朱厚照打量萧敬，问道：“萧公公有何意见？”
萧敬道：“陛下，沈尚书在海上失踪三月有余，突然传回消息，事情不同寻常，是否先等查清楚再行犒赏之事？”
朱厚照笑道：“萧公公，你有何顾虑？”
萧敬一脸怀疑之色：“沈尚书这么做，怕是不合规矩，他带领船只出海，连续数月未跟陛下上奏，甚至劳烦陛下派人找寻，实在是不宜褒奖，否则朝廷纲纪不存。”
“这个嘛……”
朱厚照显然也是心有芥蒂。
他在宣府玩得好好的，根本就没想过要找沈溪的问题，一直等到派人遍寻无获，他才着急回京师来，又花了一个多月时间才总算得到消息。
若说朱厚照完全不介意，那不现实。
张永则道：“萧公公不必如此苛责，沈大人以前领兵往草原，还有他守土木堡，哪次不是长久没消息？沈大人喜欢出奇制胜，若是消息走漏开来，反而对他的计划形成影响。”
朱厚照重重点头：“对对对，沈先生一贯如此。”
萧敬严肃地道：“就算沈尚书用兵如神，也不能领兵在外丝毫消息不传回京师，连陛下都担心不已，难道不知为人臣子的准则？身负监国之责，却抛下一切，这是主次不分，朝廷更是为找寻他不得安宁，他何曾把陛下放在眼里？”
“萧公公，别这么说沈尚书，他是大明的功臣。”朱厚照板起脸教训一句，但其实并没多生气，反而觉得萧敬言之有理。
萧敬依言行礼，不再评价沈溪之事。
朱厚照对张永道：“马上派人去东南沿海，为沈尚书回朝提供帮助，朕要好好犒赏一下他。经此一战，东南海疆应该彻底无碍。”
张永迟疑地道：“陛下，沈大人家眷……”
朱厚照一怔，随即变得很不自然，神色中带有一丝回避。
“沈尚书取得了那么大的功绩，他的家眷却下落不明，很可能死在运河上，若他知晓的话……朕如何跟他交待？”
朱厚照突然像是做错事的孩子一般，在那儿自怨自艾。
朱厚照又看向萧敬：“萧公公，此事可有办法？”
萧敬之前义正词严，显得很有主见，但涉及沈溪家眷上，他也没有好办法，哼哼唧唧半天却没说话。
张永则道：“陛下，沈国公的家眷，应当派人去调查，老奴认为，当先从跟沈大人关系密切之人下手。”
“关系密切之人？”
朱厚照皱眉，一时间没想明白张永的话。
张永道：“陛下，就怕针对沈国公家眷之人，并非是那些洋夷和盗寇啊。”
“对对对，很可能是魏国公，还有朕那两个舅舅，看看他们是否对沈尚书怀恨在心，伺机动的手……把事情调查清楚，这几天再派人盯着京城那些勋贵，看谁故作神秘，查沈尚书家眷之事先从这些人入手！”
朱厚照一副大敌当前的模样。
萧敬想提醒朱厚照，却欲言又止，涉及皇后家族，他觉得自己在沈溪问题上没多少发言权。
朱厚照松了口气：“终于是尘埃落定，朕心中这块大石也能放下，马上摆驾，朕要去跟皇后说此事。”
……
……
沈溪取得海战胜利的消息，随即传遍朝野。
朝廷上下对这消息非常震惊。
“沈之厚就是沈之厚，做事风格还是跟以前一样，就喜欢故作神秘。”
朝中大多数人对沈溪有一定包容心。
毕竟沈溪没做什么危害大明利益之事，哪怕失踪，也不是说带兵谋逆或者叛国，而是奉皇命出征交战。
只是几个月不跟朝廷联系，会让一帮大臣有意见，但因具体情况他们不了解，更不知道沈溪在海上遇到什么问题，就算想上奏参劾，也要先等沈溪回来后，以沈溪这几月行止寻找漏洞。
毕竟沈溪现在身份不同以往，沈溪乃文官翘楚，随便弹劾会冒极大的风险。
张延龄得知这消息后，却是火冒三丈，在家里撒疯，把东西砸了一地。
张延龄嚷嚷道：“这小子真是大难不死，为何他的命这么硬？弄不死他吗？”
一名侍卫道：“老爷，仔细问过了，就算是佛郎机人也没能形成什么阻碍，沈大人三下五除二便把他们解决了。”
“叫侯爷！”
张延龄厉声纠正，“若真如传言所说，他三下五除二就把佛郎机人和倭人海盗给解决，犯得着几个月都没音信？”
“这个……手下便不知。”
侍卫为难地低下头。
有关沈溪的事，现在属于机密，哪怕多方打探，获悉也不过丁点儿消息。
张延龄道：“这小子一定在酝酿什么阴谋诡计，不然他为何出海这么久？连咱那大外甥都不知他的动向，他分明是想造反啊……哎呀，别是他在海上阴谋造反之事！对，本候一定要参劾他！”
恰在此时，门口管家进来，紧张兮兮地道：“侯爷，外面来了很多官兵，将府宅给包围了。”
“谁这么大胆？”
张延龄怒道，“不知道这是国舅府吗？”
管家道：“听说是陛下派来的，详细问过，带兵的隐约提及，可能是跟沈大人家眷失踪之事有关。”
张延龄倒吸了口凉气：“果然跟大哥所说一样，别人都可以巴望那小子出事，唯独我们不行，现在连他老婆孩子丢了，都能赖到老子头上？”
“侯爷，您可说该如何是好？”管家问道。
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