离开薄暮楼，径往雨前院而来，一抹熟悉的昏光从窗户里透出，似乎在迎接着主人的归来。
刚迈步入院，只见老庄擎着灯摇摇晃晃走过来，萧子戊瞪他一眼：“又喝了？”
“就一点。”老庄怕多说露馅，只说了两个字，不过就这两个字，舌头也在打转。
“夫人睡了吗？”
“刚才……还在屋子里等老爷呢。”
“下去。”
继续往里走，透过窗户看到夫人坐在椅子上翻书，琳儿趴在床沿睡着了，这才推门进去。
“回来了。”王夫人正待起身，一只轻柔的手落已在自己肩上。
“服过药了？”
“每天都按时服的。”王夫人反手轻轻抚住丈夫的手指，抬头温柔地望着丈夫，“脸色怎么这么难看？”
萧子戊提了根凳子傍在夫人旁边，转身去推琳儿。
“你轻点。”王夫人柔声提醒。
良久，琳儿才迷迷糊糊醒来，四下张望了一阵，一看萧子戊在屋里，一声儿也不言语，揉着眼就往外走。
“哎唷！”琳儿又撞到了门上，而且连位置也和上回一模一样。
“又遇到了什么事？”
萧子戊在凳子上坐了下来，沉吟了片刻：“调查赵府的事，我本以为哥哥会大发雷霆，可他刚才什么也没说。”
王夫人闻此，也不禁露出诧色：“他没怪你？”
萧子戊摇了摇头：“他大发雷霆或者骂几句还好，可刚才在薄暮阁，他一句责备之辞也没有，还叮嘱我不要多心。”
王夫人望着一旁散出淡淡烛火味的灯盏：“这么多年了，他的脾气我还是知道的，他越是不说，可能心里就想得越多。你们两个向来兄友弟恭，无话不说的，怎么会变成这样？”
听夫人这样一说，萧子戊更是忧从中来。可要说到底哪里出了问题，他也说不上来。
“又是墨先生对不对？”
萧子戊不置可否地摇了摇头。
“就算只是怀疑，你何不干脆让他离开？”
“墨先生为府上出过不少力，哥哥对他十分器重，关键是我手里没有任何证据，连蛛丝马迹也没有。”
“他不过一个儒生，这点事你也做不了主吗？”王夫人扭头望着丈夫，“此人深不可测，趁现在还来得及把他轰走吧，要是再拖下去，可能后患无穷。”
这么多年来，夫人的智慧萧子戊比谁都清楚，而且墨非毓也一直是他的心病。他站起来在房间里走了两步：“哥哥这边，总得寻个合适的理由。”
“不必。”王夫人淡淡道，“既然在墨先生身上找不到证据，还可能得罪哥哥，我们就想办法让他自己走。”
“怎么做？”萧子戊明显一动。
“琳儿来这里后，都是她去书舍取药。初时我也没在意，可后来发现这丫头每次回来都神采奕奕。”
萧子戊一振：“你的意思，琳儿真的是他安排的？”
“你也看到了，这丫头稀里糊涂，找谁也不可能找她来这里。”
“那你的意思是？”
“让墨先生知道，他不走就会连累朋友，现在是琳儿，以后是巴祁，还会有更多的人。”
“你要拿琳儿出气？”
“怎么？你心疼？”王夫人不咸不淡地问了一句。
“这样做会不会太露骨了？而且哥哥那边……”
“当断不断，反受其乱。到时候你全推到我身上，我是个病秧子，哥哥不会拿我怎样。”
王夫人一副弱不禁风的病躯，行事却比丈夫果断，也不管萧子戊是否同意，伸手拉动了床头的一根麻线。那根麻线一直牵连到外间琳儿的房间，琳儿房间中有个铃儿，只需夫人房间轻轻一拉，琳儿便知道了。
拉了有一会，琳儿方睡眼惺忪地推门进来。
“琳儿，我有些渴了，给我倒杯水。”
“以前只要老爷回来，夫人从来不叫我的。”琳儿揉了揉眼，迷迷糊糊去倒水，半眯着眼递了过去。
夫人伸出手，刚碰到杯子，忽又缩了一缩。
“啪”一声脆响，琳儿手中茶杯摔了个粉碎。
“臭丫头！”萧子戊登时发作，“叫你端个水，竟敢当着我面发脾气摔杯子，要是我不在，你还不翻天！”
琳儿不料萧子戊会突然动怒，吓得一交跪在地上：“老爷，奴婢不是故意的……”
“还敢顶嘴！”萧子戊喝道，“叫你半天才慢慢吞吞进来，夫人有心痛之疾，照你这样还了得！”
“子戊，你先别生气……”
“谁都不许管，”萧子戊恨恨瞪着琳儿半晌，冲门外大声道，“来人！”
霎时，带着三分酒意的老庄到门口候命。
“我和大人这几个月冗于公务，你们酗酒的酗酒，塞责的塞责，一个个早就无法无天了。今天我就惩一儆百，老庄，把她拖出去，罚她跪在院门口，等天亮了召集府上奴才，给我当众掌嘴一百！”
琳儿听到这话，吓得魂儿也没了，哪还有一丝睡意。她不敢求萧子戊，只转头泪汪汪地望着夫人，希望她替自己求情。王夫人面露难色，悄悄向她摇了摇头，示意她不可再说话。
老庄听萧子戊说“酗酒的酗酒”，很怕灾祸从天而降，不过还是想救琳儿：“老爷……”
“谁再求情，两个一起罚，我再把她卖到寒窑去！”
此言一出，没人敢在言语，琳儿低低的抽泣也停了。
老庄知事情闹大了，走到琳儿身边，一声不响将她架了出去。
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