旧镇作为维斯特洛前第一、现第二大城市，理所当然地被覆盖着从属不同势力、五花八门彼此互有重叠的层层情报网。而这其中，实力最强势力最广的自然属于东道主海塔尔家，排名第二的则多半吃河湾守护提利尔家的粮……
至于谁排第三，曾一度成问号，但随着“疯王”伊里斯·坦格利安和“簒夺者”劳勃·拜拉席恩的两个王朝先后崩塌覆灭，效忠两任王家的情报人员们失去上峰和效忠对象，现在这个排名落到了布拉佛斯铁金库头上。
铁金库布下这张网的最初目的，是监视学城的科研、掌握七神教廷的动态、以及了解城市经济活动尤其是旧镇银行的发展和政策，在它们有可能威胁到布拉佛斯的金融地位和城邦利益时及时汇报，并在需要时采取适当行动干涉或扼杀危险的苗头。怀着这样强烈的攻击性恶意，又是外来力量，它在组织架构上便和其它本土势力布置的防御性、通常情况下属性中立的情报网不同，尤其注重隐藏自身的存在。
这张网的中上管理层基本都靠派遣而非雇佣地头蛇，底层也尽量使用与其它势力无关的专属办事员和平民线人，与其它“网”的交叠程度最低，自然也就最为隐秘。
不过，世上没有不透风的墙，从理论上来讲，一场如此兴师动众的爆破和刺杀准备就算不被提前勘破，也至少是会被排在前面的老大和老二在一定程度上察觉到些许端倪的。
问题就出在这里：艾格进城后便软禁了海塔尔全家，封住了他们对外的信息传递通道，让从属于他们的情报网群龙无首。在用行政手段的强行干预瓦解了老大的力量后，再让作为老二的提利尔家情报网轻松翻身上位……老大和老二进行火拼，再加上王权和教权的斗法，一片混乱中，置身事外的老三悄悄进行的一系列行动，能成功瞒天过海也就变得理所当然了。
简单概括：正是艾格的大闹旧镇，给刺客们针对他的行动创造掩护并提供了机会。
……
硝烟充塞街道，路上满是附近居民惊骇的尖叫和奔逃的身影。
和艾格有加固马车厢的保护和多层厚木板的缓冲不同，拱卫马车的步、骑护卫全结结实实地挨受了爆炸的正面冲击。就算没被石子和破片当场击毙，也是被气浪抛飞到街边撞到墙上昏了过去，满地伤员的痛哼和呻吟间，就算有运气好筋骨也硬的无垢者士兵挣扎着想爬起来，也立刻遭受到来自街道两旁二楼的弩箭招呼。
恩斯特·乌比迅速装填好弩箭，透过隔板被震飞的窗洞面无表情地紧盯着楼下街边那辆——被笼罩在白烟里的翻倒马车，静静等待着可能从其中钻出的下一个牺牲品。
但他没等到。
要么是目标已经昏迷或死亡，要么就是他明智地选择了当缩头乌龟等待救援——而以铁金库特事部的作风和规范，是绝对不允许这种不确定因素存留的。
首相行驾分为前中后三部，一部负责前方开路一部殿后负责避免被尾随，中间这执行拱卫的最重要一部虽然已经报销，但两头的其它护卫很快便会反应过来赶到救援……更别提此刻城里到处都有西征军的巡逻队。
时间不利于他们。
“下楼。”
恩斯特简短而干净利落地下令，收起家伙便快步向楼梯走去，很快下楼来到街上，带着两名手下朝那辆马车走去。
“轰！”
“轰！”
又两声稍小的爆炸声和腾起的火光从街道两头传来，负责阻拦对方援兵的特事部成员已经与首相卫队的前后两部交上了手，恩斯特必须尽快确定战果并料理完一切然后撤退。晚走一步，他们今天就全成烈士了。
按照先前的预案，一罐山寨野火被递到了恩斯特手中，他看也没看罐体便扬手抛出，清脆的破裂声中，带有刺激性气味的绿色液体瞬间便溅满了马车厢的一整个侧面。
传闻守夜人总司令是个能手撕异鬼的狠角色，“打开车门进入车厢检查他死没死”显然是个蠢主意。能借助工具完成的任务，不用白不用。
如果火焰把马车吞没后也没人冲出，那自然代表任务完成，而若是艾格从里面冲出来嘛……迎接他的便将是三支淬毒的弩箭。
火把也被递到了恩斯特手中，这是他在任务开始前就再三明确要求的——面对此生可能最有权势和含金量的猎物，他想亲自动手以示尊重，顺带抢下最后一击的成就签名。
车厢门被砰一声踹了开来，一个黑色的身影从其中翻滚而出，手执钢剑朝他们冲了过来。
两声清脆的弩弦弹动声一左一右地响起在恩斯特耳边，两位下属在目标出现的第一时间便扣动了扳机发射了弩箭，突发状况下的射击让一支弩箭射偏，另一支虽然命中了目标却依旧没有影响艾格冲锋的势头。
“哼。”恩斯特冷笑一声，一边快速向后撤步一边松手扔掉火把，端起挂在胸前已经上好弦的军弩在运动中瞄准了艾格的胸膛，不慌不忙地发射了第三支弩箭。
他本还担心像艾格这样名满天下的战士会做出诸如“侧身闪过”或是“用剑弹开弩矢”之类惊世骇俗的动作，然而弩矢不偏不倚地正中其胸膛，却在一记有些诡异的碰撞声里被弹了开来，软绵绵地垂挂在对方的黑衣之上。
他在黑衣底下穿了铠甲！
“哈哈哈——”
恩斯特放声大笑，这真是个有趣且难缠到极点的刺杀目标。
但他的铠甲，只会增加自己得手后的荣耀！
“射他的腿！”
刺客没有骑士的荣耀，大声朝两名正在慌慌张张重新装填的下属喝令，恩斯特干脆利落地松开持握的军弩，以令人目眩的速度从左右两侧腰间拔出他的一对瓦钢长匕首，动作快到看起来好像是两把武器从鞘中跃进了他的手里。
他以漂亮到近乎优雅的弧线在半空中割断将弩挂在他脖子上的那根绳索，在弩落地前便一脚将它踢开，卸除一切拖累和负担后，舞着双匕朝艾格迎去。
——
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