本来，四国使者都是上卿出身，负责接待的应该是作为齐国执政的国佐，但是齐君无野留了个心眼，知道国佐不欲联楚抗晋，便偏偏指派他到齐国太公大庙中负责四国使者庙见新君的礼仪事宜，特指派粗鄙好战的高固前往迎接使者。恰这高固虽然粗鄙，却实打实的是国、高二守的高氏宗主，出身极高，迎接四国使者也很相宜。国佐及臣属见齐君如此安排，心知要坏事，却也无可辩驳，只能想着抓紧到大庙中祷告太公，千万别出大的岔子就行。
可偏偏事与愿违，高固这一去还真就出了大问题。原来，四国使者，晋国的郤克坡脚有疾，卫国的孙良夫华发早脱、束冠难著，那曹国的公子首早年得病导致右眼眇（类似于青光眼），而从鲁国来的季孙行父本就稍有驼背，又加上年事已高，便愈发明显。高固在淄水边见到四国使者，一开始很是惊讶，紧接着便想笑，好在他是卿族宗主出身，强压着自己没笑出声，手下嘴里加快速度，行完宾主迎候之礼，便自己乘车在前带着四位使者及其副使一道前往临淄城的西门。
其实，不光高固忍不住想笑，就是郤克在四国使者聚首淄水之时，也是惊诧万分。当时从卫国帝丘城出发时，曹国公子首要随自己一道使齐为贺，他心中已经感到不安，他们晋、卫、曹三国使者多少都有些残疾，出城之时已然引得帝丘城中国人骚动，因为碍着本国上卿孙良夫执政日久有威望的缘故，国人不敢围观却也指指点点。此时，四国使者一聚首，竟然各有各的样，自己坡脚虽然乘车看不出来，但是余下三位，一个驼背老翁，一个半百秃头，一个独目难明，这要是进入齐国临淄城，那素来好大言的齐人还不得乐疯了。这样的使者，真是亘古未有，偏还聚了四位一起入城，怕是有一番看头了。
那高固也是如此想的，他知道本国国人素来好大言玩笑，他自己也是如此，所以方才见到郤克、孙良夫、季孙行父、公子首等四使的样子，心中直道百年难遇、着实好笑，若不是自己担着迎候四使的差事，自己真想找个地方好好痛笑一番。所以，匆匆见礼之后，他便着急上车在前引路，但是负责驾车的御者高叔牙见他嘴角上扬、面中带笑，知道这实在是笑不得的事儿，因是高固是本家宗主，高叔牙便忍不住提醒他：“吾子，此是接待四国贵使之事，兹事体大，切不可笑啊！”
高固听家臣高叔牙提醒自己，却不敢转身答应，生怕后面车驾中的四国使者看到自己嬉笑的表情。他也知道这事儿实在是笑不得，若让他们知道自己取笑于他们的残疾，一来辱使之罪不小，二来也显得自己太不守礼。因此，高固脸未转动，扶轼盯着前方只是点头，心中却怎么也按耐不住要搞点事情的心。
这想头一起，便再也收不住了，高固在往临淄城西门的路上便一心想着如何作弄一番四使。眼见到了临淄城西门，他突然想到，自己是大臣不能笑，但是国人可不一样，他们又不是贵族，也不守什么礼数，要是让他们看到四使这个样子，一定争相传告、围观之人定不在少数，到时候四使虽然窘迫却也不能生气，国人也不是我招来的，自然也不能怨到我的头上，这样一来多搞笑、多有意思啊。
想着想着，高固心中定下来，便从御者高叔牙手中拿过缰绳，自己要亲自驾车。高固见自己宗主拿过缰绳要亲自驾车，知他出身军旅，平常阅军或者上朝也经常自己驾车，这本来也不奇怪，但是今天是迎接四国使者的日子，他为何要主动驾车，在外使面前这样做岂不有失上卿身份？高叔牙心中疑惑，却也没法多想，宗主历来刚愎自用，说一不二，他要驾车自己自然没法阻拦。
却见高固接过缰绳之后，一改先前火急火燎的驾车疾驰，反而在距离西门不过百十步的地方慢下来了。郤克本以为这是到了齐国国都，高固为了尊重本国国君才在城门前边慢下来，天已不早，待过了城门高固自然就会加速赶到大庙行礼。却没成想，自进了临淄城西门之后，高固不但没有加速，反而车行更慢。这样一来，自己的担心也就变成现实了。
郤克等与季孙行父聚首淄水之时，便知道这样一批身形各异的使者进入临淄城，必然过于招人耳目。本来当时天色已不早，按照常理应该在第二日通报齐君庙见受礼，可是他怕第二日招摇过市太惹眼，才想着时已过午，即刻遣人通报齐君，便可以趁着时间紧凑的缘故，急速通过临淄城去见齐君，这样也可以少招些临淄城内齐人的非议和嘲笑。
可是，高固拿过缰绳的举动，因为车驾之间相距有段距离，又因他只是拿缰绳却没有与御者换位，所以郤克自己一开始并没有注意到这一点。这时见在前面引导的高固车驾有意放慢，心中不明所以正在着急时。却听自己身边驾车的郤郑说道：“吾子可见方才前车换了御者？”
“嗯，嗯？”郤克心中一震，惊讶之下连声调都变了，连忙再相郤郑确认：“真的吗？你是说前方驾车的现在是齐国上卿高固？”郤克心中虽然知道家宰郤郑素来老成持重，他说出的话应该可信，但是他不敢相信，这位齐国上卿竟然完全不顾礼数，敢如此行事，因而再次确认。
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