阿莉尔与丹尼在一起时会忘记：
她本来是想踽踽独行的。
早晨，只有当她肯定遇不到同班同学时，她才离开家。
放学后，她在课桌旁磨蹭着，直到孩子们走光后才动身回家。
她在大街上行走，为她母亲跑腿时，仅在一个街区内就往往从大街的这一边转到那一边，反复六、七次之多，为的是不同镇上的人碰头见面。
她不愿见任何人，却愿见丹尼。
丹尼与任何孩子都能相处，待阿莉尔也与阿莉尔待他一样。
他俩非常自然地觉得在自己长大成人以后会结成夫妇。
阿莉尔坚信：到这个时候，时间恐怕就不会那么希奇古怪了。
接着，在十月的一个清新的日子，阿莉尔和丹尼正坐在门前台阶上，丹尼有些尴尬地说：“阿莉尔，我有一点事要告诉你。”
“什么事？”阿莉尔觉得他的声调异样，便着急地问。
“你瞧，”丹尼接下去说，“我爹---嗯，他在德克萨斯州买了一个加油站。嗯，我们要搬到那里去住。但你会来看我的。我也会回这儿来的。我们会见面的。”
“是的，”阿莉尔道，“我们会见面的。”
这天晚上，阿莉尔告诉海蒂·多塞特：丹尼要永远离开威洛·科纳斯了。
海蒂耸了耸肩膀，显然是故意地说：
“噢，爸爸反正不喜欢你花那么多时间同那个男孩子在一起。他认为你已经不是小孩子，不应该那样一起玩了。”
阿莉尔把她母亲的话告诉丹尼，丹尼平静地回答道：
“你母亲知道这样会伤害你，所以才告诉你。”阿莉尔奇怪丹尼会这样讲。
下一个月，丹尼一家在准备离开威洛·科纳斯之时，又好象向后推迟，似乎不一定打算迁移了。
在阿莉尔和丹尼之间，一切照常，只是更多更经常地在一起，因为他们知道光阴在流逝。
阿莉尔有一种与当年她去找她祖母时相仿的感觉。
可是，丹尼来告别的日子终于来到了。
阿莉尔同他坐在前门台阶上。
这里从很久以来就是两人感情亲切交流的地方。
此刻，阿莉尔默默地坐着，心境却仍平静。
“你会来看我的，”丹尼提醒阿莉尔。
“我会来的。”阿莉尔迎合道。
“我们会见面的。”丹尼又重复这句话。
“我们会见面的。”阿莉尔也重复一句。
丹尼站起身来要走了。阿莉尔坐在台阶上一动不动。
“嗯，阿莉尔，”他说道，
“嗯……”他被少年的窘迫所压倒，话不成句地沉默下来，朝着阿莉尔坐着的地方弯下腰去。他在她脸颊上轻轻吻了一下，便往后退，转过身子，走了。
阿莉尔从幼儿时代起，哪怕最偶然的身体接触，都会使她躲闪。
如今她感到一阵喜悦的震颤在身上传遍。
起先，她还没有发觉丹尼已经不在身边。
她发觉以后便惊慌起来，忧惧地寻找丹尼。
他在那里---他的金发，他轻巧自如的身体---正一步步远去。
他从葡萄树街拐向大街，便失去了踪影。
阿莉尔沉落在台阶上。
丹尼所提供的解救前景已经无望。
这座城镇更加枯燥无味。
如今剩下的，只是孤单。
时间仍有些希奇古怪，象水中看不见的肥皂，滑开了，滑开了。
天空多么晴朗，维基一边想着，一边从门前台阶上站起身来。
在阿莉尔隐去之时，维基步入了现实。
维基绕着这带黑百叶窗的白房子走了一圈。
能驱动这第一次整个属于她维基的躯体，是多么美好啊。
这双眼睛最后终于归维基一人所有，来观看这整个世界，来仰视这清澈而蔚蓝色的天空了。
来到后廊的台阶，维基决定由此处进屋。
“是你吗，佩吉？”海蒂在厨房窗口唤了一声。
不，维基心里想，这不是佩吉，也不是阿莉尔，而是一个你未曾见过的人。
我不是你的女儿，只是接替了阿莉尔的位置。
你尽管叫我为女儿，但不久就会发现我不怕你。
我知道怎么对付你。
“那男孩走了吗？”海蒂在维基走进厨房时问道。
“走了。”
“你不该坐在那么凉的地方。会得肺炎的。你知道自己身体不壮。”
“我对这中西部的冬天早已习以为常，与那冬天相比，这秋天的气候简直是儿戏，”维基答道。
“别跟我来这一套，”海蒂警告道。
“我只不过摆了摆事实，”维基道。
“嗯，”海蒂换了话题，“埃尔德维里给我寄了一个包裹，你去邮局替我拿一下。”
维基去了。
现在是秋天，这真怪。她一边听着枯叶的瑟瑟声，一边想：春夏秋冬嘛，应该从春天开始才是。她走下后廊的台阶，沿着小径朝大街走去。
外面是秋天，内心却是春天---在幽深处秘密地隐藏了长达八年多之久的严冬之后的春天。
从秋天起，她就存在了。
沉寂地克制着，无名无姓，直到10月的今天。
这段时间也就是阿莉尔三岁半到十一岁的时候。
沉寂，是的。无能为力，不然。
在此期间，维基（当时尚无姓名），将各种各样的内部压力施加在阿莉尔和其他化身身上。
维基在默默地起着作用。
维基知道：她在丹尼·马丁走出视野之时从隐处浮升到表面，这是她所作出的一项重大决定。
但在那时已无其他良策。
维基知道：起作用的时期已经过去，积极参与的时间到了。
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