柳生庄离奈良町不远，和町民打听一下就知道位置。忠良只带段藏和黛姬上门拜访，在庄前投书写道‘道边一面缘’。
柳生宗严亲自出到庄门前迎接忠良“客人来访，在下有所怠慢,请入庄。”
柳生宗严热情地邀请忠良三人入内，带着三人直接前往自己茶室。“请坐”宗严右手示意，忠良三人在他前方跪坐而下。茶室布置小却雅，在奈良作为剑痴也不能免俗。
柳生宗严坐定对着三人鞠躬笑道：“在下柳生新左卫门”
“在下水野忠良”忠良大方报上大名，柳生宗严坦坦荡荡，忠良说出假名反而显得小家子气。不过黛姬和段藏都用上假名。
“原来是三河雷神,请恕在下失礼”柳生宗严又鞠躬，脸上多出一份敬重：“忠良殿能来访，令寒舍蓬荜生辉。”
“哪里，在下出游到此，好请柳生殿代为保密。”忠良笑道：“此时没有三河的水野忠良，只有过路的水野忠良。”
“请放心，在下一定保密”柳生宗严见忠良不以身份差距为意，同样呵呵一笑：“殿胸怀在下佩服”诉说着向外面叫道：“麻生，去取珍藏的茶器来。”
“当家的，请稍等”一个女子答到，蹬蹬蹬迈着小碎步从走廊走去，一会又蹬蹬蹬走回来。跪坐在门口打开拉门，用膝盖移动到柳生边上，把两个香盒凡在地上。一鞠躬又退了出去。
“寒社陋室，只有粗茶款待，请各位海涵。”柳生宗严打开箱盒子拿出两个朱漆明亮的茶器开始我忠良点茶。
茶会及是交际手法，就和现在开舞会一个意思。茶会点茶中客人和主人都不能说话，安静体会点茶中的‘禅’境。忠良经过阿熏和黛姬熏陶过，稍稍能领悟其中静的意思，比和今井宗久点茶时修养稍有提高。而柳生宗严比忠良高了一个层，虽然还达不到‘禅’的意境，静中却很有体会。点茶中每个动作都全神灌注，手中茶器来回移动就好像拿剑一样心神集中，轻拿轻放不碰出一点声音。
“咕噜咕噜”的沸腾声打破茶室中的宁静，柳生宗严闭目养神，好像要从中体会秘剑意境。茶水沸腾一段时间，柳生宗严睁开眼睛，接着点好茶水，把茶碗递到忠良面前。
按照规矩是忠良先喝，然后传给下一位。知道每个人都喝上一口。忠良刚伸手去拿，加藤段藏去抢先一步拿起茶碗品尝一口。茶水顺着喉咙而下，段藏持碗静坐回味了好一会，开口：“好茶。”把茶碗递给忠良。
忠良拿起喝下一口，淡淡的茶甜味绕在舌尖，吞下后清淡的茶香又回转口中。“好茶”茶碗交给黛姬。
黛姬浅尝一口递回柳生宗严。
柳生宗严喝了一口，放下茶碗似有感慨：“茶道如剑道永无止境，前段时间吾在沏茶时感悟到茶剑一体，想要深唔却一直不得要领。那日在大道上观殿下身形和手臂知道忠良殿武艺高强，想请殿下不吝啬赐教。”
忠良心中自嘲：我自己对茶都没你领悟深，又何来赐教？如实说道：“茶及禅，茶及剑，茶及人生。在下看来也如雾中望月，帮不到阁下。”
“哎~太可惜了”柳生宗严叹口气，退而求次向忠良请求：“请忠良殿与在下比剑一场，兴许能剑中吾道。”
“不可”黛姬和段藏同时阻止。这个时代还是真剑比试，风险极大。
“主公，这场比试就让臣下代劳？”加藤段藏决心说道，无论如何都要阻止主君。
“两位不必如此，在下自信对剑把握炉火纯青，况且三位中只有忠良殿能帮助在下。”柳生说道。
柳生话中有话，忠良笑着问：“为什么说只有在下能给予帮助。”
“因为除了忠良殿外，一位是忍者，和在下武艺不能印证。另一位虽是剑道高手，可惜却是女子。所以也就只有忠良殿能够和在下印证剑道。请殿下务必答应在下的请求”。柳生宗严说着大礼伏下。
黛姬被他说破真身，俏脸红润，拉拉忠良的袖子，小声说：“不要答应他，要是有什么意外妾身百死也难辞其咎。”
忠良看看黛姬，眼神在说：你不是说，没人能认出你吗？
黛姬被看得不好意思，微微低头：“反正就是别答应他。”
“呵呵”忠良微笑，本心之中从来就没有和人比剑试武的意思，先让柳生宗严从地上起来，歉意说道：“在下恐怕也不能给予殿下帮助，所以这场比试恕在下不能答应。”
黛姬和段藏舒出一口气。
“为什么？武士追求的不是在剑中领悟武之真意吗？”柳生宗严有点惊愕
“因为在下已经放弃了庶人剑”忠良平缓的说道，声音落到柳生耳中溅起层叠波澜。“你我志不同，又何来比剑吾道一说。”
“庶人剑？庶人剑？”柳生宗严喃喃低语，忠良的话给他打开了一善新窗口。迷惑地向忠良问到：“何为庶人剑。”
“相击于前，上斩颈领，下决肝肺，决生死于瞬间。提剑杀百人，闻名于列国，可为各大名坐上嘉宾。此乃庶人剑。”忠良说道。
“那忠良殿修的是何剑。”柳生宗严又问。
“在下正在修的是诸侯剑。”忠良说完笑而不语，留宗严自己沉思。
心中自过一遍庄子诸侯剑说：诸侯之剑，以智勇之士为锋，以清廉之士为愕，以贤良之士为背，以忠圣之士为首，以豪杰之士为把。此剑直之亦不见前，举之亦不见上，按之亦不见下，挥之亦不见旁。上效法圆天，以顺三光；下效法方地，以顺四时；中和民意，以安四乡。此剑一用，如雷霆之震动，四海之内，无不宾服而听从君命。此乃诸侯剑也。
庶人之剑就算一剑斩百人，也只不过是给天下人开道的马前卒，忠良不取。一方大名志在天下，当效仿天朝上古诸侯，内修政治，外用兵戈，此剑一出当扫清天下。
黛姬美目望着忠良，当看忠良说出诸侯剑时人都痴了：也只有这样的男子才配得上我。
柳生宗严因为忠良一席话忘我深思，不觉时间却已近黄昏。
“夫君，我们别理这呆子，走了吧。”黛姬在忠良耳边说道。
“也好，就留宗严一人思考。”忠良和黛姬，段藏三人起身，“宗严殿下，我等告辞了。”
柳生宗严点点头表示知道了，自己依然不动。
忠良三人离开柳生庄。忠良并不想过于干涉他的人生轨迹，他和小本多等不一样，自己这里没有能够提供给他成材的条件，他的命运在遇上上泉信纲那刻才真正开始。今日之行只是留下一个因，以后会结什么果就看造化如何。
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