已入深秋的咸阳城，此时冷寂异常。
须知咸阳乃是大秦之都，自始皇帝至今，经营了百数十年，特别是烈武帝好大喜功，在位之时，多有经营。比如说他喜好枫树，故此从山林之中挖了千棵枫树，种于咸阳城的宫室之中，而那些溜须拍马的官员知其所好，又变本加利，在整个咸阳城的街头巷尾种下了数以万计的枫树。在数十年之后，这些枫树大半都长大，因此一至秋日，咸阳城正街两侧便枫红如火，景色异常壮丽。
但今年的深秋，那些枫叶已然不见，只余光秃秃的树枝，还有大火过后的焦痕。
这些都是北军之变所遗留的痕迹——北军发动叛乱之后，整个咸阳城都陷入了混乱，其规模比起此前的咸阳之乱还要大，那些作奸犯科者少不得趁火打劫，而厮杀成一团的北军、南军，或为了攻坚，或为了阻滞也少不得在一些关键所在纵火。那几日混乱之中，咸阳城的六分之一都被焚毁，这些枫树只烧掉叶子，倒算是幸运了。
毕竟烧掉的叶子来年春时还能长起，而烧掉的房子与人，却长不回来了。
司马亮的牛车便行在这样的街道之上。
他乘牛车而不是马车，一来是因为觉得牛不紧不慢的性子与自己的性格相合，二也是因为年迈而牛车平稳。反正无论是牛车还是马车，他身边该有的仪仗都不缺少：六百骑护卫、大秦丞相旗号、各种旗牌，诸如此类，街头虽然没有什么行人，但有他这一行，倒平添了些热闹。
对于咸阳城街头的冷寂，司马亮相当满意。
他是诗书传家的世家大族，因此自然而然是儒家立场，老夫子孔子所倡者，无非是仁与礼二字。仁暂且不说，这礼指的便是秩序，上下尊卑要有秩序，士农工商亦要有秩序。若象往常一样，街头熙熙攘攘，却令商贾之流服朱穿紫，市中人头攒动，却让妇人女子抛头露面，那就是无序。无序的繁荣，还不如有序的冷寂，至少司马亮是真心这样认为的。
“如今众正盈朝，咸阳城秩序井然，实在是可喜可贺之事。”旁边的王循之望见司马亮面上的神情，当即奉承说道。
此时大秦的九姓十一家形成了一种比较奇诡的局面，老辈人，主要是那些四十岁以上之人，大多数都站在了司马亮这边。九姓十一家的家主和掌握实权者，大多数都是这个年纪，也正因此，司马亮才可以神不知鬼不觉地制造出这么大的声势，动员起九姓十一家七成以上的力量来。但与此同时，九姓十一家的年轻一代，主要是三十岁以下的这一批年少者，则大多数占在了谢楠那一边，所以哪怕嬴吉与谢楠、李非退出了咸阳，却还能在司马亮的老巢洛阳立足——在某种程度上说，嬴吉是与司马亮换了一个地方呆着。
也正因此，哪怕嬴吉、李非对司马亮恨之入骨，却仍然没有诛尽三川司马氏一族。毕竟就在谢楠手下，便有三川司马氏年轻一代十余人在效力，而与司马氏多年联姻之下，若真诛尽司马氏一族，只怕其余九姓十一家也要家家哭丧了。
“丞相，今日之事，还须拿出决断来。”在司马亮身边，倒也不都是一昧吹捧奉承之人，此时开口的，便是夏琦。
没错，就是想着当丞相最不济也要当个御史大夫或者太尉的夏琦。
在大将军之死中，夏琦自认出力不小，但事后论功行赏，他不但没有弄到丞相之职，甚至连常晏扔下的御史大夫之职都没捞着——毕竟谢楠身边一堆九姓十一家的青壮需要名位、朝中也有一堆实力派需要安抚。夏琦除了爵位晋了一级之外，什么都没有捞着，这让他怀恨在心，因此当司马亮稍作诱惑，他立刻就同意了。北军之变能够顺利，与他这位大鸿胪居中传递消息也有关系，而在赶走嬴吉之后论功行赏，他也终于得到了朝思暮想的太尉一职——丞相显然是司马亮自留的，这个太尉已经是能够给夏琦的最极限了。
只不过此时大秦有两个太尉，一个是夏琦，另一个是随嬴吉一起东走洛阳的李非。夏琦这几年经历这么多事情，也算是历练出来了，因此深知军权的重要性，他所说的要下决断，便是要司马亮重建南军系统。
如今随嬴吉去了洛阳的南军，自然不被咸阳这个还没有皇帝的小朝廷承认，而北军四校尉又渐跋扈，在夏琦看来，重建南军，乃是重中之重。他还想着将这支重建的南军掌握在自己手中——他算是看透了，此时乱世将起，手中若没有九姓十一家这样的实力，那就要有军队，否则做任何事情，都不得自由。
但司马亮也有司马亮的难处。
重建南军，要人，要钱，要粮。南军这边多拨人钱粮，那北军那边就要削减。如今咸阳小朝廷政治上靠他与夏琦的声望，军事上却是仰赖于北军四校尉，若为此事造成双方的分裂，那咸阳小朝廷就会瞬间土崩瓦解。
这是司马亮对当今局势最为不满的地方。
在他看来，息既然高举正道之旗，那天下正人君子自当纷纷响应，自己既然已经占据了中枢之地的咸阳，那么自然就可以凭借九姓十一家这么多年在地方上安排的势力，统合大秦之力，扫平零星叛逆。但现实却是，不仅嬴吉脱身之后在洛阳撑住，而且地方上那些原本口头都表示支持他的地方实力派，如今一个个拥众自保，对于他的征召命令都是态度暧昧。
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