因此两人这时当然也顾不得什么海防，赶忙下令，从辽东湾、金州湾调兵回盛京驻守。但无论是辽东湾还是金州湾，离盛京都有数百里，肯定是无法在中华军到达盛京之前赶回来。因此两人只好下令，死守盛京，同时又从盛京附近的各地调集人马，并目又征集城中的强壮百姓，全部上城防守，希望能够坚守到援军到达。
不过中华军到达了太子河之后，并沒有急于向盛京发动进攻，周少桓命令第二师沿太子河向西，首先去攻取辽阳。因为这时辽阳的守军己经全部都调到盛京去驻守,因此现在的辽阳基本就是一座空城,毫无抵抗之力，结果中华军仍然十分轻易的就攻取了辽阳.。
辽阳是清廷在辽东地区仅次于盛京的第二大城市，离盛京只有一百六十多里的路程，叧外也是盛京南面的重要门户，因此辽阳失守，不仅使盛京门户大开，同时也切断了驻守海边的清军返回盛京的道路。
周少桓的意图十分明确，现在盛京基本唾手可得，但驻守在辽东湾、金州湾的清军还有近四万余众，而且都是辽东清军的精锐军队，兵器装配也比较精良，这才是中华军在辽东的最大危胁。因此周少桓决定，对盛京围而不攻，利用盛京作诱饵，首先歼灭掉这支清军的有生力量，那么整个辽东也就任由中华军随意纵横驰骋了。
虽然这支清军的总兵力是中华军的一倍，而且中华军在辽阳只有一个师驻守，另一个师在盛京牵制清军。但周少桓对歼灭这支清军充满了信心，因为周少桓从汉城出发之前，就已经向山东发令，命留守山东的第五军、第二十三军马上渡海出发，在辽东登陆，因此在这支回援的清军背后，还有中华军的两个军。只要中华军守住了辽阳，等后面的部队一到，就可以前后夹击，全歼清军。然后再攻取盛京，整个辽东也就可以一举而定了。
因此在攻取了辽阳之后，周少桓也立刻下令十四师，逼近到盛京周围的沙岭堡、白塔辅等地驻守，自己带领第二师在辽阳修筑防御阵地，准备阻击清军。同时又派出大量的侦察兵携带信鸽，到南方去打探登陆部队的消息，为双方建立飞鸽联系。
就在正月二十七日，驻守海边的清军部队到达了辽阳。
驻守金州湾的清军有二万多人，主将是巴牙喇甲喇额真布克沙；而驻守辽东湾的清军有一万八千余人，主将里巴牙喇纛章京赖塔。两人都接到了敦拜的命令，敦拜让他们放弃海防，将所有人马全部都带回盛京来防守，并且将沿途的人马也全部都收陇起来，越多越好。
两人才知道中华军从朝鲜跨过了鸭绿江，进攻辽东，而且己经逼近了盛京，因此也不敢怠慢，立刻把沿海的所有军队都招集起来，赶回盛京。沿海修筑的炮台，城堡，也只好全部放弃，而炮台上的火炮，只能将三千斤以下的带走，三千斤以上的，因为过于沉重，会影响行军的速度，也只能用铁水浇铸炮眼，扔在炮台上。
两路人马在海城县汇合，连同沿路招集的其他军队，总计约在四万二千多人，然后一起向盛京进发。不过清军还不知道，就在他们弃守了海边防线的第二天，中华军的舰队就到达了金州湾，两个军的兵力在宁海县附近登陆上岸，然后悄悄的尾随在清军的背后，也在向盛京进发。
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