襄阳城东南，扬州军建起了一个庞大的营寨。
扬州的三路大军在襄阳城下会合，再加上还在汉水北面的太史慈部队，一共六万大军，从南北两个方向将襄阳包围了起来。
就在襄阳城内人心不安，各自找着自己的退路时，刘枫也站在营寨的瞭望塔上，观察着城内的情形。
对面的襄阳城头上，早已是人头躜动，个个如临大敌般严阵以待，紧张地望着数里外的扬州军营寨。
“没想到，这襄阳城中守军的装备都还不错啊，竟然有这么多着铁甲的！”
瞭望塔上，刘枫手拿着瞭望筒，看着城头上那些反射着漆黑色金属光泽的守军赞了一声。
这个瞭望筒，也就是简易版的望远境，军械房刚研制出来不久，只不过由于现在还太过于粗糙，精度并不是很好。
当然，聊胜于无，多少还是能够起些作用的。
“襄阳城的守军，多是各世族的部曲私兵。
身处于南阳富庶之地，这些世族大多家资甚巨。
这些私兵，也是他们守护家族的倚仗所在，对于这些掌握在他们自己手中的武装力量，自然是舍得下血本的。”
郭嘉陪同在刘枫的身边，向他解释道。
郭家原本也是颖川的世族，只不过后来败落了，才成为了寒士，可就算是寒士，那也是士族！
对于世家的一些情况，郭嘉自然不会陌生。
“这倒是个麻烦，若是不能将这些私兵全部消灭掉，就算以后我们接掌了整个荆北，也是一个大隐患！”
刘枫若有所思道。
人的欲望，总是伴随着自己手中所掌握的力量的增强而变大的。
世族们手上有了自己的武装力量，也就等同有了跟官府讨价还价的底气。
自己不是刘表，对于这些世家手中掌握的大量土地，不可能会任由其继续占着不放，这样对自己以后的统治不利。
打自从在柴桑从政以来，自己治下的世家们手中的土地，都控制在一百亩以下。
当然，刘枫并不反对世家士族们积累财富。
追求财富是人的正当需求，这点是无法阻止的，也是不能够阻止的，否则社会就无法进步。
收取了他们的土地，当然就要在其它方面给予补偿，于是，各地便兴起的无数的小加工作坊。
这些作坊里面产出的物品，加上扬州官府开发出来的商路远销各地，使得这些世族们，即便没有多少土地，依然可以赚得盆满钵满。
这也是扬州官府虽然严格控制了世族手中的土地，治下却能够繁荣昌盛，而境内的世族也没有人出来闹事的根本原因。
“若是那样，就得发动强攻了，只是，襄阳毕竟是一座坚城，如此一来，我军的伤亡也定不会小了，主公心里得有一个准备才是。”
对于是强攻硬取，还是暗渡陈仓，郭嘉倒不是很在意。
以如今扬州地跨数州，治下户口数百万，有民超过一千多万的实力，硬拼一座州城也不是什么大不了的事情。
就算人员伤亡多了些，也能够很快的补齐。
说实在的，他倒是希望能够打一场攻坚战。
以前的扬州军，一直都是仗着强大的水军，加上精良的装备，在与对手交战时，都是一种碾压的态势。
虽然胜利来得轻松，可却也无形中助长了军中的骄兵之气，长此以往，这对大军的发展是不利的。
只不过，刘枫说得也对，相对于中原各州来说，扬州人口本就少，经不起太大的消耗。
而现在，经过数次大规模的移民迁徙，还有收服了南蛮、山越这些生活中山林中的异族，再加上时不时从南洋运回来的奴隶，扬州现在并不缺少人口了。
所以，一场硬战的消耗，对于现在的扬州来说，并不是什么大不了的事情。
“传令下去，让辅兵营加紧时间打制攻城器械，三天后，对襄阳城发起强攻！”
刘枫最终下定了决心，他也知道，扬州军现在最大的缺陷，就是没有打过什么硬仗，恶仗，而是以技巧取胜为多。
这在以前，对方那些蛮族，或者比较弱的势力，倒也没有什么。
可以后再面对的，将会是从官渡那边决出胜负的曹操，亦或是袁绍的部队。
这些部队，都是经历过大战的老兵，若是自己这边没有能够在战场上抗得住恶战的军队，那以后跟他们对上，自己这方将会吃大亏的！
好在，现在有刘表的襄阳城来试手，也不算太晚。
“主公，辅兵营刘石传来消息，有人前来求见主公，说是中庐蒯氏的族人，有要事与主公商谈。”
刚从瞭望塔上下来，亲兵统领典韦便向刘枫禀报道。
“中庐蒯氏？”
刘枫的眉头皱了皱，对于这个世族，他脑袋里面好像并没有什么印象。
“应该是荆州长史蒯越的族人吧，在襄阳中庐，也只有他的族人才敢称为中庐蒯氏。”
见刘枫一脸的疑惑，郭嘉适时的向他解释道。
“蒯越？
原来是他啊！
把人带到偏帐，让他在那里等我。”
听到蒯越的名字，刘枫这才恍然，于是吩咐道。
“奉孝，一起去见一见吧，看看他蒯氏这个时候来找我会有些什么说法？”
对于蒯越，刘枫还是有印象的。
要知道，自己当初的第一桶金，可就是从他的手上赚来的！
“无非是看到我军势大，刘表形势堪忧，想要找个退路罢了，不过见一见也好，看看他们能让出什么样的条件来！”
郭嘉轻笑道。
在这种关系到家族前途的事情面前，提前找好退路是他们惯用的策略。
对于这些世家士族们来说，没有什么事情是比家族的延续更为重要的。
“蒯家蒯祺，奉家主之命，前来拜见骠骑将军！”
偏帐内，一个二十余岁的青年正襟危坐，旁边的茶水纹丝未动，见一位身着金甲的将军走了进来，后面还跟着一位文士，当即站起身来行了一礼。
刘枫来到主位坐下，郭嘉在他旁边找了个位子也坐了下来，而后打量了一下眼前的青年。
此人身高七尺左右，生得仪表堂堂，相貌俊朗，端是一表人才。
“如今我大军围城，战争一触即发，你们家主这个时候派你来见我，也不怕刘表找你们的不自在？”
......
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