我哥哥一直想谢琮兄弟，只是若以金银相赠，着实唐突了，也小瞧了琮兄弟，所以才有这番心思。”
贾琮闻言笑道：“不过惠而不费的事，且两边皆欢喜，并不值当什么，哪里就用谢……”见宝钗目光隐隐嗔怨，便又改口道：“倒不必使人送来，我派人去取罢。”
宝钗这才转嗔为喜，平儿在一旁也笑道：“还是让人去宝姑娘家里去取吧，东府不比西府，都是我们爷从战场上带回来的老卒把守。宝姑娘坐车过来见不着，若是送东西的人见了，必唬一跳。”
湘云在一旁面色怕怕的道：“还真是，方才来时，我只挑了车帘看了眼，真真吓人！三哥哥，你怎么找些身体残缺又那样骇人的人当门子啊？还是换一些体面的吧……”
贾琮闻言目光微微一凝，声音略低沉道：“他们不是门子，他们都是我的亲兵。他们是最值得尊敬的人，其中有的人，还在战场上为我挡过枪子，挡过箭矢，救过我的命。若不是他们，今日我便是他们那样，肢体不全，甚至，未必有机会站在这里。”
这番话一说，众人都唬的变了脸色，尤其是悄悄留意过那些亲兵是何样的宝钗、湘云、平儿三人。
简直胆战心寒！
贾琮却又温声宽慰道：“都过去了，你们也不必再担忧，我倒是没你们想的那样险，只是有一回带着伤病营的辅兵去救人时，靠的雅克萨城太近，才险些遇难，只那一次罢……可那些士卒们，却每日里都冒着风险冲锋陷阵。所以，咱们断不能小觑了他们，要善待之。”
湘云又愧又自责的落泪道：“三哥哥，都是我的不是……”
贾琮笑道：“不知者不罪，何况云儿妹妹也非本心。”
宝钗、平儿也跟着相劝几句，湘云本是气量恢宏之人，道恼赔礼过，也不再疚苦，没一会儿回复过来。
贾琮打发人去梨香院取了暹罗猪等物来，虽令人亦邀请薛蟠同来，不过薛蟠识趣，只推脱下回他请东道。
到了巳时初刻，迎、探、惜三姊妹并宝玉、贾环、贾兰皆至。
巳时二刻，凤姐儿欣然而至。
众人聚齐，一起往会芳园走去。
甫一入门，便只见：
黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。
石中清流激湍，篱落飘香，树头红叶翩翻，疏林如画。
西风乍紧，初罢莺啼，暖日当暄，又添蛩语。
遥望东南，建几处依山之榭，纵观西北，结三间临水之轩。
笙簧盈耳。别有幽情，罗绮穿林，倍添韵致。
一路行来，众人且行且赞，喜欢非常。
凤姐儿、宝玉等人皆是又羡又艳。
平儿、晴雯等人见家里有这样一座佳园，则是欣喜欢乐。
如今家里人丁稀少，除了贾琮一个正经主子，不必去服侍别个，每日里必然清闲，有这样一处好去处可逛，岂有不高兴的？
到了午时，众人才意犹未尽的聚到了天香楼。
此时早先一步过来的平儿已经领着诸多嬷嬷摆好了菜盘碗筷，又命人备好了热水、香皂和帕子，以供众人洗漱。
等贾府姊妹们洗漱罢落座后，平儿又让丰儿、莺儿等一众丫鬟，另坐一桌。
最后才在一众人的催促招呼中上了主桌。
王熙凤高声笑道：“如今也有当奶奶的样儿了。”
众人大笑，平儿娇羞的嗔怪了几句。
王熙凤又道：“可惜这府上初立，还没个女篾片，不然席间逗乐也有趣。”
贾琮想起手下有上百说书先生，便笑道：“今儿来不及了，下回专门给二嫂请一个女先儿，每日二嫂忙罢无趣时，可听听女先儿说书，也得些趣味。”
贾琮话刚说完，众人正觉得他暖心，却见凤姐儿丹凤眼中两行泪瞬间落下，且一发不可收拾，趴在了桌上嘶声大哭起来。
声音悲切，令人心疼。
众人唬了一跳，平儿更是一起落下泪来，慌得离席上前道：“奶奶，这是怎么了？”
宝钗等人也连连相劝，却劝不动，反被她悲凉的哭声感染，纷纷红了眼圈儿。
其实众人心里都明白她在哭什么，可又有什么法子……就听贾琮眨了眨眼，道：“二嫂，若是你嫌女先儿寒酸，我给你请一台戏班子则罢，何必这般委屈？”
“噗嗤！”
一直被人劝也不好的凤姐儿，闻言却破涕为笑，抬起脸露出挂满泪水的俏脸，羞恼道：“三弟如今大了，反倒捉弄起我来，这般促狭！”
贾琮摇头道：“我这不算促狭，倒是知道环儿比我促狭的多。”
因王熙凤、宝玉、探春等人在，一直做透明人的贾环闻言唬了一跳，不知和他什么相干。
探春也奇道：“环儿如何促狭了？”
贾琮对贾环使了个安心的眼色，然后笑道：“记得那年环儿才入族学里读书，先生教他认字，要求熟记，第二日要考。第二日早间，先生果然考他。先于纸上写了一撇一捺，问其何字？环儿答曰：人。先生点头，又在人后又加一撇一捺，问环儿何字，环儿略略迟疑后答曰：从。先生满意，最后在从之下加了一横，问环儿此字为何？这却将环儿给难住了……
他抓耳挠腮了半晌，答曰：先生，此字莫非是炕？”
识字的宝钗、湘云之流顷刻笑喷，因为早先贾琮就交待家里要识字，所以去年平儿晴雯等人专门请了探春的丫头侍书来教字，此刻都识得上千字，故而也知其意，跟着笑了起来。
唯有凤姐儿有些傻眼，不懂再笑什么。
同样懵然的还有贾环，他都记不得有这一出。
不过再看到姊妹们看向他的眼神变得友善亲近起来时，心里登时偷乐，面上装起不好意思来，还拿起杯喝了盏果酒，摇摇头叹息一声，似往事不堪回事，要和往事干杯……
却又听贾琮道：“先生闻言，眉头蹙起，环儿便知不对，忙改口道：不是炕，那当是床……”
“哎哟哟！”
众人哪里听过这等好笑的话，连素来嫌弃贾环的宝玉，此刻都趴在桌上大笑，其她众人更是捂着腹部，笑的着实肚子痛。
然而又听贾琮继续道：“先生闻言，连脸色都黑了下来，环儿怕被打手心，颤了个激灵，大声叫道：我知道了我知道了，必是念榻！”
众人还未反应，却见凤姐儿面带怒色，一拍桌子大声问道：“那到底是什么字？”
“咚！”
湘云当场连人带椅子仰倒在地上，却连起来都顾不得，躺在地上狠笑。
其她姊妹们亦是东倒西歪，没一个能坐住的。
连素来端庄持重的宝钗，都笑的落下泪来，身子不由歪倒在一旁，臻首正好枕在贾琮肩头，伏在那里笑颜如花……
……
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