刘备听完怆然，喃喃说道：“是朕异想天开了，连子玉都无计可施，江山永固岂有定法...”
“虽无定法，但有延缓之计。”蓝田郑重地回答。
“哦？快快教朕。”刘备盘起双腿，马上就来了兴致。
蓝田坐正身子面对刘备，手指榻间小案的瓜果举例，“陛下，您看这盘中瓜果，我们分而食之，可充饥否？”
“呃？”刘备先是纳闷，旋即知道蓝田在打比方，便点头附和：“案上瓜果充沛，充饥自是没有问题。”
蓝田点点头补充，“如果陈将军请来同食，臣以为也是没问题的，但若将今日宴上百官都叫来，这些瓜果就不够分了。”
“人多食少，自不够分，子玉想说什么？”刘备皱起眉头。
蓝田望着瓜果正色回答：“陛下之前说的王朝兴衰，其实和眼前分果有同样道理，百姓有一口吃的就不会暴动，如果百姓口粮都不能保证，与其饿死还不如揭竿而起？他们就成了有心人手里造反的刀，国家衰败就会成为必然结局，因为国家的土地资源是有限的，盛世的时候人口会突飞猛涨，民多田少、遇上灾年就要出问题。”
刘备点点头，然后反问：“朕知黎民之疾苦，但听子玉这么说，难道和平盛世不对？需要抑制人口增长？”
蓝田摇摇头，“天下各郡人口算在一起，最终也不过数千万人，我大汉疆域幅员辽阔，现有土地养活他们绰绰有余，便是二三十倍也不在话下。”
“二十倍...”刘备倒吸一口凉气，心说如此多的人口，需要多少个盛世才能实现？大汉真能到那样的人口规模，都不知是几千年后的事了，似乎土地不成问题。
刘备追问：“子玉到底想说...”
“要解决人口增长，带来的土地问题，一是开源二是节流，开源除了向外扩张，增加现有的国土面积，还可以培养高产农作物，不断提高粮食的亩产，这样可以有效利用耕地。”蓝田伸出两个手指，说到这里停顿让刘备消化。
“向外扩张？那塞外苦寒，南方荒芜多瘴气，将士们辛苦得来的土地，未必是什么好地方，倒是子玉提到高产粮很关键，你这些年都在做这件事吧？朱崖农学院办得太好了。”刘备满脸欣慰。
蓝田肯定地回答：“陛下说得没错，臣打算为您种出万里江山，只不过有限的土地有肥有贫，即便农学员们薪火相传，一代代都坚持做这件事，亩产终有一天会到尽头，陛下别看不上塞外、南方的土地，塞外不但有草原、牛羊，地下还有大量矿藏，而南方气候温和、物产丰富，瘴气随着人多就消除了。”
刘备听得频频点头，“子玉让朕茅塞顿开，但朕现在年龄大了，开疆拓土的事只能交给后人去做，子玉生了两個好儿子，他们定能辅佐太子成功，卿的节流又当怎么说？”
“开疆拓土、培育粮种，后辈们自会去做，关键就是这节流，陛下最好想办法解决，否则早晚会埋下祸根。”蓝田满脸严肃。
“有这么严重？子玉快讲。”刘备注意力更集中。
蓝田正色说道：“历朝历代，人口土地，皆没饱和，但是暴动、叛乱频发，究其原因还是分配问题，勋贵宗室会侵占大量资源，长期累积导致土地兼并严重，再加上灾年官府横征暴敛，有田百姓卖田当佃农，无田百姓卖儿卖女，结果就是黄巾之乱...”
“可是打天下需要爵禄重赏，朕也不能下令宗室勋贵少生吧？”刘备明白其中利害关系，可惜在他这里成了无解难题，其先祖中山靖王生一百二十子，几百年时间刘姓皇族数量庞大。
“所以臣建议不要实封土地，否则天下良田皆被勋贵宗室拿走，百姓总有一天会无田可耕，陛下可用别的赏赐代之，比如按爵位等级统一由朝廷奉养，这样也能避免地方瞒报人口税收。”蓝田提出自己建议。
刘备听后一琢磨，突然沉重地说：“子玉你这大司农还没上任，就已在为朝廷的财税考虑了？只是这阻力实在太大，卿在交州办学触动士族利益，如今又要去打勋贵主意，就不怕万劫不复？”
“要想延缓王朝寿命，勋贵宗亲的问题必须尽早解决，否则终会有改天换日的时候，另外这件事也没那么悲观，不给封地可以用其它东西代替。”蓝田捋须回答。
“用什么代替？”
“契约。”
“什么？”刘备睁大眼睛。
蓝田点头回答：“世间的一切财富，都是百姓一点点创造的，陛下可以成立一个衙门，专门负责勋贵宗亲的爵位财富，简单来说由国家出面赚取财富，最后按照爵位等级来分配。”
“这...”刘备听得目瞪口呆，他知道蓝田在广州鼓励商业，没想到把经商这事搬到朝堂来，连忙追问：“怎么赚取财富？学贩夫们行商？还是雇人种田？”
“伐冰之家，不畜牛羊。这衙门不做与民争利的事，最好有利于人民、有利于国家，比如海上远洋贸易，把域外的奇珍美玩带回中原，卖给勋贵宗亲自己人或者士族豪强，又比如帮助朝廷出资修路、修桥、建蓄水库等等，总之办法总比困难多。”蓝田解释道。
“办法比困难多？这话朕爱听，我怕看这衙门就设在大司农府，既然是子玉的提议，当然由你负责到底，朕全力支持。”蓝田从未让他失望，刘备觉得可以一试。
君臣两人谈到深夜，连刘备都想了几个赚钱的门路。
次日清晨，刘备召来太常赖恭，两人陪同蓝田到大司农府上任。
由于大司农悬空未置，府上的太仓、均输、平准、都内、籍田五令等属官都没配备，蓝田只有宋谌一人可用。
“朕知子玉用人有方，所以府上的属官没预先配备，你在京城或外地郡调人都行，京中不懂之事可问德顺，大司农府有宋卿相助，早晚会做得风生水起。”刘备环视赖恭、宋谌直点头，他对蓝田充满信心。
“大司农府需求数术人才较多，臣可以找蒋公琰要些广州书院出身的官员么？”蓝田抱拳请示。
刘备笑着点头，“只要蒋公琰放人，朕当然会应允。”
“臣让德顺、士元、孝直推荐些，再让蒋公琰给臣调拨些人来，一定会让大司农府履职尽责。”蓝田面给刘备保证。
“卿之才，朕深知。”
蓝田至此每日忙着选人，偶尔入宫面圣但很少留宿，转眼之间就到了年末岁初，大司农府已选了些僚属在做事。
一日，宋谌焦急地敲门而入，传达召蓝田入宫的消息。
“何事如此急迫？”蓝田诧异地问。
宋谌抱拳回答：“前日三将军攻下潼关，听说陛下要御驾亲征，与关将军会师洛阳，大概是想邀先生同行？”
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