张海豹等头目一死，两三百喽啰随即被包围，一些被顾老五暗中策反的被甄别出来，剩余喽啰被神臂弓射杀一空。
顾三麻子甚是感慨，要按他来策划火拼，绝对要死伤数百，方能将张海豹的人给剿杀干净。
可按江北大营的谋划，连一人都没伤，更别说死。
由此可见，圣明的陛下看重百姓性命不是谣传，而是真真切切的事实。
在顾三麻子清理门户时，沈柏溪在太湖沈家别院大发脾气，因为张溥那狗东西，花起银子来毫不手软，做事却一事无成。
就这短短的不到十天时间，他花掉三万两银子，连一点涟漪都没泛起。
沈柏溪岂能不愤怒，都差点指着他鼻子骂娘了。
苏松常缙绅们很沮丧，坐在那不吭声。
张溥脸色铁青，不是他不用心，可是形势逼人，哪怕只需将来支持，都没一人敢应允。
每当请人饮宴，吃喝一点都不落下，可一提起正事，人家就跟你打哈哈，装疯卖傻。
文官武将不敢应允，那些胥吏干脆直接拒绝，嘴里不说，心里正盼望着朝廷早点平叛，他们好走上仕途。
有仕途无望子弟的家族，跟胥吏们一个德性，没谁支持沈柏溪一伙。
可见，山东新政带来的影响，有多么深远。
乾圣大派官位，挥手间分化掉曾经铁板一块的缙绅，连势力强大的江东数府都不例外。
他又有什么办法呢？
这能怪他吗？
张溥轻咳一声，恳切道：“沈家主，只要形势逆转，他们不支持也会支持。”
沈柏溪扭着脸，冷哼一声道：“这还用得着你说吗？打破江北大营，乾圣都得低头，这些墙头草还有第二种选择吗？”
见解释不通，张溥干脆闭口不说。
而沈柏溪眼里闪过一丝厌恶之色，扫一眼在座众人，提醒道：“诸位，我苏松缙绅没有退路，唯有与乾圣干到底，方有可能善了。大家都给老夫打起精神，想办法共渡时艰。”
众多缙绅挺了挺身子，但仍是一副无精打采的模样。
这让沈柏溪想起陈世扬的好处，那个蠢货蠢是蠢了点，但至少能在这种时候响应自己。
只是招安了顾三麻子后，以为再也用不着那蠢货，这次议事就没让他来。
正堂里沉寂许久，方有人苦恼道：“沈家主，十八芝不肯全力以赴，我们也打不过乾圣啊。”
十八芝的消息刚传回来，他们愿意出力，但最多来一万人马，要价却是江北大营的五成物资，少一分一厘都不行。
沈柏溪气得要死，却又无可奈何，于是召集众人商议。
可屋漏偏逢连夜雨，江东一带的官绅都离心离德，这是他冲张溥发火的原因。
为了给众人鼓气，他自信满满道：“诸位，朝廷严厉禁海的消息，老夫已派人送过去，相信得知这点，他们定会挟怒而来，江北大营必破无疑。”
又扫了众人一眼，他语气一转：“但我们也不能全寄托在十八芝身上，自己也点有所准备，不然定会被他们敲诈。”
“我们又如何准备？”还是那个缙绅问。
沈柏溪神色顿时一厉，咬牙道：“招募泼皮、山匪水寇甚至死囚为家丁，随十八芝一起攻打江北大营。”
众多缙绅眼睛一亮，可那个讨厌的声音又响起：“沈家主，在大江南北，还有谁敢与盐丁争雄？泼皮敢，还是山匪水寇敢？听说，那些逃散的盐丁，都跑到湖广去了，山匪水寇会没听到消息？”
啪！
沈柏溪顿时暴怒，手掌在案几上用力一拍，吼道：“那你是想向乾圣低头，还是在家等死？你以为现在还有回头路可走吗？不知所谓的东西！”
那人低头不敢言。
沈柏溪重哼一声，望向张溥，问：“天如，你觉得如何？”
要是公然响应，到时追究起罪来，肯定逃脱不掉勾结匪徒之罪，张溥没这么傻，推脱道：“沈家主，学生联络人还可以，却不善谋。”
“你联络到什么人？说说看！”沈柏溪岂能看不出他心意，再次暴怒。
张溥有样学样，也低头不言。
啪！
沈柏溪又气恼地重拍案几，吼道：“每家至少招募两千壮丁，不然老夫就先灭了你们！”
沈家势大，还真有灭人满门的实力。
众缙绅皆惊惧不已，纷纷拱手称是。
“老夫会派人上门检查，要是发现用老弱滥竽充数，别怪老夫不客气！”
威胁完缙绅，沈柏溪锐利的目光盯牢张溥，沉声问道：“天如，你家呢？”
被这老毒蛇紧逼，张溥吓得脸色煞白，颤声回道：“沈家主，学生都要被赶出家门了，哪还说得上一句话啊？”
“哼，回去告诉你父亲，要是张家没两千家丁供驱使，老夫不介意拿你张家练练手。”
被逼到绝路上，张溥内心苦涩，可不得不应声答应。
沈柏溪现在连缙绅的底线都不顾，给人只有一种感觉，连身家性命都霍出去了。
瞧见这些怂货，沈柏溪心里就烦，想想自己也心累，好好银子不赚，干嘛领头与朝廷对干？
闷头赚钱不好吗？
他心有退意，想着是否先转移些家财和后人出去，一旦事败就逃往海外。
“老爷，好消息，好消息！”
听到沈管家兴奋的大喊声，大家目光都转向正堂外。
沈柏溪深呼吸口气，让自己纷乱的心境平复下来，语气平缓地问道：“什么好消息？”
表面上如此镇静，心里却急得不得了，想立马知道好消息。
“朝廷禁海了，朝廷真的禁海了！”
沈管家依然兴奋地喊叫，手里拿着一张邸报，快步跑进正堂。
禁海？
难道传闻是真的？
沈柏溪接连给自己两个问号，被打击得太惨，现在听到什么都怀疑三分。
沈管家跑到跟前，满脸堆笑，双手恭敬地将邸报递过去，禀道：“老爷，朝廷的邸报到了，不但严厉禁海，还要严惩与倭国贸易者。”
“真的！”
沈柏溪两眼刷地一亮，一把夺过沈管家手中邸报，匆忙看一遍，而后仰天大笑道：“哈哈，天不绝我，天不绝我啊！”
“是啊，老爷。”沈管家恭喜道，“原以为前方无路，谁知柳暗花明又一村。”
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