大军出征前的几天，白天刘义真都在两仪殿和群臣商议政事，晚上则和自己的亲人家眷一起在一起温存。
到了出征的日子，刘义真一个人还跑到太祖庙和孝宗庙待了一会。
王镇恶、朱龄石、檀道济、垣护之、王买德、范道基……
以及在关中中原的十余万大军都是汇聚在河东，对着汾水誓师。
“昔有苗不宾，唐尧薄伐，匈奴僣虐，汉武行诛！”
“今索虏作乱于北境，朕恭承天命，罔敢自安，方欲遣兵北逐索虏，拯生民于涂炭，复汉官之威仪。”
“以先烈之灵，助戡定之力，便可出师授律，应机诛殄，在斯举也，自当永清塞北！”
“永清塞北！”
誓师结束，王镇恶便作为先锋带着两万大军先行赶往邺城。
而沈田子则是带着一万士卒继续往北支援晋阳。
刘宋军团此次集结的速度不可谓不快，等消息传到平城的崔浩耳朵中时，宋军主力几乎已经快要翻越太行山，朝着河北前进。
崔浩在听到刘义真居然这么果断的起兵后也是预感到了情况怕是要糟。
等他打探清楚此次宋军出征的规模后更是如鲠在喉、如芒刺目、如坐针毡。
刘义真此时几乎是将“老子这次要动真格”写在了脸上，他那灼热的野心便是远在苦寒之地的崔浩也能看见。
“立即布置兵力堵死通往平城的关卡。”
“还有，赶紧给陛下发起军情，让他小心！”
崔浩此时心中其实也是有些许的急迫感。
拓跋焘此次进攻河北花的时间太长了！
可以说，在刘宋大军未动的时候，才是拓跋焘的最佳时机。
但这段时间，河北方向一直没有传来什么好消息……这本身就是一个极其危险的信号！
“但愿陛下能在宋军主力抵达前突破防线，不然我大魏可就真的难了！”
远在河北的拓跋焘并不知道河北和晋阳发生的种种。
有着杜骥和锦衣卫全力封锁南边的消息，拓跋焘对于南方的情报一无所知，只能是闷着头和沈庆之死磕。
其实拓跋焘一开始的战事绝对算得上顺利。
他突然率领大军出现在东北，以迅雷不及掩耳之势横扫右北平，几乎将幽州的东北部全部吞并。
但是再往南打的时候，拓跋焘发现自己的敌人比想象中要难缠。
首先是朱超石。
朱超石作为朱龄石的弟弟，刘宋的名将，河北的主将，同时在早年跟随刘裕的时候便已经称得上声名渐起，他的强大是拓跋焘早就预料到的。
但是此次真正死死拖住拓跋焘的并不是身在渤海的朱超石，而是名不见经传的沈庆之。
之前拓跋焘攻打右北平，奚斤攻打范阳，丘堆攻打渤海的三路作战意图是相当明确的。
打下右北平，就能将这里作为伸向河北腹地的桥头堡，算是如今这些河北魏军士卒的大后方。
范阳是河北北面的门户，只要拿下范阳，北魏的骑兵就能直接抵达魏郡、河北，乃至饮马大河。
渤海自不用说，打通渤海便可以兵进青州，大肆破坏刘宋的后方，削弱刘宋的战争潜力。
之前拓跋焘本以为范阳和渤海总会有一边能占到些便宜。
接着无论哪边只要能将朱超石麾下的主力给吸引过去，在右北平的拓跋焘便可以支援另一方，迅速打通一路前往河北，让北方震动。
计划很美好，现实很骨感。
朱超石确实被丘堆吸引到了渤海，但范阳并没有因为朱超石的离去就变的不堪一击。
沈庆之成为了范阳的守将，一度将北魏名将奚斤打的损失惨重，这样的境地还是在拓跋焘亲自带着大军前往支援的时候才有所好转。
“陛下，这沈庆之就和个乌龟一样，到底怎么打？”
沈庆之的战术其实用一个字就能概括——守。
这么多天来，魏军除非是爬上城墙，不然几乎连宋军的面都没见过几次。
能用床弩就绝对不用弩机。
能用弩机就绝对不用弓箭。
能用弓箭就绝对不浇金汁。
能浇金汁就绝对不扔石头。
能扔石头就绝对不白刃战。
沈庆之守城的花样绝对是拓跋焘有生以来见过最多的，光看着这些五花八门的技巧就足够称得上是一场精神折磨。
“他们城中的粮食还没有有消耗完？”
拓跋焘的问话让一众北魏将领有些支支吾吾。
特别是奚斤。
他有些不好意思的说：“之前沈庆之便将周围州县的粮食都集中运往了范阳。”
“那为何当时不进行劫粮？”
“臣等……”
看着奚斤的模样拓跋焘就知道奚斤是怎样想的了。
奚斤作为鲜卑贵族的扛鼎人物，自然知道未来即将与崔浩的“正面一战”。
放任沈庆之将粮食运送到范阳，虽不说是养寇自重，但肯定也有借着沈庆之的手去削弱河北世家的意思。
不成想沈庆之可不是替他们招财的小猫咪，而是一只凶狠的猛虎……不对，是坚硬的乌龟，大大拖延了北魏的进军计划。
“你们……”
拓跋焘怒从心起，但一想到这是在阵前，便将这股火气硬生生的压了下去。
其他人看拓跋焘面色不善，也是纷纷出言安慰：“并非我等计谋有误，实在是那沈庆之就和一个缩头乌龟一样不愿意出来！”
“但凡他敢出城，我军骑兵只消轻轻一冲，便能将范阳城中全部宋军屠个干净！”
“废话！”
对于这个主意，拓跋焘早就用过了。
但无论是辱骂沈庆之，亦或者是斩杀偶尔抓到的宋军士卒，再或者去烧杀周围的村镇，沈庆之都是一副稳如死狗的模样，反正就是打死都不肯出城一步。
“宋军中还有如此没有血性的将领，我也算是长见识了！”
因为刘裕的关系，他带出来的那群武将一个个都是狂战派，能进攻绝对不守着。
但沈庆之因为之前一直在赵伦之手下任职，而且还是偏幕后的参军角色，用兵自然不如建国之初的那些武将那么狂野。
可就是这样，拓跋焘在沈庆之面前也是只能吃着哑巴亏。
“不能这么拖下去了！”
拓跋焘年轻但锐利的目光锁定不远处的范阳。
“最多三日，拿下此城！”
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