“曹将军,我军四万余人进山十余日,虽然准备不可谓不充分,但依然损失超过两千,将士们也颇为狼狈。算算时日,今日已是五月初八,将军与丞相那边很有可能就要与荆州军开战,我军当尽快出山,攻克巫县,截断益州增援为上。若是攻击巫溪,不免会有无谓战损,将士也会多耗体力,难免有些多此一举啊!”郝昭语气柔和的压低着声音劝谏曹洪。
郝昭与张颌不同,当张颌在袁绍军中身为四大将军之一时,郝昭还是个名不见经传的小兵。袁军投降后张颌便被曹操任命为偏将军、都亭侯,而郝昭则是被张辽从降军中找出,待在身边培养。但从这一点而言,相对于张颌,曹洪更视郝昭为自己人。同时郝昭还是并州太原人,又与张辽同乡,曹洪也在并州镇守数年,也算有些同乡之谊。同时郝昭是张辽制定的守卫巫县的人选,郝昭的态度也摆得十分低,这让曹洪对郝昭的态度也就难免和善。
“多此一举?伯道,为何如此说?”曹洪有些不明白郝昭的话中之意。
“呵呵呵!”见到曹洪没有发火,郝昭心中大定,轻笑道:“我军只要截断巫县,自然就断了益州东出长江的道路。益州如今也只有北上武都、东出荆州,可是道路一断,盐若是不卖出去换成钱,也就是一堆食盐而已。”
曹洪此时方知郝昭之意,顿时大笑道:“伯道啊伯道,你与文远待久了,果然学得文远几分算计。不错,只要断了巫县,巫溪的盐最终还是咱们的。”
曹洪对食盐的生意其实并不在意,他在青州也有一处大盐场,而且有张辽参与的提纯食盐虽然没有后世那般净白如雪,可是也绝非那种发黄、发苦还掺着土的食盐可比,否则东部的海盐也不可能将原本属于井盐、池盐的生意掠夺大半。也正是这样,曹洪才更清楚食盐对于一个诸侯经济实力的重要性,才会有攻打巫溪的念头。但是郝昭的话让他看到了一个新的领域,实际上张辽也早就给他展示过,这就是经济封锁的概念。只不过那时候曹洪还有些昏昏噩噩,如今亲身经历,曹洪也终于在自己的心中建立起经济封锁这一战略手段的理念。不过曹洪如今却因为有了经济封锁的概念,对巫溪有了另外的想法。
“既如此,那本将军便暂时放过那巫溪,待荆州事定,在与他们算计不迟。”曹洪想到了他在青州的盐场,若是西南产盐之地被毁,那海盐岂非可以顺势入川?以甘宁水军护送,糜家、曹家商队的实力完全能够将便宜的海盐卖到西南,同时还能借助甘家在巴郡的势力。不得不说,如今的曹洪在张辽的熏陶之下,虽然爱财之心依旧未变,但是格局和手段却与历史上那个心胸狭隘、一味贪财的曹洪有了天壤之别。
“隽义、伯道,你我三人再去各自巡查一番,探视一下休息的将士,然后咱们也早些休息,明日还要继续赶路呢。”曹洪既然打消了针对巫溪的念头,也刻意缓和与张颌的态度。
“谨遵将军之命!”张颌、郝昭抱拳应道。
张颌对曹洪始终保持着严谨的上下级关系,这与他降将的身份有关。袁绍麾下的“河北四庭柱”之一,这使得张颌必须谨慎的处理在曹军中的人际关系。起点有时候太高也并非好事,张颌与郝昭在曹军内部截然不同的两种待遇便是这个规则的明证。
当月华西落,金乌再度升起时,新的一天又来临了。
房陵县西城,刘磐却心中暗自感到阵阵不安。
已经在城外十里处扎下大营的张辽大军并未急于对房陵展开攻击,却在张辽的命令下,以三千骑兵稳稳占住阵脚,而派出大量精锐入山,专门针对房陵荆州军的斥候下手。这两天,刘磐派出去的士兵已经有三百余人失去了联系,而他们的结果不言而喻,除了死便是被俘。但是刘磐却又不能真的收回斥候,否则他将变成睁眼瞎子。可是他想出兵以大乱张辽的部署,毕竟张辽的六万大军并没有全部到位。可是房陵城附近却是一片谷地,极为适合骑兵发挥战力,庞德的三千骑兵对刘磐而言确是个不小的威胁。
“看来还是需要出击一次!”刘磐因为骑兵的威胁而对主动出城挑战而犹豫不决,可如此的代价便是昨日一天内他就再度失去了近五百名士兵。曹军的动作越来越大。
“传令下去,命前军两部、中军两部、左右军各三部并骑兵两部虽本将军出城。通知蒯县令,命他替本将暂统大军,严守房陵。”刘磐决定不再拖延,一定要看看张辽究竟打得是什么主意。
刘磐军令一下,荆州军立刻行动起来,一万步兵与两千骑兵依次出城,在刘磐的率领下,向城西十里外的曹军大营而去。
城头上,蒯祺看着远去的大军,心中不免有些担忧。刘磐虽然因世家与刘表离心而对他不善,可是在关键时刻刘磐依然选择了相信他,并将后续大军交与蒯祺,这使得蒯祺心中愧疚之意更深。
“大公子,刘磐乃是粗人,绝不会在临战之时还能想到向大公子托付大军。其身边必有人指点,大公子切勿因一时感触而使家族陷于险地啊!”蒯祺身边的一个老人见到蒯祺的神情立刻在他耳边轻轻说道。
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