所以李治接到东阳的邀请后，毫不犹豫地答应赴宴，而且非常郑重其事地备好了重礼，以皇弟的身份提前两个时辰到了道观，先与皇姐见过礼之后，才规规矩矩地待在道观内，盘坐在正殿的道君爷爷金身前打坐，一直到夜幕降临，酒宴开始才起身。
酒宴虽然无聊，但道观内的风景却着实不错，李治独自一人闲逛了小半个时辰，将道观内的风景看了个通透后，这才想起寻找李素。
不知为何，总觉得跟李素相处才有趣，满堂盛宴，不如与知己共饮浊酒一盏。
正打算回到酒宴上找人，结果刚转身便见不远处的竹林边缓缓走来一群人，几名宦官打扮的人在前面举着黄皮灯笼，后面跟着一个硕大的……球状物体？
李治飞快眨了眨眼，直到那群人走近了才发现，这个球状物体是他的皇兄，魏王李泰。
竹林小径，路宽不过尺余，那个硕大的球状物滚过去已然很勉强了，于是李治急忙避过一边，待人群走近，李治朝李泰躬身一礼。
“雉奴见过皇兄。”
球状物停止滚动，站在李治面前打量了他一眼，语气有些冷。
“原来是雉奴，这么晚了，你独自一人在这里作甚？”
李治笑道：“雉奴不胜酒力，出来透透气，再说皇姐的道观风景委实不错，今夜不虚此行。”
李泰堆满肥肉的脸上浮上一抹笑意：“确是不虚此行，不过我说的不是风景……，雉奴啊，你我兄弟虽然都在长安皇城，但也有多年不曾来往了吧？上次见你还是在宫里的上元夜宴上，记得数年以前，你还是那个喜欢哭闹的孩子，动辄便在父皇面前哭着要母后，暴雨时天上打个雷都能把你吓得一脸惨白，几年过去，我的雉奴皇弟已长大成人，一表人才了。”
李治笑道：“雉奴年幼不懂事，教皇兄笑话了，现在打雷雉奴已不再害怕，倒是有了些长进。”
李泰哈哈大笑，笑声里露出毫不掩饰的嘲讽之意，李治确实不是当年那个毫无心机的小屁孩，听着李泰的笑声不太对，脸上的笑容顿时渐渐敛起。
李泰大笑几声后，摇着头啧啧有声：“倒真是长进了，不过……长进得还不够。”
李治又露出了笑容，不过这次的笑容有些勉强了。
“请教皇兄，雉奴哪里做得不够，还请皇兄点拨一二。”
李泰仰头看着天上一轮上弦明月，沉默半晌，忽然转移了话题道：“父皇育皇子十七人，真正嫡出的却只有三人，长兄承乾谋反被贬，此生算是废了，剩下的嫡子只有你我二人，而东宫储君之位却久悬未立，按自古礼制论，按嫡庶长幼论，你觉得父皇会立谁为东宫之主？”
李治眼皮猛地跳了一下。
这话可真有些赤.裸裸了，丝毫不假掩饰，今夜，今时，此地，面对最有威胁的对手，李泰明刀明枪地将剩下的那层脆弱的虚伪外皮撕开，一番话直指靶心，实在令李治猝不及防。
李治目瞪口呆地看着他，想不通为何皇兄如此不讲究，竟直截了当地将这个诛心的话题摆到了台面上。
见李治错愕惊诧的模样，李泰不由冷笑数声，道：“雉奴，你莫非以为没人知道你的心思？父皇的嫡子只有你我二人了，我就不信你没对东宫之位动过心，今日此地只有你我二人，我不妨老实告诉你，你……没有资格做我的对手，论学识，论朝中人脉，论礼制，论长幼排序，你样样不如我，你拿什么跟我争？就凭一个李素？”
李治如遭雷殛，脸色刷地苍白了。
李泰冷笑道：“觉得很意外吗？你以为将李素拉拢到身边干得神不知鬼不觉？当初我亲自登门招揽李素却被拒绝后，我便有了怀疑，有资格争夺储君之位的只有你我二人，李素选择拒绝我，自然是更看好你，否则他嫌命长了，敢拒绝未来的大唐皇帝？”
挑衅般上下打量了李治一番，李泰笑着摇头：“可是恕我眼拙，我实在看不出你究竟何德何能，竟被李素看中了，天上打个雷都能被吓哭的人，到底什么地方值得李素这种大才之士辅佐？若非你隐藏得够深，那便是李素眼瞎了，李素聪明一世，倒在最重要的关口栽了个跟头，可惜可叹……”
李治一直沉默，这时终于忍不住道：“皇兄可以尽情奚落我，但李素是我朋友，背人论是非，不觉得失了君子风度么？”
李泰哈哈一笑：“世人皆谓我为大唐名士，没想到雉奴比我更像君子，算算日子，雉奴你今年应该有……十六岁了吧？”
李治面色渐冷：“那又如何？”
李泰叹道：“十六岁，不小了，应该能识得失进退，为何不自量力去争那些你不可能得到的东西？老老实实当你的逍遥王爷不好吗？我若为帝，你便是我最亲的兄弟，从此锦衣玉食，富贵无极，偌大的江山，你仅只在我一人之下安享太平，吟风诵月，舞文弄墨，一生活在梦里一般，这样的日子不好吗？为何偏偏做那些拿脑袋博权位的不智之事？”
认真地看着李治的脸，皎洁的月色下，李治清秀的脸庞白得像覆上了一层薄薄的霜华。
“雉奴，你在我眼里仍是那个不懂事的皇弟，有生之年我仍待你如初，只要你放弃这个不实际的念头，你争不过我的，我这些年布下的局面，积攒下的人脉，三省六部安插的亲信，还有父皇的宠爱……你都比不过我的，多少年来，我暗中拉拢朝臣，王府谋士为我精心布局，我在书房埋首苦读直至达旦，我在做这些事情的时候，你还在哭着要母后，心不在焉地应付父皇检查学业，或是偷偷出宫玩耍，不提长幼地位，只说你我各自的付出，我比你勤奋不知多少倍，所以诸皇子之中，父皇对我最为宠爱，若东宫之位还轮不到我，未免太没天理了……”
李泰神情有些激动，这些年默默努力付出的苦楚一直深深埋藏在心中，不说不觉得，一说起来，连他自己都觉得委屈。
“……反过来看看你，雉奴，摸着自己的胸口说，你做了什么？东宫储君不是某块你喜欢的点心，不是某件你看上的物件，只要咧开嘴哭几声父皇便心疼得不行，马上送进你怀里，储君之位不是物件，它是江山社稷！它是兆万黎民的生死相托！你以为父皇糊涂了，只要你哭几声他就会送给你吗？”
李泰脸色渐渐变得扭曲，嘶声道：“储君之争也不是你平日玩的游戏，输的人会丢掉性命的！你问问自己，你为争储君做了什么准备？你的王府中有数不清的谋士门客为你谋划布局吗？你在朝中有够分量的朝臣权贵支持吗？父皇眼中的你，真的已经长大了吗？你什么都没有！除了一个李素！区区一个李素，他能帮你做什么？你拿什么跟我争！糊涂可笑之极！”
李治面色苍白，看着李泰扭曲的面庞，眼中闪过一抹惧色，正在讷讷不敢言之时，二人的背后忽然传来一道带着笑意的声音。
“江湖传说，得李素者得天下，魏王殿下，这句话你可得记住了，不然容易栽跟头啊……”
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