也难怪他没有向朝廷告密，这马超的确是只想安安稳稳生活。
“他们怎么样？”张孝武问道。
马超知道他在问谁，便说：“我看着两个孩子从小长大，虽然说我是奉命监视，可这么多年过去了，我也将他们当做自己的孩子一样。他们虽然穷困，但孟释读书特别用功，和我大儿子一起考中了秀才，人家说我们这条巷子应该叫做状元巷，因为一条巷子两个秀才，这可是本县独一份。”
圣汉科举分为乡考、州考和国考，过了府级的考试叫做乡考，考中者称之为童生，而一个府每年只有二十个童生名额，即便是龙都府如此庞大的人口基数，也不过是三十个名额。州考则是整个州的所有学子参加的考试，取前三十名，中者称之为秀才，中秀才者方可参加最终的国考。
参加国考的人除了每一届全国十七个州的五百三十个新秀才外，还有历年不中举的秀才，
足足两千人，最多的时候有四千多人。国考取前一百八十人，这一百八十人为举人，最终再进行科举考试，将这一百八十人分为天地人三榜，分别入太学院和翰林院学习，太学院培养的是低级官员，翰林院培养的是高级官员。（前文已修改）
见马超已经毫无斗志只想平安生活，张孝武并未为难与他，而是询问了他们的金矿，不过孟释虽然考取了秀才，可孟然儿却遇到了麻烦。原来本地的一户韩姓员外看中了孟然儿，想要纳孟然儿为妾，而孟曾虽然穷困，却不愿意养女给人做小妾。这韩员外在本地颇有威望，是本地最大的药材商人，万没想到被一个小小的教书先生给拒绝了，恼羞成怒之下，便让王员外辞退孟曾。
但孟曾的养子孟释刚刚考取了秀才，王员外担心万一人家以后考中举人，高中状元，怕是得罪不得，便告诉韩员外，你自己想办法，万勿拖我下水。
韩员外便告诫本地所有人，任何人想向孟家提亲，以后韩家的药铺不向他家受邀，也不向他家人售药。
“这是药材商人？简直就是活土匪。”包胤怒道。
马超苦笑：“他家之所以成为车迟县最大的药材商人，就是因为他霸道，他家有八个兄弟，分别做药铺、木材、布匹、烧酒、船运、赌场、妓院生意，还有一个在县衙做捕快，所以全县都怕他们韩家的人。”
“这韩员外多大年纪？”
“五十有三，不过只有五个女儿，没有儿子。”马超气道，“也不知是谁给他算命，说非得孟然儿的生辰八字才能给他生个儿子，否则他将一辈子无子。你说气人不气人，哪有这样欺负人家的，这不是仗势欺人么。若是太子做了皇帝，早就将这韩家连根铲除了，只可惜太子战死北方，唉……”
众人面色古怪，太子战死北方，太子怎么是战死的，太子明明是病死的。张孝武与阮清文相视一笑，看来大德帝是个多情的人，即便是政治对手，为了皇族颜面，他也让人将太子粉饰一番。
阮清文低声道：“皇帝如此柔弱，只怕对帝国不好。”
张孝武道：“会否可能是他乔装于此？”
阮清文道：“他若是假装心善，那就更可怕了，这种人一旦真正掌权，只怕真会屠戮天下。”
张孝武又对马超说：“其实我们只是看看他们生活是否安好，毕竟太子待我们不错，他虽然没了，可我们也不能忘记恩情。等我们解决了孟然儿的麻烦，便从此之后隐姓埋名，如你一般平安生活去了。”
马超道：“如此最好，如此最好，你我皆凡人，非龙子龙孙，何苦为了他们致自己性命于不顾。”
天色黑了下来，张孝武跃入书生孟曾的家中，孟曾正在看着书，另一个屋子里养子孟释也在看书，而孟然儿则在做针线，一脸的愁苦无奈，不知不觉间，豆大的泪珠儿沿着脸颊流淌下来。
张孝武敲了敲门，孟曾抬起头，便看到一个蒙面人径直走了进来，孟曾正要大叫，蒙面人低声道：“孟先生，五年前，你收养了一对小孩，他们身上每人携带一块玉，一个刻凤一个雕龙，是也不是？”
孟曾顿时明白，他们是要带走自己的养子与养女的，顿时脸色变得复杂起来，许久之后长叹一口气，道：“我就知道你们回来。”他走到床边，从枕头里逃出几根金条，又放在书桌上，说道：“金子你带走，能否将他们留下来，他们都是孩子，什么也不懂。”
“你知道我们身份？”
“自然是知道。”孟曾摇头道，“可你们做不成的，也别白费心思了。”
张孝武微微一笑：“总好过在此受人欺负好。”
孟曾一愣，而后恼羞不已，低下头去道：“至少他们还活着，跟你们在一起，未必能活着。”
张孝武道：“跟你在一起，真未必会活着，可是跟着我们，一定不会受欺负，你说是吧？”
孟曾气道：“你们带走好了！”
张孝武道：“明日，我们的人来接他们，孟先生，多和养子养女说说话吧。”
孟曾难受地转过头去。
张孝武鞠身告退，转身出门，却看到一男一女站在院中，男孩英俊女孩美丽，果然是太子的儿女，基因就是好。即便他们的母亲是老宫女，这对双生子也生得如此亮丽。张孝武知道看着他们，他们也在看着张孝武，男孩说：“你是我父亲手下吧？”
张孝武道：“你们知道自己身份？”
男孩道：“我们出宫的时候，已经十二岁了，不是小孩子了。”
张孝武点点头。
男孩又说：“我们跟你走。”
“你中了秀才，不参加科举了？”
“参加科举又如何？我是不会给他效命的。”
张孝武很欣赏男孩的干脆果断，道：“你们去和养父道个别吧。”
男孩带着女孩便走进了孟曾的书房，孟曾见到他二人，并未惊讶，只是叹了口气。二人跪在地上，结结实实地磕了三个响头，男孩道：“阿爷，我们去了。”
“麒麟岂是池中物。”孟曾道，“只盼你们日后平安。”
女孩哭道：“阿爷，你要多保重自己，女儿不孝，不能侍奉你左右了，你日后一定要少喝一些酒。”
孟曾转过头去，挥挥手，老泪纵横。
二人徐徐退出孟曾房门，男孩问：“先是准备怎样？”
张孝武道：“我先带你们离开是非之地。”
“好。”二人想也不想地回答。
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