湖南湘-潭是如今整个湖南最大的三座城市之一，以南来北往的转运贸易为基础，号称“工商十万，商贾云集”，在明代有“小金陵”之称。
城内外的人口大约四五十万，单城内人口已达到了十四五万人，按照后世标准，肯定是个百强县。
经过南洋运来的货物，从广东上岸后，必先集中在湘潭，然后再分运至内地。各地的茶叶瓷器等运往外国，也必先在湘潭装箱，然后再运抵广东放洋。
得天独厚的地理优势，历史上的湘潭在明清时期即如此，永乐朝开放海禁，从此逐步走向兴盛，而今更是可以用一日千里来形容。
有钱了，人口多了，繁荣的商业活动带动了城市的扩张，实际上城区的规模已经超过了首府长-沙，一举成为湖南最大的商业经济中心。
夏珪带着家眷来到湘潭赴任，在牙行云集的码头下了船，被兵丁等前呼后拥的坐上了轿子，鸣锣开路，一路上甚是威风。
先去县衙拜见上司，然后来到自己的衙门，各色小吏人等已恭候多时。因前任死在任上，其家眷在他没到之前，即扶柩返乡，所以衙门是空的。
选了吉时，夏珪接了官印，是日妻子儿女都住进了衙署，一通繁文缛节下来，他又去拜见同城的文武官员，又出告示告知百姓，意思是他来了。
衙门的名称是湘潭滨河巡检司，官职虽小，衙门修的不错，乃是文员武做。
巡检司正式设置于洪武二十六年，实则早在洪武二年就有了，按照明太祖朱元璋的治国理念，小农百姓的稳定是作为大明长治久安的核心问题，被朝廷高度重视。
明初建立了一系列相应的国策制度，其中黄册制、路引制、里甲制、里老人制以及相应的人口政策，都起到了良好的稳定作用。
巡检司就是明朝加强基层社会的体系中的重要一环，像早期的巡检司大多分布于长江中游地区，比如武昌府江夏县金口镇巡检司，黄州府治下黄梅县清江镇巡检司，这都是大明最早纳入统治范围的核心区域。
朱元璋击败陈友谅后，占领湖广地区的当年，便开始在该地区大量设置巡检司，这表明他对巡检司的高度重视，更说明有明一代的巡检司，普遍设置在所有省份，其制度化绝不是偶然的。
朱元璋治国是非常讲究切合实际，尽量不扰民的，增加巡检司的同时，也大量裁撤没必要的巡检司。根据地方奏报和朝廷的搜集，根据地方社会、经济、治安情况的变化，不断作出调整。故此整个明朝，巡检司的增加减少都是非常灵活的，甚至裁撤了又复设，再裁撤，这样的情形很常见。
巡检司一般设于关津要道，由朝廷委派巡检官员，归当地州县管辖。巡检下有文吏，有带刀的衙役，还有一定数量的弓兵，主要负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼。
因巡检司很容易造成为祸一方，所以朱元璋定下天下巡检为杂职。巡检只是个不入流的正九品官位，副巡检是最小的从九品。
总的来说，巡检司是个很特殊的衙门，考核归兵部管，选派归吏部管，领导权归地方管，拥有本地农民选出来的兵丁，人数因地制宜，不属于正规军队，却系兵防，颇为类似后世的党政地方武装力量。
明朝初年天下各地非常混乱，盗匪、逃兵、逃犯、时有强人聚众劫掠，故此巡检司的成立极有必要，但是后来随着社会稳定，就不免成为鱼肉乡里的祸害之一。历史上，弘治皇帝之后，各地的巡检司被大量裁革。
现如今巡检司也饱受各方商贾的诟病，雁过拔毛，富得流油，所以老和尚当初告诉夏珪，这个差事是一等一的肥差，就算啥也不做，灰色收入等同于富县的七品县令。
走马上任的夏珪感觉十分清闲自在，除了管理治下的水陆商道，每个月一次操演等外，几乎没什么事干了。本地各大衙门没事也不会动用巡检司，一介杂官，很难升官，是以也没必要去巴结，正常往来的应酬，不得罪人即可。
这里是最繁华之地，每年的孝敬出息，少说也有一万两银子。夏珪真是做梦也想不到能有今日，来了后欢喜异常。
饮水思源也是为了保住官职，马上写了几封信寄往金陵，其中自然有徐府，请求徐家照顾。但是他想着徐家怎么会插手区区一个巡检司呢？遂主动筹措了一宗款项，命人押送吏部和兵部，以为地方的孝敬。此乃后话，暂且不提。
夏珪一个师爷出身，没当过官，聘请了前任最倚重的幕友帮他，宾主出身相同，都是文人，彼此相处的不错。此人姓贾名实，字子诚，是本地的秀才，今年三十四岁，长得一表人才，胆大心细，人送外号假至诚。
看外号可见一斑，贾实遇到事情看似诚实敦厚，处理事情一丝不苟，实则一肚子坏心眼。他多年一手垄断了衙门的案子，从中吃拿卡要，欺善怕恶，本地的老百姓无不惧怕他三分，读书人鄙夷其人，几乎都不和他来往。
湘潭知县听闻他的名声，怕他惹事生非，想了个主意，让前任巡检招揽他于幕中。正好贾实担心新官上任三把火，加上恶名在外，百姓渐渐绕过他打官司，收入大减，不如进肥的流油的巡检司，无需招摇撞骗，也能大肆收取好处，欣然答应了。
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