斯普鲁恩斯确实没有放弃战斗，他也没有权利决定让第五舰队放弃战斗。在撤出了威克岛附近海域，向夏威夷岛航行的途中，斯普鲁恩斯就收到了考爱岛遭到唐帝国海军舰载轰炸机全面打击的消息。同时送来的还有一封由尼米兹亲自发出的命令，第五舰队必须要全力协助防御考爱岛。尼米兹没有限制第五舰队的行动，可斯普鲁恩斯很清楚，“全力协助”的含义是什么。
考爱岛是夏威夷群岛中的大岛之一，也是夏威夷群岛中面积第三大，仅次于夏威夷岛与毛伊岛的岛屿，其东面一百多海里外就是珍珠港的所在地瓦胡岛，因此考爱岛的重要性不言而寓。之前，唐帝国海军在夏威夷群岛西部的小岛上打打闹闹，并没有对夏威夷群岛的安全构成致命的威胁，也没有使珍珠港受到威胁。可任何人都清楚，100多海里的距离是挡不住唐帝国海军的战术轰炸机的，只要唐帝国海军攻占了考爱岛，就能够投入上千架战术战机封锁珍珠港，摧毁瓦胡岛上的防御基础。到时候，甚至不需要唐帝国海军出动主力特混舰队，陆战队可以依靠航空兵，以及炮击舰队的支持轻松的打下瓦胡岛，攻占珍珠港。只要珍珠港沦陷，那美国本土之外的最后一道防线也就彻底的崩溃了，美国西海岸就将暴露在唐帝国海军的炮口之下，成为下一个打击目标。
可以说，考爱岛关系到整个夏威夷群岛的安危，而夏威夷群岛又是美国本土外最后一道防线的核心。守住了考爱岛就能守住夏威夷群岛，也就守住了美国院子外的最后一道大门。尼米兹知道这个道理，斯普鲁恩斯也明白这个道理。按照尼米兹的命令，“全力协助”的含义就是：即使牺牲了整个第五舰队，都必须要守住考爱岛。
尼米兹的命令并不含糊，可斯普鲁恩斯却显得犹豫不决。特别是在30日夜，斯普鲁恩斯收到了尼米兹发来的战斗报告后，更是犹豫不前了。唐帝国海军的五支航母特混舰队都集中在了考爱岛附近，而且连第三特混舰队都出动了。也就是说，此时唐帝国海军在考爱岛附近部署了六支特混舰队，十五艘舰队航母，五艘战列舰，近百艘巡洋舰，两百多艘驱逐舰。规模如此庞大的舰队是第五舰队难以战胜的，或者说是不可能战胜的。更让斯普鲁恩斯头痛的是，尼米兹在当天晚上还发来了一封情报，这是关于唐帝国海军最新编制的情报。美国的情报系统在努力了几个月之后，也总算是搞明白了唐帝国海军现在的编制情况。
指挥唐帝国海军第一舰队的是谈仁皓上将，指挥唐帝国海军第三舰队的是黄晓天上将。这两个人是都曾经让斯普鲁恩斯吃过苦头，而且是当时唐帝国海军能够与斯普鲁恩斯抗衡的两名舰队司令官。另外，这两支主力舰队中，除了新组建的第七与第八特混舰队之外，其他四支舰队都是作战经验丰富，官兵素质超一流的主力特混舰队。不说别的，仅第一特混舰队与第四特混舰队就足够让斯普鲁恩斯头痛的了，而现在还有第二特混舰队，第三特混舰队两支主力舰队云集中太平洋战场，要想战胜这两支强大的主力舰队，这简直就是一个无法完成的任务。
在收到了尼米兹发来的命令与情报后，斯普鲁恩斯没有立即让舰队转向。自从在圣诞岛补给之后，第五舰队已经航行了5000多海里，而且航母上携带的炸弹消耗掉了近一半，还损失了大量的作战飞机，就算要去与唐帝国海军的主力舰队决战，也要首先为舰队补充满燃料与弹药吧。补给计划是早就安排好了的，舰队将先赶往夏威夷岛，在夏威夷岛东面与补给船队汇合，然后选择一个合适的锚泊地进行补给作业。这与谈仁皓的预料相差不大，主要的差别就是，第五舰队需要补充弹药，而不仅仅只是补充燃料。
斯普鲁恩斯也没有忘记策划接下来的作战行动，与他一样，特纳与米切尔也在考虑着这个问题。两人注意到了一个斯普鲁恩斯没有注意，或者说是没有在乎的问题，那就是唐帝国舰队在轰炸考爱岛时所表现出来的超强的战斗力。这个问题斯普鲁恩斯确实没有仔细去留意，他也没有必要去留意这个问题。唐帝国海军的素质是不需要怀疑的，特别是其舰载航空兵的素质，在打了三年多之后，美国海军已经彻底的落后了。
在接下来该怎么打的问题上，第五舰队的三名将领产生了不小的分歧。在斯普鲁恩斯看来，应该尽量寻找机会偷袭，而不是正面与唐帝国海军舰队决战，因此介入战斗的时机相当关键。特纳则主张尽量避战，认为只要第五舰队还在活动，那么唐帝国海军就不敢轻易的攻打考爱岛。米切尔则主张主动寻找战机，趁唐帝国海军攻打考爱岛的机会击溃其一支主力舰队，然后再等待机会击溃，或者是逼退其另外一支主力舰队。
表面上，三人的观点相差并不大，可其根本意图却是不一样的。米切尔的主张最为积极，这大概与他曾经长期担任战区参谋长有一定的关系吧，这也是最符合尼米兹命令的战术安排。可同样的，这套战术也最为危险，稍有不慎，第五舰队就将跌入万劫不复的深渊，被唐帝国海军的两支主力舰队夹击，到时候连逃命的机会都没有。
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