薛冶儿轻声答应道：“请刘大人放心，此乃奴家份内之事。”
樊梨花却不满道：“主公，守护宫苑这等小事随便交给哪个便是，贱妾愿意追随主公征战四方！”
刘子秋摆了摆手，道：“仗将来有你打的，但不是现在。皇后娘娘心情不好，你们两个还是多陪陪她吧。”
看到樊梨花还有些不情不愿，薛冶儿非常乖觉，悄悄拉了她一把，说道：“玉儿姐姐，我们去看看皇后娘娘吧。”
回到楼内，萧皇后已经换好了一身丽服，站在窗前发呆。从今天刘子秋对她的态度来看，她明白，或许这辈子她只能像一只金丝鸟似的被关在笼子里，孤单到老。
……
出了陇西宫，文昊、吉仁泰、达愣都已经候在那里。刘子秋挥了挥手，说道：“走，随刘某一起去见李老太爷！”
李老太爷现在已经回到陇西城，那里虽然不是郡城，却是李家的根基，在整个陇西郡的位置甚至超过襄武城。杨广正是担心李家在陇西的势力太大，才将郡所设在襄武城，也算是对李家的一个牵制。即便如此，年初杨广西征吐谷浑的时候，车驾还是停留在陇西城，就是为了照顾李家的面子，足见陇西李家的势力有多大，连皇帝都不敢轻视。
当时拓跋元居兄妹也曾经到陇西城求见圣驾，结果没能如愿，后来在一间羊肉铺遇见了刘子秋。当时这兄妹俩还开过玩笑，要各自取个汉名，就用李姓。没想到才半年多的功夫，刘子秋又回到了这里，走过挂满各色李记招牌的小巷，刘子秋不禁暗自感慨。
李家大院是陇西城最宏伟的建筑，年初的时候杨广就驻驾在李家大院，那时候刘子秋还只是个小小的伍长，自然没有资格进入这座伫立陇右数百年的老宅。如今时过境迁，李家中门大开，李老太爷亲自带着李氏一门老幼迎候在道旁。这个待遇，就连杨广驻驾时李家也没有全家相迎。
之所以搞出这么大的阵仗，是因为李老太爷明白，在杨广当政时，李家和朝中官吏有着千丝万缕的联系。如今则不然，刘子秋是从西北荒原杀出的一匹黑马，他的爱憎喜好，李老太爷一概不知，也无处可查。毕竟刘子秋过去名不见经传，李老太爷甚至不知道他籍贯是哪里。人对未知的事物往往会有两种反应，一种就是无畏，还有一种就是恐惧。李老太爷行事沉稳，他对不明来历的刘子秋的反应显然是后一种。尽管文昊对他作出过种种承诺，但毕竟不是听刘子秋亲口所说。在李老太爷心中，来自荒原的刘子秋和野蛮人也差不了多少，如果刘子秋突发贪念，看中李家的产业，势必给李家带来灭顶之灾。李老太爷心存顾虑，所以要表现一个恭敬的姿态。
远远地看见刘子秋一行人马到来，李老太爷当街拜倒，大声说道：“恭迎刘大人！”
紧随李老太爷之后，李氏满门老幼数百人一齐拜倒，场面甚至壮观。刘子秋见状大惊，慌忙滚鞍下马，快步走到李老太爷面前，一把将他扶起，连声道：“使不得，使不得。老先生这是要折杀晚辈了！”
李老太爷见刘子秋甚是谦恭，心中不由松了口气，顺势站了起来，说道：“刘大人光临寒舍，顿令蓬荜生辉。”
虽然李老太爷的态度极其诚恳，但从李家其他人脸上，刘子秋还是读到一些傲慢。不由，刘子秋冰期不介意，他哈哈笑道：“老人家过谦了，你这里若是寒舍，那刘某就是住在马棚里了。”
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