“削减兵员，垦荒屯田，事情虽然利国利民，却难于执行啊。自古以来在西北屯田的人不在少数，可是成功的却寥寥无几，大人你也得仔细筹划才是。”王石雷不得不小心提醒我道。
我深感赞同，当初屯田的人，著名一些的如曹操和诸葛武侯，都取得了成功，不过这些人都是权力的绝对控制者，有能力也有威望更有魄力，一声令下，没有人敢说不，可是我要屯田就是另外一回事儿了，打李继迁时大家肯听我的号令，那是因为李继迁对他们产生了重大威胁，可是逼着他们去种地，这就难说了，想来是会有不少人反对的。
想来想去，还是要得到朝廷的书面保证才行，屯田要形成制度，才能保证西北的长治久安。
于是我又上了一封奏章，说明了西北冗兵与屯田的困难，这一次却足足等了一个月的时间，方才等到了朝廷的使者，不是别人，正是太宗皇帝的三皇子赵恒。
“原来是他啊——”我接到信使的报告后笑了出来。
“大人何故发笑？”王石雷有些不解地看着我问道。
“石雷你有所不知啊！”我笑着说道，“这位三皇子乃是当今皇帝的爱子，恐怕很有可能登临大宝，不过他的年纪毕竟小了些，皇帝派他前来西北协助我处理屯田事宜，其实只是为了给我张虎皮而已，借着这位皇子亲王的名义，办起事来就方便多了。”
“原来如此！”王石雷恍然大悟，可是又苦着脸问道，“好是好，可是这些皇亲国戚很麻烦的，一个招待不好，恐怕日后有芥蒂。”
我摆了摆手道，“这个却不是问题，对待这种年纪轻轻的皇亲，远比对付垂垂老矣的重臣们轻松得多，办法不外乎三个！”
“敢问大人是哪三个字？”王石雷被我提起了兴趣。
“第一，就是蒙。”我不紧不慢地说道，“这些年轻人，平时呆在皇城，什么事情都没有见识过，到了下面，还不是你说什么就是什么？行得通的事情就说好话，行不通的事情就极力宣扬危害，其中最重要一条，就是说一旦做了这事儿，皇帝会如何如何，要知道，皇子们最忌惮的就是皇帝的看法，这可是关系到他们能不能成为储君登上大宝的关键！不管什么时候，你一提这个准灵！”
“第二，就是拖。要知道年轻人最是没有耐性，只要不是太关心的事情，今天说了，明天可能就忘记了！所以办不了又拒绝不得的事情，就要靠拖了，日子一久，他自然就抛到九霄云外了！”
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