衣衫褴褛的百姓还在冲击炽炼军。
金属相撞之声，震耳欲聋。
树梢上藏匿无数黑影，只待顾金吾一声令下，便是万箭齐发。
无名山野，今夜便是屠宰场。
“殿下——”
戎灼咬牙喊道：“快想办法，要撑不住了！”
林间起了风。
祁溶目光森寒，望向对面的江锁，四目相对间，交互的东西只有他们自己能懂。
不远处，哒哒的马蹄声疾驰而来。
禁军统领裴战声如洪钟，喊道：“圣旨到——”
闹哄哄的人群霎时间安静了下来。
村民们你看看我，我看看你，犹豫着跪了下去。
顾金吾面色一沉，也跟着跪下。
“圣旨在此！谁敢妄动！卧龙殿旨意，太子平州之行，仍代行天子之权，违令者斩立决！”
裴战拔剑，一声惊雷劈下，坚韧寒光照亮他棱角分明的脸，“殿下乃东宫太子，冲撞贵人，贱民敢尔！”
说完，他翻身下马，双手将圣旨交到祁溶手中。
顾金吾扶着腰间绣春刀，后槽牙快被咬碎。
他本是太安宫的人，行太后懿旨，完全不必理会那道有名无实的圣旨。
可是祁溶身后是禁军，还有炽炼军，都是硬茬。
真要动起手来，锦衣卫未必能胜。
虽是时机宝贵，但顾金吾绝不能在此刻冒险。
“今夜由禁军护送本宫至域州官驿。”
祁溶声音平静，顿了片刻后，看着乌泱泱跪着的百姓，又道：“将这些乱民尽数收押，伤着一个，提头来见。”
“是！”
裴战再次跃上马背，指挥禁军将闹事的村民们收押。
“妈的！放开老子！我叫熊得壮！要杀要剐冲着我来！不关乡亲们的事！”
年轻壮汉跳起身朝着祁溶大喊，却被禁军五花大绑押着上路。
电闪雷鸣间，裴战坐于马背之上，与江锁的目光不期而遇。
江锁躲在顾金吾身后，半垂着头，嘴角微微扬起一些弧度，是她一贯神鬼莫测、杀人于无形的神情。
“今夜一过，良机已失。”
她低头，在顾金吾耳旁轻轻道：“指挥使大人宜静待时机，莫要操之过急。”
顾金吾面色铁青，从鼻尖哼出了声，打马离开。
*
此处距离域州官驿甚近，仅一炷香功夫，一众人便抵达驿站。
江锁以“破残之身、疲弱不能自理”为由，要了一间天字号房间。
她泡了个热水澡，换了件干净里衣，戴上冠帽，在房间里习字静心。
窗外的雨渐渐小了。
寂寂然，能听到雨丝飘落的沙沙声。
正在此时，从后窗窜进一人。
江锁头也不抬，似早料到了会有人找她，揶揄道：“又来个走后门的。怎么？只要一出事，大家都不堂堂正正做个人了呗？”
她的发丝微湿，小水珠顺着发梢滴在宣纸上，晕染开黑色的墨。
祁溶忽略她的戏谑，缓步走去，在她身旁站定，说：“东宫遇袭，狼狈至斯，江公公倒是好整以暇，自在得紧。”
“今夜殿下尚且安全，快去泡澡歇息吧。”
江锁直了直腰，握着笔说：“禁军统领裴战、炽炼副将戎灼、东宫近侍风逸，平时能看到一个都了不得，现下三个同时出现，只为护卫殿下周全。那顾金吾哪怕是个傻子，也知道在这个时候，按兵不动才是上策。”
祁溶点头，听她说到戎灼，忽地，想起一件事，提醒道：“你与戎灼之间的事，到底是个疙瘩，莫要离他太近才是。”
江锁不以为意：“我与他的事，本就是一本乱账。他是你的人，你要管好他才是。对了——”
她话风一转，问道：“那些个乱民呢？”
祁溶轻抚桌案上的宣纸，露出白皙的指节，说：“本宫派戎灼连夜押送去了平州大理寺。”
江锁轻轻颔首：“闹事失败，这些百姓便成了锦衣卫手下的废棋，必死无疑。如今押入大理寺中，倒可护得周全。殿下用心良苦，旁人未必明白。”
窗外的雨渐渐停了。
树叶上的水珠落在土壤中，润物无声。
祁溶抬头看了江锁一眼，只觉此人心思慧颖，当下便问道：“圣旨一事，是你安排裴战办的？”
“安排说不上，成人之美，顺水推舟罢了。”
江锁轻轻将笔放在砚台上，说：“陛下到底是心疼殿下的，如今宫中四面楚歌，陛下尚且不能自保，圣旨或许对百姓管用，但锦衣卫真正忌惮的，是禁军和炽炼军。”
祁溶冷冷道：“天家本无父子。”
江锁深以为然：“所以他不是一个好皇帝。”
祁溶没再说话，目光落到江锁的桌案上，被咬烂的笔头赫然闯入他的眼帘。
他双手颤颤地拿起桌上宣纸，纸上写的几个狗爬大字乱得直叫人认不出。
江锁蹬腿坐在案台上，翘起二郎腿，凑近祁溶的脸颊，认真说：“这是咱家练的字，不是画的符。”
她靠得近，呼出的热气轻轻拂在祁溶的脸上。
祁溶的额间微微渗出汗来：“好、好字……”
江锁歪头，以一种纯良无辜的眼神望着祁溶：经此一役，太子殿下是傻了，还是瞎了？
她不知，祁溶想起了一个人——咬笔头的习惯，姜晚晴也有。
横着咬三口，竖着咬三口。
为让她改掉这破毛病，姜太傅不知打了她多少次。
那时祁溶还小，看到太傅举戒尺，就拉着姜晚晴跑，太傅根本撵不上。
片刻，祁溶恢复了神智，准备出门，却被江锁叫住。
江锁状似漠然地说：“四下都是锦衣卫，太子殿下是想从咱家的正门走出，好昭告天下，你我暗通曲款，狼狈为奸？”
祁溶这才停住脚，魂不守舍地从后窗翻出。
纵然人的容貌千变万化，但习惯却是难改的。
除了姜晚晴，这世间还会有人将一个笔头横着咬三个牙印，再竖着咬三个牙印吗？
待祁溶行至官驿的庭院，突闻裴战浑厚的声音：“谁！”
“是我。”
祁溶从黑暗里走出，冷冷清清道。
裴战见了，赶忙行礼：“殿下。”
空洞的黑暗笼罩庭院，将两个人覆在阴影之下。
“裴统领，本宫有一事相询。”
祁溶斟酌着言语，轻声问：“东厂江公公是何时进宫净身的？”
突然被问起江锁的身世，裴战有些诧异，他挠挠头，半晌后说：“卑职记得是两年前，那时候江公公还只是一个小太监。两年间，他做了不少事，得太后垂青，从此平步青云。”
祁溶若有所思地摇头，不知所云地喃喃道：“不止两年……不对……”
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