“父亲！”
“夫君……”
“主人啊……”
建安十二年八月初八，这是一个十分吉利的日子。可是随着襄阳城荆州牧府中突然迸发出的一阵阵悲痛的哭声，统治两人荆州十七年之久的镇南将军、荆州牧、成武侯刘表病逝。
消息传出后，襄阳城内陷入一片悲悸之中。无论是世家还是普通百姓，纷纷对刘表的去世表示出悲痛。
刘表自初平元年奉天子诏令入主荆州以来，笼络荆州世家，对土著豪强恩威并着，招诱有方，遂得肃清荆州地界，使群民悦服。安定荆州局势后，刘表又开经立学，爱民养士，在乱世之中，从容自保。接纳流亡士人，修造兵甲，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀江东孙坚，后又与曹操、孙策、孙权相抗衡，实乃诸侯中实力强大，不容忽视之人。
正因为刘表在任期间，政治清明，使得荆州百姓能安稳度日，也使得大量流民得到妥善安置，刘表在荆州百姓的心中地位并不低。这也是曹操在南征期间，除了宛城这个被曹军长期占据的地盘之外，其余荆州各地都需要曹军消耗极大的额外精力才能安定地方。如此也就可以解释襄阳百姓在刘表死后那种毫不掩饰，也毫无虚假的悲痛之情。
世家方面虽然因为利益上的争执而在近期与刘表产生了隔阂，但是同为士林清流的身份让他们在刘表去世后也重新回想起了刘表的好处。荆州各大世家的家主纷纷亲自上门吊丧，黄家虽因为黄祖要面对孙吴大军和长沙的危局而无暇返回，也派出了黄祖的亲子赶赴襄阳。
汉水对岸，刘表的死讯传到樊城后，曹操闻讯也跌坐在自己的席上久久不能起身。这是他曹操的对手，虽然并不是一个强悍的对手，但随着这些年曹操的对手一个个被解决，曹操却对这些与他同龄的对手们有些珍惜起来。
曹仁、夏侯渊、曹纯、曹休等人见到曹操的样子不免有些担心，就在他们向冲上去安慰曹操之时，却被眼疾手快的荀攸拦住。
“几位将军，让丞相一个人安静一会儿吧。”荀攸轻声说道。
曹仁等人看着荀攸，有探头看了看曹操，大厅内曹操依旧坐在席上一动不动，他的身边则是时刻不离曹操左右的典韦正昂首挺胸的护卫在曹操身边。
夏侯渊性子比较急，他见到荀攸阻拦，曹仁等人又停了下来，心中一急，不由得就像扒开前面的曹仁，自己闯进去再说。
“妙才将军，此时主公正需要安静的思考，还是不要进去打扰主公了。”闻讯赶来的郭嘉一把将闯过荀攸阻拦的夏侯渊拦下来。
其实也不是郭嘉动手的，而是紧跟在郭嘉身后的许褚出手了。这一下夏侯渊也没话可说，打又打不过许褚，说更是说不过荀攸、郭嘉，眼看着程昱、董昭、贾诩等人也纷纷赶来，夏侯渊也不想被这些老资格的谋士教训。何况郭嘉和他夏侯渊私交也不错，大家常常在张辽家中饮酒，被郭嘉拦下来，他征西将军夏侯渊也不算丢脸。
随着聚集的人越来越多，曹军高级将领和幕僚谋士纷纷集中到了曹操的屋外。然而在荀彧、程昱、郭嘉、曹仁等人的维持下，众人都安安静静的在屋外等待着。屋门口则由许褚带领虎卫军士兵守卫，屋内则是典韦和曹操的亲卫。
刘表的去世意味着荆州事件解决的最后一道障碍被消除，所有的人都知道，接下来就应该是曹操入襄阳，曹军主荆州的局面。
“唉……”
随着屋内曹操的一声长叹，神情有些萧瑟的曹操走了出来。屋外的众官员并没有一窝蜂的围上去，仅仅是荀攸、曹仁等亲信文武走到曹操身边。
看着围拢到身边的部下，还有外围那一群神情各异的官员、将领，曹操深吸一口气，对荀攸、曹仁说道：“公达、子孝，下令全军，将士除去冠缨翎羽，白布蒙盔，旗帜着素，为刘景升举哀。众文武亦须腰间系素带，以示哀悼。”
曹操的命令并没有出乎荀攸等人的意料，刘表虽是敌对，但以刘表的身份、地位，他的去世当得起曹操的这般处置。不为他汉鲁恭王之后和荆州牧的身份，单为他当年清流“八俊”之一的名号和十余年治理荆州的成就，他也当得起曹操的哀悼。
随着曹操的一声令下，汉水北岸的八万曹军一时间旗号服侍尽白，从襄阳城头望去，对岸曹营变成了一片白色的海洋。
曹操的举动让襄阳城的士民感到了欣慰，虽处于敌对状态，可是曹操对刘表的尊重却并非伪装，就在曹军全军举哀之时，曹操也派出董昭、李立等人携带祭文，过江祭奠刘表。
然而董昭并不单单肩负着祭奠刘表的任务，他还有一项秘密联络襄阳世家的责任。刘表的去世扫清了这些世家最后的一丝障碍，也同样扫清了曹操的最后一点顾忌。原本曹军在汉江北岸停下不单单是为了给襄阳城内制造压力，也不仅仅是为张辽、夏侯惇控制地方而拖延时间，也同样有刘表病重而曹军不宜攻打的顾虑。可是如今曹操虽然哀悼刘表，却也不愿放任襄阳继续逍遥下去，曹操已经决定要彻底解决荆州问题，他不愿再让张辽在南阳和荆南孤军奋战，曹军的主力必须南下，为张辽提供继续的支援。
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