半盏茶的功夫后，本杰明首相放下了电报，在烟灰缸上掐灭了烟头，吐出了最后一口轻烟。
“爱德华爵士，你觉得奥地利人在搞什么鬼，总不可能真的只是为了揍哥伦比亚一顿出气吧？”
和不列颠一样，奥地利是以利益为核心的国家，一举一动都是围绕着国家利益进行的。
哥伦比亚政府的做法固然让维也纳政府颜面大损，采取报复行动是必然的，可这还没有到必须要出兵去打的地步。
不要看巴拿马地区的军事行动很顺利，那是奥地利政府及时对外公开了“真相”，让大家知道他们只是暂时停留，很快就会离开。
要不然哥伦比亚政府号召当地人起来反抗侵略，情况就没这么乐观了。
南美各国能够独立存在，不是欧洲列强占领不了他们，主要是统治成本太高，收益和付出不成正比。
爱德华放下了手中的咖啡，缓缓回答道：“当然不是。根据收集到的情报，初步判断奥地利是在打巴拿马地区的主意。
只不过维也纳政府顾及自家的声誉，觉得直接入侵一个独立国家影响太恶劣、成本也太高，才故意制造这次“误会“的。
干掉了巴拿马地区守军，他们扶持的独立组织才能够成事。估计奥地利撤军后，要不了多久巴拿马地区就要闹独立了。”
这么大的动静，想要完全保密是不可能的。奥地利的做法或许可以骗过普通人，却瞒不过同为大流氓的英国人。
类似的事情，约翰牛早就干过了，实践经验非常丰富。仅仅只是从表面上的蛛丝马迹，他们就可以推得七七八八。
本杰明首相点了点头：“看来我们要替哥伦比亚人默哀了，到现在他们还不知道遇到了什么样的敌人，至少这份求援电报上没有体现出来。”
“盟友”，对不列颠来说这是一个伪命题。
从明面上来看，英奥才是签订过盟约的盟友，哥伦比亚还没有和不列颠结盟的资格。
实际上，作为盟友的英奥却是最大的竞争对手，弱小的哥伦比亚政府是英国人新收的小弟，亲近程度完全颠倒了。
外交大臣爱德华摇了摇头：“有时候无知也是一种福气，要是知道了真相，拉斐尔·努涅斯的日子就没法过了。
当然，他也有可能是揣着明白装糊涂。对付巴拿马叛军，总比对付奥地利人更加容易。
这次奥地利人已经犯规了，以弗朗茨大帝爱惜羽毛的作风，同样的“误会”不可能出现两次。
只要哥伦比亚政府能够镇压巴拿马地区的叛军，这次的事也就过去了。
对哥伦比亚共和国来说，不揭开这个盖子，还有获胜的机会；要是现在就翻了脸，立即就会失去巴拿马地区。”
本杰明微微一笑，再次点燃了一根烟，深深吸了一口，吐出一缕轻烟。
“你说的对，有时候确实需要装糊涂。既然哥伦比亚政府不提，那么我们也就当不知道了。
外交部尽快行动吧，早点儿把奥地利人打发离开，让哥伦比亚政府感受到我们的诚意。”
局部是需要为整体服务的，针对秘鲁、玻利维亚的陆地封锁网已经建成，智利赢得战争几乎成为了定局。
不列颠在南美竞争中占据了绝对的上风，法奥两国的影响力被压缩到了一隅之地，继续逼迫下去已经没必要了。
巴拿马事件成为了奥地利最后的反扑，硬顶上去除了逼迫法奥靠拢外，不列颠也无法获得更多的利益。
略加思索后，爱德华露出了一丝笑容：“当然，我们从来不亏待朋友。不过在此之前，我们还需要给奥地利人添点儿麻烦。
发生这么大的“误会”，必须要让更多的人知道。想必媒体很乐意多点儿新闻，增加报纸销量。”
不直接对抗，那是不列颠在巴拿马地区的力量有限，就算是想要干预奥地利接下来的行动，也是心有余而力不足。
无法正面干涉，并不等于他们就不采取行动了。舆论攻势，败坏奥地利的声誉，同样也是一种进攻方式。
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