郗僧施干咳了一声，说道：“我看，这回不如暂时不要答复后秦，来个缓兵之计，这样不至于马上得罪后秦，引得秦军在这个时候攻击我们，只要拖过几个月，打退了妖贼，那秦军自然不战而退。”
王仲德马上说道：“末将以为，郗尚书所言差矣，很快，刘大帅回到建康的消息会传遍天下，而羌贼也会知道此事，如果我们不作任何答复，他们当然知道是缓兵之计，只会加速他们跟妖贼合流，进攻我们，我看，不如直接明确地回复他们，不接受这个提议，如果他们敢攻我大晋，那后果自负，这样以威对之，让他们不敢轻举妄动。”
谢混冷冷地说道：“王将军，现在不是当时我们围攻广固，兵强马壮的时候，是反过来，我们的形势危急，而敌军势大，要是两股贼军合流，我们就算勉强守住建康，只怕也会丢掉大片的江山，若是妖贼回头和秦军联手攻打荆州，那只怕从今以后，豫州以西，非我大晋所有，赌一时之气，却坏了国事，这不是明智之举啊。”
说到这里，他向刘裕说道：“想当年，西汉开国之时，匈奴的冒顿单于曾经向当时西汉的太后吕雉，下了粗俗下流的国书，以试探汉朝的反应，而吕后忍一时之辱，卑辞下气，不仅没有发怒，反而继续了汉朝的和亲政策，这才没有给匈奴用兵的口实，也维系了汉朝五十多年的和平与休养生息，终于在汉武帝时期有了全面反击的实力，若是当时的吕太后也咽不下这口气，一怒而兴兵与匈奴大战，恐怕我们的历史，就要改写了。”
刘裕的眉头一皱，说道：“谢尚书，那你觉得，应该如何应对此国书呢？”
谢混轻轻地叹了口气：“其实，在陶渊明找到孟仆射之前，曾经先找过我，提出过一个非常过分的要求，这个要求，没有写在国书之上，本来我准备在今天朝议之后，在我谢家内部先讨论此事，但现在既然刘大帅提前回来，此事我想无法绕开你，还请暂时让百官退下，我们私下商议此事。”
王镇恶的脸色一变，上前一步，沉声道：“这是国事，怎么可以绕过朝中百官，私下商议，谢尚书，你是不是…………”
谢道韫突然开口道：“老身此次前来，也是为了此事，刘大帅，老身以为，最好还是先小规模地商议一下吧。”
刘裕的脸色微微一变，他的心中，隐约感觉到一丝不祥的气息，但既然连谢道韫都开了口，他也无法拒绝，只能点了点头，对着身后的一众将帅们沉声道：“大家且先退下，容我们商议此事，按我们之前商量的事情，大家分头行事，各司其职。”
所有年轻的将帅们齐声行礼，转身而退，而在朝堂上的官员们也都一边议论纷纷，一边行礼而退，很快，朝堂之上就只剩下了司马德文，谢道韫，徐羡之，孟昶，刘裕，谢混，郗僧施这几人，连负责安全守卫的内侍与武士，也全部退下了。
谢道韫冷冷地看了郗僧施一眼，说道：“郗尚书，此事是我谢家内部之事，暂时不劳您大驾，你可以先退下。”
郗僧施有些不服气地说道：“那徐尚书和孟仆射也并非谢家之人，为何也能留在这里呢？”
谢道韫叹了口气：“孟仆射现在是城中最高的文臣之首，负责所有的文书拟定，而徐尚书则负责情报组织和对外的监控，关系非同小可，这件事，离不开他们二位，我这样解释，你可明白？”
郗僧施无话可说，也只能行了个礼，缓缓而退，谢混看着他的身影消失在了殿门口，眉头一皱：“姑母，这陶渊明真的找你了？”
谢道韫冷冷地说道：“事关我的女儿，他怎么敢绕过我？叔源啊叔源，你好糊涂，怎么能这样轻易地答应他们此事？”
刘裕的眉头一皱：“到底是什么事情，如此地神秘？”
谢混咬了咬牙：“国书之上，没有写明后秦的真正要求，那鸠摩罗什说，秦军这回是奉了佛祖的旨意，派兵击灭到处涂炭生灵的天师道，也是要证明，佛教才是积德行善的教派，而天师道则是打着造福苍生的旗号，实际上祸乱天下的邪魔外道。秦军不图大晋一寸江山，只求佛法之光，能照遍整个天下。”
刘裕摇了摇头：“就这个条件？那我倒是可以答应他们。大晋又不是没有佛教，甚至信佛的人不在少数，虽然不象北方那样流行，可也绝不是无佛之地，甚至…………”
他本来想说甚至以前王妙音也曾经遁入过空门，宏扬过佛法呢，但话到嘴边，却觉得不太妥当，于是换了个话题：“如果要大晋为此多建些佛寺，甚至是请鸠摩罗什也来大晋宣讲佛法，我也没有反对的理由。只是这样的事是光明正大的，完全可以写在国书里啊。”
谢道韫叹了口气：“秦人真正的要求，是要我们拿出所谓的诚意，派一个极具慧根的人，到秦国拜鸠摩罗什为师，学习佛法，为期五年，学成之后，再回晋国弘法传道，小裕啊，你可知道，他们想要谁去？”
刘裕的脸色一下子大变，他几乎是吼了出来：“不行，绝对不行，哪有这样的条件，居然要我们大晋的堂堂皇后，去后秦当人质？这是奇耻大辱，陶渊明何在？居然传这样的话，我不得亲手宰了他！”
一个阴恻恻的声音从角落里响起，伴随着暗门转动的声音，从一个内侍装扮，低头袖手而行的人嘴里传出：“刘大帅既然这么急着想杀我，那不妨现在就动手，我绝无半句话好说，只不过，动手之前，你得想清楚后果！”
刘裕的面沉如水，拳头紧紧地握着，一双眼睛中，怒目如电，直射来人，看得出，他正在极力地压制着内心的怒火，直到陶渊明那张黑瘦的脸，展现在众人的面前，刘裕才咬牙道：“夫人，你居然带此人入宫，还走秘道暗门？”
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