位于至公堂南面的考场正中央乃是一座三层小楼，这小楼就是明远楼。
明远楼与至公堂有一条道路连接，这明远楼的意思，取自大学的一句话‘慎终追远，明德归厚矣’。
三层小楼里底部四面是门，而二楼三楼则四面是窗，所有的考棚都是南北面向明远楼，故而站在明远楼上任何考生的一举一动，都可以看在眼底。
外帘官里的监试，提调，巡查官员在开考后就在明远楼上巡查，也可以对考生发号施令，白天举旗，晚上点灯。
而在开考前三日，礼部会请僧道在明远楼上设坛打醮三昼夜，还有官兵摇旗喊道，有恩报恩，有仇报仇。
此举很玄学，意思也是告诫考生平日要行善积德，不然考场里会有因果报应。
林延潮看着考场，心底感慨万千，六年前自己也是在这万千考棚中一间考试。
当时考棚还有部分是木瓦结构的，现在都已换成了砖石了，那么当年那间山长林垠与自己一并考试的考棚今天早已是拆掉了吧。
想到这里，林延潮生出惆怅来。
随着号炮一响，考生入场。
监察官员也是陆续登上了明远楼，而王锡爵，林延潮只需坐着，昨日拟定的考题，早就全部印制完毕，等待考生入场后，即行发放。
龙门前。
孙承宗，陶望龄，袁可立，杨道宾，袁宗道，林歆，陈应龙，陈一愚，林继衡。
陶望龄，袁可立左右还有侯执躬，他是林延潮在归德的门生，今年刚通过河南乡试。
还有其他林学门生如于仕廉，周如砥，董懋策，黄辉等，他们有的是林延潮的门生，有的是陶望龄，郭正域的同乡好友。
林延潮公务繁忙，不可能亲自授徒，所以不少学生都是陶望龄代自己教授。所以陶望龄，事功学派里的地位就相当于教授师，犹如王学里王畿，钱洪德的地位。
除了陶望龄，在林学中与之相当的还有郭正域，林延潮去后，当初林学留在京里的门生，都是郭正域代为教授。
眼下他们聚集在龙门前，面色凝重，望着长长一列的考生。
“十年寒窗在此一朝。”一人捏紧了拳头。
“只去金榜题名，光耀祖宗！”
“苦心人天不负。”
也有人看向陶望龄心道：“我等要是有陶兄的才学就好了！”
“是啊，这一次会试，他必是探囊取物。”
“他在先生门墙下最久，学问最好。”
“话不可这么说，不要妄自菲薄。”
“正是，人人都有机会。”
陶望龄望着天边的彤云回过头对众人抱了抱拳然后道：“陶某在此祝诸位早登金榜，既不辜负了所学，也不弱了咱们林学的名头。”
众人一并齐笑道：“正是如此。”
“愿与陶兄一并金銮殿上面圣！”
“正是。”
长长的队伍慢慢挪动着。
而崇文门客栈里。
掌柜对孙承宗道：“孙老爷不好意思，车都叫完了，估摸着你要自己走到贡院了？”
“什么？”孙大器愤怒，为何其他举人都有车，偏偏自己没有车。
掌柜也有点不好意思，因为本来是一辆车两个考生坐的，但偏偏最后一辆车，那举子不愿与人同乘给了临时给了掌柜三倍钱，自己走了。
导致孙承宗没有车坐。
看着重重的考箱，难道叫孙承宗双手提着从崇文门走到贡院吗？
孙承宗脸上抹过一丝怒色，正待这时一辆马车停在了客栈前。
孙大器几乎喜极而泣，这时候马车上走下有一个人，此人不是别人正是林府的展明。
展明下了马车向孙承宗拱手道：“孙先生让你久等了！”
孙承宗闻言一笑。
同时在贡院之中，林延潮此刻有了决定。
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