绝境长城是七大王国最北端的边疆，将塞南的王国与塞北的野人土地分割开来，被七国人民视为文明与荒蛮的分界线。
绝境长城由古老而荣誉的军团——守夜人镇守，长城建立的初衷并非为了防备野人，而是负责保护南面的七国土地免遭异鬼的侵袭。
长城兴建于8000年前的长夜结束后，当时的城墙并无千里，也没有如今这么高。是守夜人的工匠们世世代代从鬼影森林的冰冻河流中挖出巨大的冰块拖回到长城，经过数千年的不断加固修筑才有了当今的规模，并最终成为世界九大奇迹之一。
八千年前，当先民联合森林之子在黎明之战中打退异鬼后，为了抵御异鬼再次入侵并守护七大王国，由英雄纪元时期的传奇人物北境王——筑城者“布兰登·史塔克“借助巨人的帮助筑造了长城，并由一支被称为守夜人的大陆各民族联军组成的人类军团宣誓终生驻守护卫。
巨人和森林之子并非人类，而是类人。巨人巨大，最矮小的身高者也在三米以上；而森林之子非常矮小，相当于人类的侏儒。小恶魔提利昂·兰尼斯特就拥有森林之子的身高。
巨人、森林之子，都是维斯特洛这个世界里的原住民。他们一万年前被人从狭海对岸通过连接两片大陆的一段‘长臂’入侵维斯特洛，这就是先民的到来。使用铁器的先民取得了连续不断的胜利，巨人、森林之子被迫撤离到了北方的冰天雪地中。
而八千年前，异鬼从最北方的永冬之地入侵人类和类人的世界，屠杀所有的生命。这迫使巨人和森林之子、先民联合起来，和异鬼作战。
战斗最后取得了胜利，异鬼被赶进了最遥远的永冬之地的无人区，而巨人、森林之子和先民们也达成了和解协议，他们在如今河间地的神眼湖中间的千面屿上订立了和平协议，直到今天，有传言说千面屿上依然还有最后一支森林之子的人在守护着千面屿。
在巨人的力量和森林之子的魔法的帮助下，先民中的王——北境王布兰登·史塔克修建了这一座举世闻名的绝境长城。
长城从维斯特洛大陆西部山脉中的大峡谷一直延伸至大陆东部沿海的海豹湾，在建造中被施予了森林之子的绿先知的古老咒语与魔法，可以屏障异鬼等魔法生物通过。
然而，随着八千年来人们对长夜异鬼的逐渐淡忘，绝境长城与守夜人在人们心中存在的意义也从防御异鬼入侵变成了防御塞北野人南下。
时光是一只无形的手，能把历史上发生的很多真实的事情变成故事和传说，而令人们忘却了真相。时至今日，人们早已经忘记了长城真正的作用，异鬼和尸鬼也变成了故事和传说，没有人再相信这个世界上竟然还有异鬼的存在。
绝境长城的真正作用被人们完全忘记后，守夜人受重视的程度也很自然的大幅度减少，兵力严重缩水，限制了长城的日常维护。
依长城而建的19座军事堡垒中，以前是每一个军事堡垒里都住了士兵，并且是七国最英勇的骑士在这里驻守。而如今，只有最西边濒临大峡谷的第二座军事堡垒影子塔、居中的军事堡垒黑城堡、最东边的军事堡垒东海望仍驻扎有守夜人的小小队伍。其余的十六座军事堡垒，已经全部荒废，里面长满了野草、灌木，房顶和院子积满了皑皑白雪。
过去的守夜人成员都是有身份地位的正规军队，成为守夜人对于七国的骑士来说是最荣耀的事。而现今的绝境长城成了七国流放犯人的灰色地带。守夜人都是由流放者、死刑犯、私生子、偷盗者、诈骗犯、抢劫犯等地位卑微者组成。
长城的顶端很宽，足以让十二名全副武装的骑士并肩共骑，底部则更加宽阔，犹如山峰的底座。
长城的墙体内编织了古老的咒语，以加固它防止异鬼和尸鬼穿越。长城自黑城堡向东至东海望都笔直如同一把剑，而向西至影子塔则弯曲如同一条蛇。在夏季日晒之下，长城侧面有时会有少量冰雪融化，在远处看起来就好像长城在哭泣一般。
绝境长城没有真正意义上的城门，仅开凿有一些贯穿墙体的幽深隧道。这些隧道由数道沉重锁链锁住的铁栅栏阻拦，隧道侧壁也建有射击孔和杀人洞以便防御。如果需要废弃城堡，或者城堡处于危险时刻，隧道会被工匠用冰雪与砂石永远封堵住。当然，最便捷的方式是注水，水很快就会被冻成冰，从而堵死整个隧道。
长城成为世界九大奇迹之一，这种举世公认的美名来自著名旅行家“长腿”洛马斯所著的《人造奇迹》一书中。在书中，维斯特洛的绝境长城同瓦雷利亚大道、布拉佛斯泰坦巨人、瓦兰提斯长桥、魁尔斯三重城墙、诺佛斯三座大钟和沙那斯千室之宫、吉斯的金字塔、河间地的赫伦堡一起被名列为“九大人造奇迹”。
值得一提的是，书中写到了旧镇的参天塔，那世界第一高塔也是书中所推崇的人造奇迹之一。
*
艾德·史塔克果然在盾牌厅。
盾牌厅的一面墙壁上，密密麻麻挂着剑带，剑带上挂着长剑，每一条剑带的旁边，有一面小圆盾。
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